Notas do meu retiro - Ermelindo Ávila

AMIGOS E AMIGAS COMPADRES E COMADRES

2012-02-03T22:01:00.000-01:00

A MINHA NOTA

Chegou a época carnavalesca. As quintas-feiras que antecedem o Entrudo são festejadas pelos açorianos, desde remotas eras, com encontros pantagruélicos.

Hoje é dia de amigos. Um dia especial em que os amigos se juntam para festejar antecipadamente o Carnaval ou Entrudo, que se aproxima. Mas mais do que isso, é motivo para uma confraternização especial, à qual ninguém se escusa. E vale a pena continuar.

Para além de tudo o que possa imaginar, as quintas-feiras, cuja “comemoração” hoje se inicia, têm o mérito de juntar as pessoas que andam normalmente afastadas por afazeres vários e que nestes dias esquecem as agruras da vida para estarem juntas e recordarem diversas etapas da vida que passou.

Não sei quando tiveram início e qual o motivo que levou os nossos antepassadas a criarem estes dias para se juntarem e divertirem um pouco, se bem que seja um tanto diferente as comemorações actuais daquelas que se praticavam há anos passados.

As ilhas, antes de se conhecer o telefone, a rádio e a televisão, e da navegação se limitar aos barcos à vela e, mais tarde, aos vapores com viagens quinzenais, viviam num completo e confrangedor isolamento. Os serões eram passados à luz da candeia, provida de óleo de toninha e de baleia e, depois das velas de estearina, enquanto o petróleo aqui não chegou. Ao Pico a electricidade só cá chegou na década de trinta do século passado e por iniciativa particular...

As matanças dos porcos, normalmente nos meses de Dezembro, Janeiro e Fevereiro, mas sempre antes do Carnaval, eram motivo para as famílias de juntarem e confraternizarem. Por vezes, na noite do “dia de derreter”, os novos, com a ajuda dos velhos, organizavam um bailarico, melhor uma chamarrita, ao toque da viola da terra. Mas era no Carnaval que tinham lugar as grandes folgas, com tocadores convidados e bailadores experimentados.

Novos e velhos divertiam-se “à grande” (como soe dizer-se) pois os que não bailavam, jogavam às cartas, em partidas renhidas.

O Carnaval, porém, era diferente. As famílias e os amigos reuniam-se para “ver máscaras” e, nos intervalos da sua passagem, bailavam a chamarrita e por vezes a valsa. Nas salas dos abastados, onde havia piano, dançavam-se as valsas, mais tarde os tangos, e as quadrilhas, um baile artístico, dirigido em francês. Porém, à meia-noite da terça-feira de Entrudo tudo terminava porque, no dia seguinte – quarta-feira de Cinzas – era Quaresma, tempo de recolhimento e penitência. E todos ou quase todos cumpriam porque eram católicos praticantes!

No resto do ano só se realizava uma folga para homenagear algum emigrante de visita à terra. Mas, esses bailes, com tocadores escolhidos, eram destinados normalmente a convidados.

Hoje é tudo tão diferente!...

Vila das Lajes,

27 – Jan. – 2012

Ermelindo Ávila

HISTÓRIAS DO SÉCULO PASSADO

2012-01-31T17:34:00.000-01:00

Notas do meu cantinho

Decorria a segundas guerra mundial, (1939-1945). Portugal mantinha-se em situação neutral, embora se temesse a todo o momento a invasão da Península Ibérica por uma das potencias beligerantes.
Em 1940 constou que Hitler ia assenhorear-se da Espanha e de Portugal, depois de ocupar a França. O Governo Português, embora fizesse todos os esforços para evitar uma invasão do território continental, temia que as forças germânicas não respeitassem a nossa neutralidade e preparou-se para evitar o pior.
As Ilhas adjacentes estavam “ocupadas” pelas forças portugueses. Constava que só na Ilha do Faial estavam estacionados cinco mil militares, muito embora os ingleses tivessem nela estabelecida uma base naval para apoio aos barcos de guerra dos Aliados.
A nossa História já registava a invasão francesa que obrigara o Rei Dom João VI a refugiar-se no Brasil.
O Governo Português já não podia refugiar-se no Brasil e escolhe as ilhas açorianas para residência do Presidente.
Num dado momento os Governadores dos distritos açorianos são chamados a Lisboa com urgência. A navegação era escassa e só a Horta tinha comunicações aéreas, através dos Clipper’s, nas viagens da América para Lisboa. Num deles foram os governadores “convidar” o Presidente Óscar Carmona para “visitar” o Arquipélago. O convite foi naturalmente aceite. A viagem iniciou-se a 26 de Julho de 1941. Acompanhavam o Presidente, alem da Família, os Ministros do Interior Pais de Sousa e da Marinha Ortins Bettencourt, natural da Graciosa.
A visita à Ilha do Pico ia ter lugar na Madalena. O Presidente da Câmara, Manuel Cristiano de Sousa e Simas, recebera do Governador uma verba de l0.000$ (salvo erro), para preparar o edifício dos Paços do Concelho e a recepção. E de facto assim aconteceu. O largo da Matriz fora transformado num verdadeiro jardim. Mas tudo ia ficando baldado....
O Presidente Carmona, ao ser recebido na Câmara Municipal de Ponta Delgada, condecorou o respectivo Presidente. Sabido que ia condecorar os presidentes dos Municípios visitados deu-se ordem para que a visita ao Pico se fizesse por S. Roque, afim de ser agraciado o Presidente, Celestino Augusto de Freitas, preterindo-se o presidente da Madalena, que não andava nas boas graças da política distrital. Numa noite preparou-se o Cais do Pico e o desembarque e a visita ali se deu. Depois, o Presidente Carmona dirigiu-se para a Madalena, afim de embarcar para o Faial. O trajecto foi desviado para as ruas traseiras, para não passar no centro da Vila. No entanto, chegado ao cais de embarque, o Capitão João Costa, comandante distrital da Legião, dirigiu-se ao Presidente Carmona e lamentou que ele não tivesse passado junto do edifício da Câmara, onde se encontrava o Batalhão da Legião, vindo da Horta, para lhe prestar a guarda de honra. O chefe do protocolo queria evitar que o Presidente fosse até aos Paços do Concelho mas Carmona resolveu ir, e foi a pé, do Cais até à Câmara, onde passou revista ao Batalhão da Legião. E novamente o Capitão Costa convida o General Carmona, em nome do presidente do Município, a entrar nos Paços do Concelho, onde estavam as ofertas que lhe eram destinadas e à Comitiva. Embora com a oposição do Protocolo, o Presidente entrou e descansou alguns momentos no gabinete recebendo, ele e a comitiva, as ofertas do Município, mas já não foi ao salão. Daí ficar o Presidente Cristiano com o discurso no bolso e não receber a condecoração que lhe era devida...
São decorridos 70 anos! O resto fica para mais tarde...

Vila das Lajes
7-01-2012
Ermelindo Ávila

AGRICULTURA ECOLÓGICA

2012-01-23T09:16:00.000-01:00

Fala-se muito, na época actual, em agricultura ecológica. Afinal, trata-se da agricultura tradicional, aquela que contribuía em larga escala para a sustentação das pessoas. E todos procuravam ter uma horta onde semeassem ou plantassem: batatas brancas e doces, cebolas e alhos, couves e nabos, açaflor e pimentos ou malaguetas, e outros primores agrícolas, indispensáveis à cozinha tradicional. E que excelentes eram os cozinhados das nossas avós!

Nos campos, há longos anos arroteados, semeava-se o trigo e, mais tarde o milho, base da alimentação. Quando o chefe de família tinha armazenado, no Outono, o milho necessário ao sustento da família durante o ano, sentia-se um homem feliz.

Os primeiros povoadores trouxeram em suas bagagens, além das alfaias agrícolas, as sementes de trigo, pois o milho não era conhecido. Só chegou aos Açores em 1670, trazido por Dinis Gregório de Melo. O mesmo aconteceu com a batata doce que apareceu na ilha do Pico em 1860. (Mas não posso aqui continuar com a História...)

Havia os hortelões que só se dedicavam ao cultivo das hortas, tendo a seu cuidado várias, de proprietários diferentes. Eles desapareceram e deixou de haver quem os substituísse. A emigração e a facilidade de estudar e tirar cursos secundários e superiores, afastou a juventude dos trabalhos agrícolas, considerados desprimorosos ou terciários. (Esquece-se que muitos emigrantes foram para o Canadá trabalhar nas matas e nos jardins...)

E não só as hortas. Os campos, antigamente destinados à cultura do milho, pois a do trigo quase desapareceu, deixaram de ser trabalhados, à falta de mão-de-obra, muito embora o emprego da maquinaria moderna tenha facilitado a preparação dos terrenos.

No entanto, só estão praticamente aproveitados na produção de milhos para silagem, pois desenvolveu-se extraordinariamente a cultura da vaca. Principalmente os terrenos de mais difícil acesso foram abandonados e a arborização selvagem apossou-se deles. Essas lenhas, como eram conhecidas, serviam para alimentar as lareiras, e até muita era exportada para a Horta para as caldeiras da central eléctrica. As primeiras eram transformadas em “achas”. A que era utilizada na caldeira, diariamente transportadas pelos barcos do Canal, era conhecida por “cacetes”.

Todo esse negócio desapareceu com a introdução dos combustíveis.

Até os “mistérios” do Pico estavam livres. Quase não existiam espécies arbóreas. Hoje são matagais impenetráveis.

É doloroso olhar para as encostas. As faias e os incensos quase chegam junto das habitações, sem qualquer utilidade. Os terrenos, que outrora produziam grandes quantidades de milho, já não se vêm, cobertos que estão pelos matagais.

Importa voltar atrás. Limpar os terrenos, cultivar o milho e o trigo, as couves, as cebolas e as batatas, deixando de os importar a preços elevados. Será uma maneira prática de enfrentar a crise e providenciar sobre o sustento de uma população que cada dia mais sofre com as dificuldades que se lhe deparam.

O Governo tem uma Secretaria que só trata da agricultura. Não basta dedicar-se à selecção e desenvolvimento das manadas.

Tem de enfrentar a situação gravosa com que se debate a agricultura e ajudar os proprietários a voltar para os seus terrenos abandonados e deles extrair os elementos essenciais à sua sobrevivência.

Já algumas vezes abordei este inquietante assunto. Sem resultado. Importa trazê-lo novamente aqui, pois a sua solução não pode ser menosprezada.

Vila das Lajes

11-01-2012

Ermelindo Ávila

A VILA QUE NOS RESTA...

2012-01-22T13:08:00.001-01:00

Há dias, em sucintas palavras, trouxe à ribalta as obras que estão projectadas para a parte Oeste da vila. Se não o disse, congratulei-me com as acções empreendidas pelo Município para levar a cabo um projecto que dá resposta a “alvitres” com cerca de um século.

Mas a vila mais precisa para se modernizar e acompanhar, com justiça, o progresso que se verifica em outras “colegas”, como dizia há anos passados um jornalista profissional...

Refiro a chamada parte histórica ou, como antigamente se dizia, a Rua Direita e o Meio da Vila onde, em tempos, existiu o edifício da Câmara Municipal, a igreja da Misericórdia, o pelourinho e a cadeia.

O edifício municipal foi retirado para alargamento do largo. A igreja da Misericórdia, já em ruínas, também foi retirada e a respectiva pedra utilizada na Matriz nova. O sítio onde se encontrava é hoje um reduto abandonado... O pelourinho, onde apenas, que se saiba e a dar fé no que relata o historiador Lacerda Machado, apenas serviu uma vez para dar uns açoites numa mulher que tinha roubado uma galinha, desapareceu naturalmente... O local onde estava a cadeia foi ocupado, felizmente, pelo edifício da Junta de Freguesia.

Mas, como já aqui referi algumas vezes e novamente o faço, seguindo o velho adágio água mole em pedra dura tanto bate até que fura, cá estou de novo a chamar a atenção para o lastimoso estado em que se encontra, e repito, o centro histórico da vila.

É que não posso deixar de lembrar três prédios, de traça histórica, que estão abandonados e votados à completa ruína. Refiro, uma vez mais, a Casa da Maricas do Tomé, construída no século XVIII por João Pereira de Lacerda, a antiga Pensão Velha, que pertenceu à Família Bettencourt de Faria e a casa mais antiga do burgo, que pertenceu à família Santos Madruga.

A esta última ligam-me fortes laços familiares muito ternos (foi nela que nasci há quase um século) e custa-me imenso, como é compreensível, por ela passar e vê-la dia-a-dia caminhar para a ruína total e para um desaparecimento inglório. E essa habitação, tal como as outras, faz parte do património histórico da avoenga vila, já hoje muito delapidado. Nela viveu Pedro Pereira Madruga e lhe nasceram os filhos, entre eles o meu bisavô, Joaquim Maria dos Santos, em 1787. O primeiro, porém, nasceu em 1777. Quase três séculos são decorridos!

Hoje não pertence à família Santos Madruga, por razões diversas. Mas não deixa de pertencer a um património colectivo que importa perseverar, tal como as outras, de rica traça arquitectónica.

Já muito desapareceu da vila. É tempo de se pôr cobro a tantos actos de autêntico vandalismo. Por aqui e por ali há prédios em degradação. É importante salvá-los a tempo de uma derrocada final. E, no que se refere às ruas do burgo, há que tomar providências para se evitar a descaracterização da vila. Com a onda de progresso de há meio século, alguns pavimentos antigos, principalmente as antigas calçadas romanas, desapareceram. Uma delas foi coberta pelo moderno asfalto. Porque não fazer uma limpeza e restaurar convenientemente a calçada, sem prejuízo do transito de peões. E o mesmo digo do que resta da antiga “Ladeira da Vila, junto à Maré, onde ainda existe um troço de calçada que importa, igualmente, acautelar.

Caturrices de um ultrapassado na idade? – Talvez não!

Vila das Lajes

4.1.12

Ermelindo Ávila

FAÇA-SE !

2012-01-21T11:21:00.001-01:00

Com a presença de dois arquitectos, um deles o lajense Arq. Miguel Machado, que deram as explicações do trabalho executado, a um público bastante interessado, nos últimos dias do ano findo o Município Lajense apresentou, no Auditório municipal, o projecto de arranjo da zona oeste da Vila.
Por deficiência auditiva, não acompanhei as exposições feitas pelo distintos técnicos, mas tive, posteriormente, de as escutar através da internet.
Em 15 de Outubro de 1914 o jornal “As Lages”, publicava um artigo intitulado “Pelo embelezamento da nossa Vila”. Em certa altura e depois de considerações pertinentes, o articulista que assina com as iniciais F.C. e que bem cremos ser o jovem lajense Fernando Castro, falecido no alvor da vida, escreveu: “O assunto que vimos tratar hoje refere-se à execução da planta feita e oferecida à câmara municipal deste concelho pelo nosso ilustre patrício, capitão Francisco S. de Lacerda Machado, sobre a projectada avenida que acompanha o muro que circunda esta vila. É certo que as vereações transactas se descuraram no embelezamento da nossa vila, mas também não convém que estas e as outras que virão, sigam pelo mesmo trilho”.
Respondendo ao articulista, na edição de 15 de Novembro do mesmo ano, Lacerda Machado, em artigo intitulado “A Modernização da Vila”, escreve: “Li a local com o maior interesse, Não para lisongiar o meu amor-próprio, mas por ver que nessa terra nem todos se desinteressam da causa comum. Não se trata de aprovar este ou aquele projecto, mas um qualquer, que seja maduramente ponderado e que dê unidade de sequência a tudo que de futuro se construir ou modificar”.
E depois de várias considerações, escreve o douto lajense: Desde já podia fazer-se muito: marcando-se o alinhamento da avenida marginal e a sua ligação com as ruas transversais, o que não custa dinheiro, pôr-se-iam em hasta pública os terrenos disponíveis. Os arrematantes seriam obrigados a tapá-los convenientemente. Ficariam assim delimitadas as novas vias, restando apenas a cargo da câmara os pavimentos, para o que poderia servir-se de fachinas, honestamente lançadas, com absoluta igualdade para todos.
E diz ainda o erudito lajense: A venda proveniente da venda dos terrenos poderia ser aplicada, por exemplo, na abertura das Ruas do Saco e da Miragaia, ligando-as com a Rua Nova, como está no projecto ou ainda no alinhamento da Rua Direita, em direcção à casa do falecido sr. padre Ouvidor, como também se vê traçado no referido plano”.
Em vários artigos, talvez incipientes, tentei chamar a atenção para o projecto daquele que viria a ser o Gen. Lacerda Machado, mas sem quaisquer resultados positivos.
Sobre a apresentação do projecto de Lacerda Machado já decorreram, praticamente, cem anos. Agora, novamente, se debate a modernização da Vila. Que ela venha, rapidamente. Estar novamente a discuti-la é prolongar a sua execução. Mais cem anos? Faça-se o que agora se projecta e que aqueles que cá estiverem daqui a cem anos, que o corrijam.
Um século decorreu e os lajenses a esperar que a sua terra acompanhasse a onda de progresso que atingiu as suas vilas irmãs! Não será tempo demais?
E fico por aqui...
3 -1-2012

Ermelindo Ávila

“Troikinices...”

2012-01-05T21:50:00.000-01:00

Chegou ao fim o ano de 2011. Um ano autenticamente aziago, como diz o povo. Pouco de bom a recordar, pois as mazelas que nos legou são as piores que podiam acontecer. E o Pico, a Ilha, já por muitas passou. Tivemos sismos e enchentes de mar, ciclones e tempestades que tudo arrasaram, anos de fome e de infortúnio. Quando no horizonte, se visionava a silhueta de algum navio, parecia a todos que era o navio do trigo, que vinha da América. Quantas vezes não passava de uma mera ilusão. As raízes dos fetos continuavam a enganar a fome... Todavia, tudo suportamos com estoicismos e coragem.

Mas esta “tempestade” que agora nos assola é diferente. Leva-nos tudo – coiro e cabelo - e deixa-nos na penúria e na miséria.

No entanto, os Leaders e os Vips nada sofrem e continuam a usufruir o bem estar das suas elevadas carreiras, a manter os seus vencimentos chorudos, a viver no desafogo e na abundância das lautas mesas, e a viajar nas classes de luxo.

Descem os salários e as reformas. As reformas que são resultantes dos descontos efectuados nos ordenados e vencimentos durante uma vida inteira. E quantas delas não chegaram a ser usufruídas pelos titulares, por razões várias até mesmo por falecimentos!

Por imposição de uma Troika que os actuais gestores europeus inventaram, Portugal e outras nações mais, estão a atravessar um período agudo da sua história.

Depois das nefastas guerras de 1914 e 1939, que milhões de vítimas causaram, criou-se a União Europeia para que novas guerras não acontecessem. Mas uma guerra diferente nos efeitos perversos surgiu. Se desapareceram os campos nazis, nem as actuais potências deixam de dominar a Europa, embora sem armas bélicas mas com a terrível Troika por eles inventada para impor restrições financeiras aos parceiros economicamente debilitados; a promover o encerramento de indústrias, a reduzir os quadros dos serviços, a eliminar carreiras de transportes, a encerrar serviços oficiais e estabelecimentos bancários, a transferir para potências económicas estrangeiras empresas nacionais, e outras actividades económicas, a pôr no desemprego tantos servidores capazes, muitos deles chefes de família, que o mesmo é enviar para a miséria tanta gente válida.

Cresce, pavorosamente, o número dos sem abrigo. Abundam aqueles que, nas grandes cidades, diariamente vão aos contentores do lixo procurar os restos que neles depositaram os serventuários dos restaurantes e hotéis e neles escolher os cartões que lhes hão-se servir de enxerga debaixo de uma arcada ou num canto de rua. Mas não se deixa de dar publicidade a um jantar que, em época natalícia, lhes é distribuído por qualquer instituição, das poucas que conseguem subsistir.

O “poder de compra” quase desaparece. O comércio, principalmente o comércio tradicional, vai encerrando à falta de compradores.

São estas as pavorosas notícias que diariamente nos chegam através dos chamados órgãos da comunicação social.

A Europa está sobre um autêntico vulcão que, não muito tarde, pode rebentar e tudo destruir. E aí, nem o parlamento de Estrasburgo nem o governo de Bruxelas escaparão.

Deus queira que esteja enganado...

Todavia, importa ter esperança e confiança no futuro. O Senhor está connosco. A última palavra será a Sua.

31-12-2011

Ermelindo Ávila

O NASCIMENTO DO MENINO

2011-12-22T10:19:00.000-01:00

Maria estava para ser Mãe. O Menino nasceu quando estava em Belém. As estalagens estavam cheias daqueles que, descendentes da Casa de David, se tinham ido recensear, tal como José. E não havendo lugar nas hospedarias, recolheram-se numa casa de animais. O Menino aí nasceu e teve como berço a manjedoura que lá existia. E no meio desta pobreza e desconforto, Maria envolveu o Filho em panos. Era o enxoval que possuía.

No entanto, o Céu iluminou-se. Um coro de anjos entoou o “Gloria in excelsis Deo” e os pastores que andavam pelos montes a guardar os rebanhos, acordaram sobressaltados. Uma estrela lhes apareceu e lhes indicou o caminho até junto do Menino e Seus Pais.

E o dia do Nascimento do Menino, que era o Filho de Deus, hoje, decorridos 2011 anos, ainda se celebra.

Os templos católicos iluminam-se e revestem as melhores alfaias para festejar a histórica data e o mais assombroso acontecimento da Humanidade.

O Nascimento de Jesus é um facto histórico que se encontra narrado nos Evangelhos. Celebra-se no dia 25 de Dezembro. Não importa que seja a data exacta. Importa celebrar o festivo evento.

Diz Ariel Alvarez Valdês (1): Jesus Cristo não nasceu no dia 25 de Dezembro. Esta é uma data simbólica. Porém, não podia ter sido escolhido um dia melhor para festejar o seu Nascimento. E se alguma vez, com eventuais descobertas, se viesse a conhecer exactamente o dia em que Jesus nasceu, não faria sentido mudar a data. Deveria continuar a celebrar-se a 25 de Dezembro. Porquê? Porque aquilo que se pretendeu, ao fixar esse dia, mais do que evocar um facto histórico, foi transmitir uma excelente mensagem.

E escreve o mesmo douto articulista: Nenhuma outra celebração religiosa – nem sequer a Páscoa, que é a mais importante das festas cristãs tem a carga de ternura e recolhimento que o Natal encerra.(2)

Até ontem havia quem celebrasse o Natal das mais diversas e díspares maneiras. Eram os jantares de colegas e amigos, com a distribuição mútua de prendas; as reuniões familiares junto das esplendorosas árvores do Natal e as mais diversas ofertas distribuídas por um improvisado “Pai Natal” para uns ou o São Nicolau para outros. As casas enfeitavam-se, e nelas não faltavam as vistosas “árvores de Natal”; as ruas principais iluminavam-se; e até os concursos dos Presépios se faziam aqui e ali.

Havia quem, para celebrar o grande acontecimento, se lembrasse dos pobres e necessitados. Todavia, no presente ano e, com certeza, nos que se lhe vão seguir, talvez isso não aconteça. Mas importa que haja quem socorra não só esses pobres, como igualmente aqueles que agora são privados de algum rendimento do seu trabalho, para que, ao menos no dia de Natal, encontrem uma mesa onde o pão chegue para todos os familiares, principalmente os idosos e as crianças, pois, para estas, nem talvez um brinquedo haja, como era tradição.

Ao trazer aqui algo do que é, ainda hoje, a comemoração do Nascimento do Menino Jesus em Belém, recordo o Natal da minha adolescência e juventude, dezenas de anos são passados.

Dias antes eram as novenas, celebradas com esplendor litúrgico, já noite dentro, e com largo concurso de fiéis. Anteriormente, era a novena, incluída na Missa diária, ao amanhecer, para que os trabalhadores nela tomassem parte entes de seguirem para os seus trabalhos agrícolas. E muitos compareciam com as respectivas famílias.

Ainda tenho presente os cânticos entoados pela Capela, no antigo coreto da igreja de S. Francisco das Lajes, a servir de Matriz. O que encerrava a cerimónia tinha para nós um significado especial:

Ó Infante suavíssimo / Ó meu amado Jesus / Vinde alumiar minh’alma / Vinde dar ao mundo luz.

Esperávamos, ansiosamente, a Missa do Galo, à meia noite. Toda a gente corria para a Igreja. Não havia iluminação pública. Utilizavam-se no percurso os candeeiros as velas de estearina e, mais tarde a petróleo. O templo também era iluminado com candeeiros (lamparinas) a petróleo e, depois, com candeeiros incandescentes, quando estes apareceram.

O Presépio estava “escondido” com uma cortina, e só era desvendado quando o celebrante entoava o Gloria in excelsis Deo! As campainhas tocavam e os sinos repicavam, anunciando a Boa Nova. Não se batiam palmas mas havia um desusado sussurro na assistência, principalmente entre as crianças, a levantar as cabecinhas, no desejo de melhor verem o Presépio e a gruta onde se encontrava a manjedoira com o Menino reclinado e, junto, Seus Pais. Embeveciam-nos também o repuxo de água que, saindo de algures, caía no pequeno “lago”. Tudo eram surpresas e motivos de alegria.

As prendas do Menino Jesus, de mistura com figos passados, alguns deles das próprias figueiras da horta, eram bem singelas mas encantavam as crianças. Todavia, só apareciam quando eles acordavam no dia de Natal e as procuravam debaixo do travesseiro ou em sítios mais recônditos. Fosse o que fosse, eram essas modestas prendas motivo de grandes alegrias e enorme prazer para a miudagem.

Depois, tudo se modificou. Apareceram as árvores de Natal, enfeitadas e iluminadas (quando apareceu a electricidade) e nelas as prendas destinadas não só aos miúdos da casa como, igualmente, aos adultos. Uma maneira mais magnificente de celebrar o Natal. E, em algumas habitações, de mais elevados rendimentos, surgia o “Pai Natal” a substituir o Menino Jesus que, antes, era quem deixava as prendas ... Uma maneira paganizada de celebrar o Nascimento do Redentor...

_______________

1)Ariel Alvarez Valdês, in Revista “Bíblica”, ano 57/Nº337. Tradução de Lopes Morgado.

2) ibidem

Vila das Lajes,

25 Novº.2011

Ermelindo Ávila

OS ANTIGOS BOLIEIROS

2011-12-16T17:43:00.001-01:00

O Caetano e o José das Cruzes eram duas figuras típicas que, no primeiro quartel do século passado, percorriam, diariamente, a estrada que vai das Lajes à Madalena, ou vice-versa.

Conduziam o carro da mala, como era conhecido. Um carro de bestas que fazia o transporte da mala do correio e de passageiros entre as duas vila, principalmente, aqueles que viajavam até à ilha do Faial.

As mulas, já envelhecidas e cansadas, faziam o trajecto, pausadamente, havendo ocasiões em que os passageiros eram forçados a sair dos seus lugares para subirem a pé as ladeiras do percurso. E esses tradicionais transportes não tinham espaço para muitos passageiros. Nem uma dúzia sequer. É por isso que andavam sempre lotados. Raramente, alguns dos passageiros que neles transitavam, ficavam pelas freguesias do percurso, o que permitia a outros ocuparem os lugares então vazios.

Os boleeiros ou cocheiros não tinham grandes pressas. Deixavam os animais seguir o seu caminho, vagarosamente, pois sabiam que deles não podiam exigir mais.

Enquanto uma parelha ficava no final do percurso, a descansar, outra tomava o lugar. E assim, alternadamente.

Os carros eram pouco cómodos. Deviam ter iniciado a carreira quando a estrada Madalena -Lajes ficou completa. E as pontes da Ribeira do Meio tem as datas de 1877 e 1879. Os acentos estavam gastos de tantos anos de uso e não ofereciam nenhum conforto aos utentes.

No entanto, já em 1920 existiam na Madalena carros de aluguer pertencentes a Manuel Garcia da Costa, Manuel Francisco da Silva e José da Silva Telheiros. Estes deviam ser carros de bestas como eram conhecidos, pois, além desses, havia dois automóveis pertencentes, respectivamente, a António Moniz Furtado de Simas e Estevam Garcia da Costa.

Nos princípios dos anos vinte do século passado, fundaram-se as empresas de camionagem Cristiano, Lda. e Empresa União Automobilística Madalense. Esta teve pouca duração e o respectivo património foi incorporado na Cristiano, Lda. que hoje se mantém e explora a actividade em toda a ilha.

As lanchas do canal faziam duas viagens, uma de manhã e outra ao meio dia. As camionetas, respeitando aquele horário, partiam das Lajes às quatro horas da madrugada para “apanharem” a lancha e regressavam, depois de ela chegar ao porto da Madalena, no princípio da tarde. O movimento de passageiros, de diminuto que era, não aconselhava outros horários, como actualmente.

Era sempre uma festa quando, no início, as camionetas chegavam às Lajes, meia tarde, vindas da Madalena, transportando alguma carga, mala do correio e passageiros. Um dos primeiros condutores foi Flamínio d’Oliveira Frayão, da Horta, que aqui fixou residência com a esposa e filhos e foi um dos introdutores do futebol, nesta Vila, em 1924. É mesmo um dos subscritores dos primeiros e únicos estatutos do Clube Desportivo Lajense (Alvará de 28-4-1924). A primeira bola de futebol que existiu nas Lajes foi por ele trazida da Horta.

Simpáticos, atenciosos e serviçais eram, e são, os condutores das camionetas do Pico. Podia lembrar o Manuel Prudêncio, o Luís Caetano das Neves, o Manuel Fernandes, o Emílio Azevedo e outros mais, como igualmente, os respectivos ajudantes, como o José Luís e o António de São João. Durante estes anos todos a lista seria avantajada. No canal foi o Caetano e o histórico Gilberto.

O Caetano, que foi um dos bolieiros dos carros de bestas, ficou pela Madalena e dedicou-se a fazer “mandaletes” entre os portos do Pico e Faial nas lanchas do Canal. E quando já não podia fazer as viagens, era vê-lo sempre no cais, já envelhecido e alquebrado, à chegada das lanchas...para tomar o cabo e receber algumas moedas de antigos “fregueses”. Causava pena vê-lo por ali, já sem quase ninguém que lhe prestasse atenção.

O José das Cruzes desapareceu cedo e pouco o conheci. E outros mais houve, bons serviçais que se distinguiam pela sua seriedade e honestidade.

Por esta Ilha além, outras figuras houve que ficaram esquecidas para sempre e que, no entanto, nos seus tempos, tiveram alguma projecção nas sociedades onde viveram. Recordo o Manuel Joaquim (Búzio), o João da Joaquina e outros mais que faziam o percurso a pé, às segundas e quintas-feiras, da Piedade à Lajes, conduzindo a mala do correio para todas as freguesias e lugares, onde existiam postos do correio a cargo de comerciantes idóneos. É pena que assim aconteça e que esses servidores hajam passado ao esquecimento das gerações que se lhes seguiram. A todos presto a minha singela homenagem.

Vila das Lajes,

15-11-2011

Ermelindo Ávila

Nossa Senhora da Conceição

2011-12-13T11:57:00.001-01:00

A devoção a Nossa Senhora da Conceição é uma das mais antigas do calendário litúrgico português. E, naturalmente, alicerçada nessa devoção, são as inúmeras capelas ou ermidas dedicadas à Mãe de Deus sob o título de Nossa Senhora da Conceição, mesmo muitos anos antes de ser proclamado o dogma que definiu a Virgem como concebida sem mácula.

Nesta Ilha do Pico, a história regista um facto curioso. Narra Frei Diogo das Chagas, em seu “Espelho Cristalino em Jardim de Várias Flores”, que a ermida de Nossa Senhora da Conceição, junto da qual se fundou o convento dos franciscanos, em 1641, (a cuja ordem pertencia o Autor) pertencente a uma Mor (ou Maria) Pereira, a qual deixou em testamento que, “se os frades de São Francisco quisessem fazer convento junto daquela ermida, lhe deixava doada a fábrica e foros”.

E regista o motivo da construção da ermida, naquele lugar.

Mais tarde o convento foi ampliado. Ainda hoje é bem visível a diferença das duas construções, pois a segunda é de cantaria mais rica. No seguimento do convento foi construída, no lado Norte, a actual Igreja também dedicada a Nossa Senhora da Conceição.

A propósito desta, diz Silveira de Macedo, (História das Quatro Ilhas que Formam o Distrito da Horta – Vol. I Pág. 206) que a igreja foi dedicada em 1768 (no entanto) “só em 1804 é que conseguiram ultimá-la (...)ficando um dos belos templos da ilha pelo primor da escultura dos retábulos e perfeição do dourado, possuindo já os ornamentos necessários, vasos sagrados, uma lâmpada de prata, coroas e resplendores em todas as imagens, o que tudo foi pasto das chamas de um voraz incêndio que em Fevereiro de 1830 reduziu a cinzas a igreja com suas imagens e alfaias, podendo apenas salvar-se o convento. “

A igreja foi restaurada pelo Pe. Francisco Salles, último guardião do convento, com as esmolas que chegaram de toda a parte mas, interiormente, só foi possível construir um pequeno altar onde colocaram três pequenas imagens; Nossa Senhora da Conceição, São Francisco e S. Benedito, que haviam pertencido a um dos extintos conventos da Horta. (Essas imagens, segundo me é dado saber, encontram-se no Museu de Arte Sacra daquela cidade).

Parece que o actual retábulo da Capela Mor veio do antigo convento da Glória, que existiu na Horta, onde hoje se encontra o Mercado Municipal.

A primitiva ermida, aquela que foi doada aos franciscanos por Mor Pereira, não foi destruída. Ficou junto do edifício do convento e, depois deste ter sido ocupado pelo Estado (por Decreto assinado por Dom Pedro de Bragança, em 17 de Maio de 1832) e entregue à Câmara Municipal, em 3 de Janeiro de 1840, serviu de arquivo da Repartição de Finanças, ali instalada, até que, na década de quarenta, do século passado, aquando das obras de restauro do convento, foi demolida. Ninguém pensou em conservá-la. Foi pena.

Na mesma Igreja, que serviu de paroquial enquanto as obras da nova Matriz não ficaram concluídas, e muitos anos decorreram, pois estiveram suspensas desde 1904 a 1967, no altar mor, além da Imagem de Nossa Senhora da Conceição, foram colocadas, a imagem de Santo António, adquirida pela antiga Irmandade, por volta de 1915, e a de Santa Teresinha, oferecida em 1927 por Francisca Angélica Ávila em cumprimento de um voto.

A capela mor e o respectivo retábulo foram pintados e dourados na década de trinta, pelo mestre Virgínio Belém. É dele também o desenho da pintura da abóbada da capela mor.

No altar lateral do lado esquerdo, foi colocada uma Imagem Senhor Jesus Crucificado, oferta da Companhia Baleeira Venturosa que, em 1927, custeou igualmente a construção do retábulo altar, obra esta do artista faialense António Contente. Neste altar ficaram também as antigas imagens de São José e de Nossa Senhora do Rosário, que haviam pertencido à Velha Matriz. Mais tarde o altar foi também dourado pelo Mestre Virgílio Belém, a expensas da mesma Sociedade Venturosa.

O altar do lado direito, com um modesto retábulo construído pelo Mestre Carpinteiro António Feliciano, era pintado a gesso, o qual era coberto com chapas de cortiça, a imitar uma gruta, nas festas de Nossa Senhora de Lourdes. Possui, actualmente, um retábulo, obra dos Mestres Rodrigues Quaresma, e foi dourado pelo Mestre Manuel Madruga. Nele encontram-se as imagens do Coração de Jesus, oferta de João Joaquim Brum da Silveira e as de Nossa Senhora e Sua Prima Santa Isabel (Visitação); imagens que, segundo a tradição, pertenceram à antiga Igreja da Misericórdia. São de uma beleza artística invulgar.

A Imagem de Nossa Senhora da Conceição foi adquirida em 1906 com esmolas angariadas em várias ilhas dos Açores pela jovem Rita Carolina. Trata-se de uma escultura de rara beleza, obra dum artista continental, que é também o autor de idênticas imagens existentes na Igreja da Conceição de Angra e na Matriz de Santa Cruz das Flores.

A Igreja de Nossa Senhora da Conceição ficou muito danificada com sismo de 1998. Foi a seguir completamente restaurada e os três altares convenientemente pintados e dourados. No entanto, dela foi retirado o coreto que havia sido construído quando os serviços da Matriz foram nela instalados em 1904.

O púlpito, que antigamente era constituído por um simples gradeamento, no qual se colocava uma coberta da cor litúrgica da celebração do dia, foi construído aquando da construção do altar do Senhor Jesus, pelos operários do Mestre Contente. Está agora também devidamente pintado e dourado.

Na ala lateral do lado leste da igreja franciscana está instalado um pequeno museu missionário. Se estivesse no corpo da igreja, ou mesmo, para início, no coro alto, podia receber alguns valores que pertenceram aos Bispos e Missionários picoenses, uma vez que o primeiro Bispo Missionário, Dom João Paulino, era natural desta vila, em cujo cemitério se encontra a capela - mausoléu com os seus restos mortais.

Não seria caso único, pois isso acontece por esse País fora !

Vila das Lajes,

3 de Dezº. de 2011

Ermelindo Ávila

LATOEIROS, FERREIROS E TANOEIROS

2011-12-07T08:37:00.002-01:00

Tanoeiros, ferreiros e funileiros eram duas artes exploradas por artífices habilidosos e que produziam diversos recipientes indispensáveis ao serviço doméstico e a outros serviços.

Nas Lajes, conheci os antigos tanoeiros José Alves e irmão Tomé Alves e, na Ribeira do Meio, o “Tabuão” e o Manuel de Brum.

Como latoeiros, conheci o Arnaldo Silva que aprendeu o ofício com o Mestre Ventura, da Horta, o Alberto Lemos, cujo pai antes de emigrar para a América também se dedicava ao ofício, ficando a família conhecida pela “Latoeiro”, e o Maciel, que da Horta veio quando a esposa D. Lídia Maciel foi colocada como professora primária na escola da Ribeira do Meio e aqui montou oficina de funileiro, como se dizia. Era um hábil artista. O último deles foi o Francisco Adelino da Silva que, deixando a oficina, ingressou na fábrica de Conservas, onde passou a exercer a profissão e foi um distinto artista.

Os tanoeiros, trabalhando com madeira de cedro, - hoje seria impossível ... – faziam os potes para a água, e os baldes para a tirar dos poços de maré e das cisternas, as canecas para trazer o leite das vacas, e, ainda, os socalcos para os socos para os tamancos que os homens, geralmente, usavam, quando em descanso, as celhas para os diversos usos domésticos, etc.

O ofício de ferreiro deve ter sido o primeiro exercido na Ilha. Segundo Frei Diogo das Chagas,(1) em 1506, os homens bons e mais oficiais da Câmara fizeram Postura para trazerem o ferreiro Gonçalo Anes para ilha, o qual foi contratado por quatro anos, recebendo dois moios de trigo e uma “casa tamanha como a casa da Câmara”. E foi esse artista que fez os pregos, as trancas, as fechaduras das casas que se iam construindo e, naturalmente, os utensílios para a Lavoura.

Lacerda Machado, comentando o facto, escreve: Hoje,(1936) pela emigração desordenada e pela importação das ferramentas de fabrico mecânico, o ofício de ferreiro está quase extinto, havendo apenas um as Lajes. Ainda me lembro de quem passava na “Ladeira dos Ferreiros”,na Silveira, hoje silenciosa, tinha a impressão de se aproximar de um arsenal, pelo ruído intenso dos alhos em sete oficinas (lojas de ferreiro), quase consecutivas. (2)

Com o desenvolvimento da actividade baleeira, as oficinas de ferreiro aumentaram. Lembro os diversos artistas com oficinas montadas: além dos mestres Constâncias, na Silveira, – uma geração de artistas, durante mais de um século, que terminou no dia 22 de Setembro passado, com o falecimento do mestre António Constância, - na Vila existiram as oficinas de Manuel Inácio Fagundes e de Manuel António Macedo e nas terras o Tobias da Rosa Soares, e o Francisco Rosa. Mas outros mais houve em quase todas as freguesias da Ilha. Recordo Manuel Jorge do Nascimento, de S. Roque do Pico, exímio artista, que se distinguiu, particularmente, na execução de peças várias para as traineiras da pesca do atum, quando esta actividade teve o seu auge, na década de quarenta /cinquenta.

No tempos antigos, não eram importados utensílios de cozinha. Valiam aqueles que eram feitos pelos funileiros em folha de Flandres (lata). E nisso eram bastante hábeis. Tachos, vasilhas para água ou leite, canecos, enfim, um sem número de utensílios. Nos últimos tempos apareceu a folha de zinco e com ela faziam os latoeiros os grandes recipientes para guardar o milho do ano. Mas uma nota a registar. Na época das matanças de porcos, reservava-se quase sempre uma parte da linguiça para mandar aos filhos, parentes ou amigos imigrados nos Estados Unidos. Os latoeiros faziam uns pequenos recipientes em folha de Flandres – latas lhe chamavam – onde se arrumava uma porção de linguiça, que depois era coberta com banha, e voltavam ao latoeiro para soldar a tampa. Um carpinteiro encaixava a lata numa grade de madeira e assim seguia o destino. Parece que algumas ficavam pelo caminho... Em troca vinham as “sacas com roupas e calçado”. E que apreciadas eram! Os avisos amarelos dos correios eram, ansiosamente esperados por toda ou quase toda a gente. Afinal, um meio de sobrevivência para muitas famílias sem recursos monetários.

Os ferreiros ou serralheiros, como também eram conhecidos, fabricavam, além dos arpões e lanças e outros utensílios para a indústria baleeira, as diversas ferramentas da lavoura, alviões e foices e outros mais, como as sachadeiras ou “caliveiras”, uma cópia daquelas que eram trazidas dos E.U., e os fogões de lenha, executados com arte, para as cozinhas, utilizando como modelos igualmente os que os emigrantes retornados traziam.

A oficina do mestre Manuel António Macedo encontra-se incorporada no Museu dos Baleeiros, tal como a deixou o seu proprietário.

Interessante era ver, na Primavera, e quando o trânsito se fazia pela rua Direita da Vila, pois a estrada Lajes-Piedade andava em papéis nas gavetas dos gabinetes ministeriais, grupos de moças da Almagreira e Silveira passar em ranchos, com as canecas à cabeça ou a tiracolo, com o leite tirado das vacas que pastavam nas Terras da Queimada ou outras, do lado Sul.

Raramente, esse leite era entregue na fábrica de lacticínios. A quase totalidade ficava em casa do lavrador e com ele se fabricava o autêntico, saboroso e especial “queijo do Pico”, quer para uso de casa quer para venda. E quão procurado era o nosso antigo queijo!

Tudo mudou. As actividades artesanais, digamos, desapareceram. Quase tudo se importa. Melhor ou pior?

____________

1) Frei Diogo das Chagas, “Espelho Cristalino em Jardim de Várias Flores”, 19089, pág- 518

2) F. S. Lacerda Machado,”História do Concelho das Lages” 1936, pág.113

Vila das Lajes,

22 de Nov. de 2011.

Ermelindo Ávila

NOVEMBRO

2011-11-29T12:22:00.000-01:00

Nunca me agradou este mês. Sempre o achei cheio de tristeza e de lugubridade. O mês em que se recorda, com um misto de saudade, aqueles que partiram e não voltarão.

Passamos nas ruas e já não os encontramos. Em lugar deles topamo-nos com caras desconhecidas, muitas delas nem de cá são e que passam indiferentes, ao largo.

O mês de Novembro, antes do Concílio Vaticano II era um mês de luto e de tristeza. E isso ficou-me para o resto da vida. Nas igrejas, celebravam-se ofícios fúnebres, ante um cadafalso coberto de panos negros. Os próprios paramentos usados pelo clero celebrante eram pretos. Tudo envolto num ambiente tétrico, que causava pavor aos miúdos e contribuía para a tristeza que se estampava nos rostos dos adultos.

Actualmente desapareceram os paramentos pretos. Foram substituídos pelos roxos que amenizam um pouco o ambiente das celebrações litúrgicas.

Os altares eram enfeitados com crisântemos, normalmente roxos, que, mesmo assim, eram retirados nos dias das celebrações fúnebres. E, nesses dias, a Igreja recordava a antífona própria do tempo: Lembra-te que és pó e em pó te hás-de tornar.

“Libera animus omnium fidelium defunctorum de poenis inferni. Livrai-nos das fauces do leão, não as engula o abismo e não caiam nas profundezas tenebrosas” .

A Igreja continua a lembrar os mortos e a orar pelas suas almas. Normalmente, os cristãos têm uma particular devoção às almas do Purgatório. Recorda-as com sufrágios especiais neste mês que lhes é dedicado de uma maneira especial.

É por isso que aqueles temores da infância e juventude já desapareceram há muito. Quando a realidade da vida é compreendida, de uma maneira especial, encaramo-la com certa naturalidade e quase, senão todos os meses passam a ser iguais no recordar aqueles que nos deixaram para sempre.

Se os lembramos a quase todos os momentos da vida que nos resta, não deixamos de implorar para eles a Misericórdia divina!...

Bem sabemos e respeitamos os sentimentos daqueles que estão convictos de que a vida acaba com a morte, mas, por isso mesmo, também temos o direito de esperar que respeitem e tolerem os nossos sentimentos no que respeita à vida que não se acaba mas apenas se transforma com a morte corporal.

Para os cristãos este mês de Novembro é um mês especial dedicado particularmente aos fiéis defuntos. Eles também não se esquecem de nós. Retribuamos-lhes, generosamente com nossas preces, com esmolas e actos de generosidade a tantos carenciados, que, nestes tempos de crise, por aí vagueiam à espera de algo que lhes mate a fome ou lhes permita adquirir os remédios de que carecem. E são tantos!

Vila das Lajes,

26 Outº. 2011

Ermelindo Ávila

OS BOIS DA PORTA

2011-11-29T12:21:00.000-01:00

Hoje já não existem os chamados “bois da porta”, aqueles bovinos que eram estabulados nas “lojas da atafona” das próprias habitações ou nas “casas de pasto” ou de abegoaria juntas às residências dos lavradores. Deixaram de ter utilidade, com a introdução das máquinas. Aqui há vários anos, eram esses animais que faziam a grande maioria dos trabalhos domésticos: lavravam os terrenos para as sementeiras, carreavam as lenhas e os produtos agrícolas e moíam nas atafonas. Havia deles que, além desses serviços, prestavam outros de encomenda, como carrear as cargas dos cais de desembarque para os armazéns e até as malas do correio. Animais mansos e pachorrentos, eram tratados por nomes que eles conheciam: o Brilhante, o Cupido e outros mais.

Verdade que os animais conheciam já os percursos e nem careciam da orientação dos condutores. No entanto, os donos com eles falavam como se fossem companheiros de jornada.

Lembro-me do João Moniz que, além de levar no seu carro mercadorias para os comerciantes até à Ponta da Ilha, tinha a seu cargo o transporte da mala do correio. O Manuel Francisco de Simas (o Grande) e o Manuel Inácio, da freguesia de São João que, quase diariamente, vinham à vila com os seus carros de bois transportando lenha (achas) para consumo doméstico e daqui levavam encomendas diversas para a freguesia. Homens bons, sérios e simpáticos que gozavam da maior estima dos lajenses.

Todavia, dois casos houve que tiveram consequências desagradáveis. Um deles causou a morte do dono. Este trazia o boi pela corda, das terras do alto para a residência, na vila. A certa altura lembrou-se de fumar. Prendeu a corda no pulso para fazer o cigarro de tabaco da terra, em folha de milho. Parece que tropeçou numa pedra da calçada do caminho, ao que se supõe, e caiu. O animal continuou a andar e foi arrastando o homem pela calçada, o qual não teve possibilidade de mandar parar o boi. Infelizmente, ninguém presenciou o infausto acontecimento e o boi só veio a parar junto da residência, trazendo o dono preso pela corda e já sem vida.

Um outro caso, embora de menores consequências. Na loja da casa de moradia estava montada a atafona e dois bois ali pernoitavam junto das respectivas manjedoiras. Certo dia um deles rebenta a trela que o prendia ao pau da manjedoira e ataca o outro. O dono, sentindo o barulho da refrega, desce à loja e, fiado na sua força, tenta separar os animais. Resultado: foi apertado entre as cabeças dos dois animais que lhe provocaram o estrangulamento de uma hérnia. Não morreu, mas ficou quase inválido o resto da vida.

Em certa noite de inverno, bastante escura, pois a vila não tinha iluminação pública - aquela que existira a petróleo fora destruída pelo Mestre Quim, um doente mental que, quando solto, tudo desfazia - um miúdo de cerca de sete anos de idade, desceu a escada da residência e encaminhou-se para a rua. Nessa altura passava um boi da porta, que era trazido pelo dono para estabular na loja da atafona da respectiva residência, afim de, na madrugada do dia seguinte, “fazer a moenda” de milho para o dia. O miúdo, na correria, foi de encontro ao animal e caiu. Entretanto o boi, que era manso, deu um salto e deixou a criança deitada no chão mas sem sofrer qualquer ferimento. Um sorte!

Valerá a pena recordar estes acontecimentos? Outros mais devem ter existido. Creio que não ficará mal. Demais não identifico as pessoas e podia fazê-lo.

Vila das Lajes,

10 de Nov.º de 2011.

Ermelindo Ávila

A MARÉ

2011-11-16T12:02:00.000-01:00

Fernão Alvares Evangelho, o primeiro homem que aportou à Ilha, tomou-a pela parte Sul e saltou no Penedo Negro que fica ao fundo da enseada do Castelete, junto à encosta da ilha. Afinal, uma história muito antiga e que todos conhecem.

Do Castelete para o sul fica a Maré, pequeno lago que o mar forma e que ainda hoje se conserva, apesar das obras que em seu redor se têm realizado: pelo leste a muralha de defesa e pelo norte e leste a muralha que a rodeia e que evita que o mar, quando embravecido, caminhe pela ruas circundantes, invadindo a Vila, como ainda acontecia até meados do século XX.

“O espectáculo da planície magnífica suscitou na mente dos povoadores um sonho belo, que as más condições do porto não deixaram realizar na plenitude da aspiração.

A vila “não se construiu ao acaso: assentou-se num plano, fixou-se a planta – porque nos mais antigos documentos, como são instituições de vínculos e outros, tenho encontrado, em confrontações de propriedades, quase todos os nomes das ruas da vila, incluindo a da Barra, a partir das proximidades de André Rodrigues e cuja utilidade hoje se não compreende, mas que, como todas as coisas, teve a sua razão de ser, quando a Barra serviu de porto. “ (1)

E a leste da Maré está o primeiro templo da ilha: “catedral ingénua, tendo por abóbada palhas puríssimas, talvez do trigo que deu a primeira hóstia nela consagrada” e onde “frei Pedro Gigante abençoou as uniões do amor... e, num dia memorável que as gerações esqueceram, aí celebrou solenemente o baptismo do primeiro filho da nova pátria”. (2)

Junto à dita muralha, construída nos anos Sessenta, para suporte do ramal que ligou a parte Sul da Vila à Estrada Regional, ainda se pode descobrir um troço do antigo caminho, em calçada à romana, e onde existem, bem visíveis, os sulcos dos carros de bois que por ela transitavam, quando seguiam, pela antiga “Ladeira da Vila”, às zonas agrícolas, ou no velho caminho que dava volta à Ilha.

Foi naqueles lados que a vila principiou, muito embora Fernão Alvares, primeiro povoador tenha construído sua moradia junto à ribeira que durante muitos anos teve o seu nome e que depois passou a chamar-se “Ribeira da Burra”. A vila “começou junto à ermida de S. Pedro, onde becos estreitos e tortuosos bem claramente indicam (indicavam...) o início da povoação, confirmando a tradição e a história.” (3)

A Maré é um lago calmo e, nas tardes amenas, nela se espelham os raios do Sol no poente. Empresta, pois, à zona um panorama maravilhoso.

Pode o mar embravecido bater na costa e entrar pelo Oeste no grande espaço que é denominado “Juncal”, todavia a Maré, normalmente, está calma. É um viveiro onde se desenvolvem as mais diversas espécies piscícolas. E raramente são pescadas. Só ali conheci, há muitos anos, um pequeno barco – dori – que pertenceu a Manuel Vieira (Chiné) e que, praticamente, era utilizado no apoio à rede (ou estremalho) que nela se deitava no Inverno, quando o mar não permitia que os barcos de pesca saíssem do porto. Na Maré apanhava-se normalmente peixe miúdo.

Mas, já anteriormente, falei de pescas, e basta.

A Maré serve como “espelho” poético a quem a contempla, extasiado, com o Castelete ao fundo a servir-lhe de guarda avançado aos mares do sudoeste. Um espectáculo único por estes lados...

Pelo Oeste há o chamado “mar da Barra” a única “praia” de banhos ou zona balnear que a vila possui. Encontra-se quase no seu estado primitivo, pois as obras que ali se executaram pouco beneficiaram a utilização. E é pena, pois podia ser um bom local para banhos, hoje tanto em voga.

Antigamente, quando a Maré estava no seu estado primitivo, na baixa-mar ficava com uma zona a descoberto e era aproveitada para os pescadores colherem o caranguejo e o camarão miúdo para isca na pesca do alto. Hoje nem sei o que acontece.

Na Maré, se não erro, podia praticar-se diversos desportos à vela e a remos. Demais, parece que as águas não são próprias para banhos, dada a influência das águas doces que brotam da terra. Certo é que, antes de haver água canalizada, muitas pessoas iam à Maré, junto da margem Leste, lavar a roupa em “regos” que abriam na baixa-mar e donde brotava água, se não doce ao menos salobra. E era aí que algumas mulheres, até vindas das Terras, lavavam as roupas da semana. O mesmo acontecia na “Mouraria”, a Norte, no sopé do monte de Santa Catarina. E igualmente na Ribeira do Meio, onde ainda existem o poço e as pias de lavagem ao lado, um arranjo de 1942 e que foi de grande utilidade para a população da Almagreira, Ribeira do Meio e Vila. Com a montagem da rede de distribuição de água, na década de sessenta do século passado, tudo passou ao esquecimento.

Hoje a zona terrestre da Maré está completamente urbanizada, muito embora a lagoa conserve o seu aspecto primitivo. Bom seria que os restos da calçada que ainda existe e que tem continuação no princípio da antiga “Ladeira da Vila”, fossem devidamente acautelados, pois é o que resta, por aqui, do secular caminho em volta da Ilha o qual, para os lados do Norte, das Lajes à Madalena, tinha a denominação de “Caminho dos ilhéus”.

E, já agora, lembro os antigos poços de maré que ainda existem junto da ermida de São Pedro, nas cercanias da Maré e na Rochinha, perto do antigo campo de jogos. (Outros poços públicos, houve que se “sumiram” na voragem dos tempos. E refiro públicos porque quase todas as casas da vila possuíam poços de maré.

São marcos históricos de uma vivência de trabalhos e canseiras, quando as águas das chuvas eram somente captadas e guardadas em grandes talhas, nas casas principais. Os tanques ou cisternas vieram muito mais tarde, praticamente no século XIX. Umas pequenas lápides indicativas e a conservação dos “bucais”, devidamente tapados (como alias acontece nos poços da Rochinha e de São Pedro), bastavam para assinalar esses verdadeiros monumentos históricos.

_____________

1) F.S.Lacerda Machado – “História do Concelho das Lages” . 1936 .

2)ibidem

3)ibidem

Vila das Lajes,

19 de Outº de 2011

Ermelindo Ávila

AS CASTANHAS

2011-11-05T22:08:00.000-01:00

A MINHA NOTA

Quando a vida era risonha e bela, havia tradições e costumes que se respeitavam e cumpriam nas épocas próprias. É o caso das castanhas que hoje trago à ribalta.

Por estes lados do Sul da Ilha o castanheiro não medrava, capazmente. Desenvolvia-se a árvore, mas os frutos eram mesquinhos. Daí que se tornasse necessário procurá-las nos sítios próprios, neste caso a Norte da Ilha.

O comércio importava a castanha do continente, mas não era igual à que se produzia nestas ilhas. Tinham um sabor diferente...

Em chegando às proximidades da comemoração de Todos os Santos, reuniam-se as moças destas bandas em ranchos, e, pelos caminhos da Serra, iam até à Prainha do Note, comprar castanhas, pois por ali os castanheiros produziam bons frutos. Seguiam pelo “caminho dos burros”, descansavam muitas vezes às “mesas”, para chegarem ao destino nas primeiras horas da manhã. Ali compravam uns meios alqueires de castanhas ou trocavam por produtos de cá, e voltavam, chegando a casa ao entardecer. Uma viagem longa mas alegre, pelo convívio e pela amenidade do tempo de Outono, que muito classificavam de a “Primavera das Ilhas”.

Como anteriormente já referi, a Prainha fica no outro lado da Ilha. Lajes e Prainha são as duas freguesias mais próximas. E quem refere as Lajes diz, normalmente, Almagreira, Silveira e Ribeira do Meio. É só atravessar a Serra e já se está num ou noutro lado.

Disse produtos de cá mas não muitos. A Prainha sempre foi uma das zonas da Ilha onde se produziram bons cereais, especialmente o trigo e o milho.

Infelizmente, esses cereais vão sendo abandonados. Já não se encontram as cearas de trigo, onde geralmente as raparigas passavam as manhãs e o entardecer a espantar a praga,( canários, principalmente, pois os pardais apareceram em intensidade a meados do século passado), que caía sobre as searas de trigo. O trigo, que fez parte da diminuta bagagem dos povoadores, foi o primeiro cereal produzido na ilha. O milho só apareceu mais tarde, aí por 1670, trazido por Denis Gregório de Melo, capitão -general dos Açores. Dada a sua larga produção passou a ser o cereal preferido na alimentação do homem, deixando o trigo de ser cultivado em grandes quantidades. Por estes lados, era normal intensificar-se a sementeira de trigo quase só nos anos em que se tinha o encargo da função em louvor do Divino Espírito Santo.

Actualmente, o milho passou a ser quase só cultivado para alimento dos bovinos, no Inverno, depois de mecanicamente ensilado. Contudo vale a farinha de trigo importada.

E ficamos com as castanhas. Não passam de um fruto que, depois de assado ou cozido, serve de sobremesa nas refeições da época, ou nas adegas, de aperitivo às provas do vinho novo.

Vila das Lajes,

Outubro de 2011.

Ermelindo Ávila

PÃO POR DEUS

2011-11-02T13:17:00.000-01:00

Uma tradição antiga que se mantém e que até há pouco era praticada somente por crianças que, de porta em porta, iam pedindo, numa cantilena habitual, “pão por Deus, por amor de Deus.”

Hoje é diferente. Não apenas aqui, mas por esse Portugal fora. A fome, que actualmente se denomina de “crise”, porque dela é resultante, está a atingir uma parte avantajada das gentes portuguesas. E chegou a estas ilhas. Impressionante foi ver, aqui há dias, p.e., no adro da Sé de Angra, a distribuição de um pratinho de sopa às muitas pessoas que lá apareceram. E quantos casos semelhantes acontecem, felizmente digo, por esse País fora. E ainda bem, pois será a única refeição que muitos terão diariamente. Mas é sinal de que o País caiu, repentinamente, na miséria e não há quem lhe acuda, nem os responsáveis são identificados...

Já escrevi ao contrário daquilo que hoje aqui trago. Durante vário anos, nesta ilha não havia quem estendesse a mão à caridade pública. Hoje alguns não o fazem por vergonha.

Os investimentos públicos estão quase paralisados e eram eles que garantiam o salário diário a muitos operários dos diversos sectores.

Deixando de haver obras, onde poderão os operários ir buscar o salário para o sustento diário dele e da família?

Para alguns valem as vacas. Mas nem todos têm essa actividade, nem as terras que estão sendo utilizadas permitem o aumento das manadas.

Há, por aí, muitos hectares de terrenos incultos e ocupados por arvoredo selvagem sem interesse para ninguém. No entanto parece que, por neles existirem espécies classificadas, não é permitido o abate. O Pico está cheio de incensos e faias, tamujo, urze, sanguinho, pau-branco, e até canavial e roca-de-velha, algumas delas espécies classificadas como endémicas. Endémicas ou não, não deixam de ser, nesta ilha, plantas infestantes que prejudicam seriamente os terrenos e impedem as espécies úteis de progredir, como é o caso do incenso que só tem o único mérito de ter uma floração aromática. Mas isso não basta para a conservarmos em terrenos aptos a outras culturas.

Julgo que as entidades públicas, ao porem em execução as normas impostas pela Troika, devem analisar, previamente, os seus efeitos prejudiciais ao bem estar das populações. “Apertar o cinto” e morrer na miséria não é sistema honesto. Encontrem-se outros meios de pagar as dívidas e debelar a crise, não à custa dos míseros salários e ordenados da maioria dos portugueses e do indispensável sustento das famílias, sem esquecer as crianças indefesas e os velhos. Pois estes já deram o seu contributo muito avantajado para o sustento e progresso da Nação. E agora, quantos deles vivem da caridade publica ou nos lares, ou recebendo esmola das instituições particulares!

Hoje o pão por Deus não é apenas o reatar de uma tradição, mas um dia em que os necessitados, crianças ou idosos, principalmente, estendem a mão à caridade pública, à espera de uns cêntimos (por onde andam os escudos de saudosa memória?!) para mitigar a fome.

Vila das Lajes.

24 de Outº de 2011

Ermelindo Ávila

Artesãos e artífices

2011-10-30T17:01:00.001-01:00

Há muito que o artesanato – arte e técnica de trabalhos manuais e caseiros – constitui uma actividade picoense de valoroso interesse.

Podemos considerar como artesanato as antigas rendas de bilro, croché e outros tipo executados pelas chamadas rendeiras, as mulheres que, quase exclusivamente, se dedicavam à manufactura dessas maravilhas que ainda hoje despertam curiosidade e interesse nos que nos visitam.

Primitivamente, eram manufacturadas rendas de diversos tipos para enviar, como oferta, aos parentes e amigos imigrados nos Estados Unidos, em retribuição das roupas e de algum calçado que de lá enviavam pelo correio, nos tradicionais “sacos da América” ou em mão de emigrantes que vinham de visita à terra natal.

Actualmente, é outro o tipo de artesanato que mais procurado é pelo Turismo. Refiro, especialmente, o conhecido “scrimshaw”, ou trabalhos em osso e dente de baleia de grande procura. Não menos procuradas são as miniaturas de utensílios diversos, executadas em madeira pelos artesãos picoenses, uma classe de artistas exímios que, hoje, estão a contribuir imenso para o desenvolvimento da apreciada actividade.

Nas Lajes existem, ao menos, duas casas de artesanato com representação nacional e cujos artefactos já receberam prémios em exposições nacionais e internacionais, pela beleza dos objectos e pela arte e inspiração artística que revelam.

Conheci, no primeiro quartel do século passado, o Capitão de baleeiras americanas, José Francisco Fidalgo, senhor de respeitável trato e notável artista de “scrimshaw”. Na sua residência possuía uma pequena oficina onde executava, como recreio, trabalhos em dente de baleia (cachalote), matéria prima que, ao tempo, abundava e era gratuita.

Outro bom artesão foi João Soares de Lacerda. Possuía, igualmente, uma pequena oficina onde executava trabalhos em osso de baleia e não só.

Mais tarde apareceram Manuel Rodrigues Quaresma Jr. e Clarence Moniz da Rosa. Foram destes dois artistas os objectos, em osso e dente de baleia, que a Câmara Municipal ofereceu ao Presidente Carmona, e a alguns membros da Comitiva presidencial, aquando da visita que fez aos Açores, em 1940. Salvo erro, um jogo de xadrez, um conjunto de peças de escritório, uma garrafa e cálices, tudo em dente de cachalote. Maravilhas de confecção, arrumadas em artísticos estojos, e que foram bastante apreciados.

Santo Amaro do Pico é uma freguesia de notável relevância artística. Lá existiram os célebres estaleiros da construção naval, hoje praticamente inactivos, donde saíram as mais belas embarcações de pesca e de tráfego local. Recordo sobretudo as traineiras de pesça de atum que, a meados do século passado, foram construídas nos estaleiros dos Mestres José Costa, Júlio Matos, Manuel Joaquim e João Alberto, que tanto movimentaram a freguesia, hoje praticamente paralisada...

Recordo até que a traineira “Ponta da Ilha” foi a primeira construída pelo Mestre Júlio Matos, nas cercanias do porto da Manhenha, para uma sociedade daquela freguesia, antes de instalar a sua oficina em Santo Amaro.

Algumas das embarcações ainda navegam pelos mares dos Açores na faina da pesca do atum. Outras foram abandonadas, como abandonadas foram as célebres lanchas do Canal “Espalamaca” e “Calheta”, também remodeladas nos estaleiros de Santo Amaro.

Na “Calheta” , construída pelos Mestres Oliveira, da Aguada, Ribeiras, antes de pertencer à Empresa das Lanchas do Pico, naveguei entre a Terceira e o Pico, como igualmente na “Lourdes” e Hermínia”, estas construídas pelos mestres Francisco José Machado e Filhos. Elegante era a “Margarida”, primeira lancha baleeira, construída nas Lajes pelo Mestre António dos Santos Fonseca, que igualmente construiu belas canoas baleeiras.

Os calafates lajenses, que os houve e bons artistas, tinham como missão principal a construção de canos baleeiras, depois do Mestre Experiente, Francisco José Machado, ter construído a primeira, o “São José”. Nos estaleiros das Lajes construíram-se e dezenas de canoas e lanchas a motor para a caça da baleia, e que foram utilizadas nos diversos portos dos Açores e até na Madeira e Continente. E não deixo de referir os inúmeros batéis de pesca local.

De lembrar também a Escola de Artesanato de Santo Amaro. Nela as Irmãs Neves preparam várias jovens para a maravilhosa arte, além de executarem os mais diversos artigos em renda e costura e dos mais diversificados géneros. Interessante por lá passar e admirar a multiplicidade de artesanato ali confeccionado.

Engrade, Ilha do Pico,

24 - 09 – 2011

Ermelindo Ávila

2011-10-22T16:15:00.001Z

NOTAS DO MEU CANTINHO

PESCA ARTESANAL

Os açorianos “andam de barco de cabotagem e de lancha de remos de terra para bordo, do mar para a terra, de porto para porto, pipas e barricas de vinho e aguardente, vasilhame e madeiras para construção de casas, carruagens e barcos, pedra de cal e telha, aduelas e arcaduras, mastros e remos, para canoas, de gados para o mercado e feiras da lavoura, para criação e gastos de casa, trastes e mobílias de baleeiros, animais, porcos.”

“O mar foi tudo para o açoriano – caminho e atalho, mercado e feira, estaleiro e oficina, festa e tragédia, alegria e lágrimas, pão e conduto, vida e morte.”

“A estrada é o mar. O caminho mais fácil, aberto e chão ou agitado é o mar, durante séculos. – As estradas reais não existem.” (1)

E foi assim. Como diz o autor a que me reporto, durante séculos. As estradas e os meios de transportes terrestres, os barcos a vapor e os aviões são recentes. De nossos dias como soe dizer- se.

Antes valiam o mar e as embarcações que o homem ia construindo para se transportar a outras terras ou para se fazer ao mar à cata do peixe, alimento principal dele e das famílias.

Conta Lacerda Machado: “No reinado de D. João III, achando-se (o primeiro capitão-mór Garcia Gonçalves Madruga) devedor à fazenda real de certa quantia, por motivos hoje ignorados, mandou construir na Prainha do Sul, um “galeão real” a que pôs o nome de Trindade, orago da Vila e foi oferecê-lo a El-rei que se deu, diz o Historiador, por pago e satisfeito, ficando desde então àquela localidade o nome de Prainha do Galeão, que ainda hoje conserva.” (2)

A arte da construção naval parece ter nascido ali e, depois, se espalhado por todo o Pico, pois em quase todos os portos picoenses houve bons e notáveis construtores navais. Foi nas Lajes o mestre Francisco José Machado, que construiu a primeira canoa baleeira, nos Açores, foram os mestres de Santo Amaro com a construções de veleiros e traineiras. E em todos os portos houve calafates que construíam os batéis de pesca neles utilizados. Já os referi algumas vezes e não vou repetir-me.

A actividade marítima foi uma das principais do homem do Pico. A terra era árida. Os vulcões destruíam os terrenos aráveis e não era fácil o viver das gentes. As ervas dos campos substituíam as hortaliças. O pão era fabricado em lajes . Existiam os gados selvagens de difícil captura. Era o mar que valia com a abundância de peixes de diversas qualidades que abundavam nas costas.

A propósito, escreve Lacerda Machado: “À falta de forno, cozeram na laje o pão rudimentar das suas refeições frugais, e mais tarde o bolo, assavam a carne no borralho, o funcho substituiu a hortaliça que ainda não houvera tempo de a cultivar, ou de que faltavam sementes, uso que ainda subsiste, posto que, raramente, inventaram molhos, gratos ao paladar, para suprir a falta do azeite de oliveira, tardia em frutos, costume que perdura, pois só recentemente se começou a tentar a sua cultura.” (3) O probo e erudito Autor não refere o peixe nem como o apanhavam. Devia ser fácil pois, como disse, devia abundar nas costas.

Ainda no século passado, existiam batéis ou barcos de pesca em todos os portos e portecos, como já os classificaram, à volta da ilha e o mesmo nas outras ilhas. Por cá pescava-se o chamado “peixe de fundo”,principalmente, durante a noite e o chicharro ou carapau nas baías. Os barcos dos portos das Lajes e de São João exploravam o “limpo”, quase junto à costa. Era agradável ver, durante as noites de bom tempo, esses barcos iluminados (com candeeiros) a “ingodar” o peixe, que era apanhado em redes. Amanheciam em terra, com os barcos carregados do pescado. Uma fartura que a todos chegava, quer por compra, quer por troca de cereais. Secos ao sol, eram apreciado alimento no inverno.

Praticamente, desapareceu o chicharro depois da proibição da caça à baleia... Deixou de existir, praticamente, o equilíbrio ecológico.

A pesca de fundo fazia-se em “marcas” certas, onde eram pescadas diversas espécies bastante apreciáveis. Foi ainda no princípio do século XX que se descobriram os “bancos” Princesa Alice e Dom João de Castro mas, para lá chegar gastavam-se horas quer na ida, quer no regresso.

No Verão alguns barcos de pesca iam até São Jorge, onde ficavam semanas ou meses. Os costados dos barcos era aumentados com tábuas – “bordas falsas – e neles seguiam, além dos marinheiros, todas as suas bagagens, incluindo sacas com “bolo torrado” que servia para as sopas dos caldos de peixe com que os marinheiros, geralmente, se alimentavam. E não regressavam enfraquecidos... Uma parte do pescado era vendida localmente e outra seca ao sol e trazida para cá: o peixe seco muito apreciado no inverno, pois, no tempo, o bacalhau mal era conhecido.

Por cá ficavam outros marinheiros. Aqueles que se dedicavam à pesca e à caça da baleia. Um conheci que só era pescador: o mestre Bento. Era proprietário de um barco de pesca e todos os dias, manhã cedo, se fazia ao mar. Regressava, geralmente, ao meio dia, com o pescado que servia para o jantar. E falando do Mestre Bento, outros mais houve, com igual traficância, como o João Luiz, os Garcias e outros. Em chegando ao porto, o peixe era colocado no areal e dividido em soldadas (quinhões): para o barco, para o “monte-mór”, para o mestre, para os marinheiros e para o dízimo, ou seja o imposto, do qual tomava conta o Guarda-Fiscal, funcionário do Estado que existia em todos os portos de pesca.

Nas Lajes sedeava-se a Secção da Guarda-Fiscal, comandada por um sargento e composta de quatro guardas. A Secção superintendia nos guardas destacados nos portos. Do Sul, desde São Mateus ao Calhau da Piedade existiam postos da Guarda-Fiscal. O posto da Calheta tinha ainda funções aduaneiras. Um serviço que, praticamente, desapareceu com a promulgação da lei que extinguiu as chamadas “barreiras alfandegarias” e, depois, com a transferência do serviço dos barcos da Insulana para o Cais do Pico. Agora existe a Lota. Deixou quase de haver o peixe fresco, chegado do mar, para haver peixe congelado.

O Guarda-Fiscal, o Professor e o Pároco formavam um “triunvirato” nas respectivas freguesias, muito respeitado pelo povo. Hoje são figuras históricas, praticamente.

Antes da criação dos serviços dos portos, havia os guardas da Alfandega, que mais se preocupavam com a fiscalização do contrabando de tabaco.

Anteriormente, porém, eram as câmaras municipais, que davam licenças para os barcos de pesca exercerem a sua actividade ou outra, como se lê na deliberação da Vereação das Lajes, de 3 de Dezembro de 1817, quase dois séculos são decorridos:

“Acusou o Alcaide a António Silveira Quaresma, Mestre de um barco de pesca do porto da Calheta, na razão de que no princípio do Verão do presente ano pedindo licença para ir à pesca para a Ilha 3ª, e sendo-lhe denegada pelo Presidente desta Câmara com o fundamento de ser o único que ficava no seu porto para acudir a qualquer necessidade assim como para dar, isto é vender o peixe ao povo, sem embargo disso sempre saíra no seu barco à pescaria para a Ilha 3ª sem levar os competentes Despachos de Licença e carta de saúde, e depois recolhendo ao seu porto tornara a ir à Ilha 3ª sem os ditos Despachos o que ele praticava por ser insubordinado, e costumado ... O Réu compareceu e confessou que era verdade ter ido à Ilha 3ª duas vezes sem os competentes Despachos. Condenado em 3$000 e em três dias de cadeia não sendo solto sem pagar a dita coima e custas.”

Outros tempos em que as Câmaras exerciam a justiça em variados senão em todos os sectores sociais.

___________

1) P. Júlio da Rosa – “A Cidade da Horta – Cinquenta anos da sua vida cultural, religiosa e artística nas década de 40 a 80”. 1989

2) Francisco Soares de Lacerda Machado, -“Os Capitães-Móres das Lages”, pág.19 - 1915

3) Ibidem – “História do Concelho das Lages”, pág. 78 - 1936

Vila das Lajes,

17-Outº-2011

Ermelindo Ávila

2011-10-17T20:50:00.000Z

AMARGURAS DA HORA PRESENTE

Portugal atravessa um dos momentos mais cruciais da sua secular existência Dia-a-dia surgem noticias alarmantes da situação económica do País e, consequentemente. da falta de trabalho, dos despedimentos, do “apertar do cinto” da maioria dos

Portugueses e muito mais que não importa recordar agora.

Inventou-se a “Troika” para justificar as medidas de austeridade que os governantes vão tomando com reflexos perniciosos nas classes mais baixas, aquelas que têm de “comer o pão com o suor do seu rosto”

E em tudo se mistura uma política de desagregação, seja das chamadas direita ou esquerda.

Creio que nunca se explicou à Nação se a crise económica que se atravessa é resultante de uma má administração dos negócios públicos ou da carência de receitas provenientes das contribuições e dos impostos, que no entanto já são avantajados.

Não quero penetrar no âmbito da análise política da situação portuguesa porque só interessa àqueles que vivem da Política ou para a Política. Talvez melhor dito da política de Bordalo Pinheiro...

A crise está instalada, não só em Portugal mas em outras nações mais, principalmente uma parte das que formam a União Europeia. E alguns dos seus dirigentes privilegiados já anunciam que nações há que vão perder parte da sua soberania, como se fosse possível ter uma meia ou limitada independência.

No primeiro quartel do século XX um tresloucado apossou-se da governação da grande nação que sempre foi a Alemanha. Passados três quartos de século surgem os novos senhores da Europa a tomar medidas de repressão e fiscalização de outras nações como se os direitos dos povos permitissem pacificamente a sujeição dos mais fracos aos mais poderosos.

No meio de todo o barulho que se instalou na Europa, um problema há que parece não ser equacionado e, muito menos, resolvido satisfatoriamente.

Os trabalhadores não diferenciados deixaram de ser considerados. A sua situação agrava-se com a falta de trabalho. Portugal não possui as industrias e outras actividades económicas que sejam capazes de absorver a mão-de-obra que excede por toda a parte. Há jovens que possuem cursos universitários que não conseguem emprego, mesmo como serventes em qualquer actividade. Basta ler o que nos trás a comunicação social. É desolador ver uma jovem, entre tantas, com a licenciatura em história – v.g. - que nem consegue o lugar de empregada doméstica, ou criada de servir como antes se dizia. “G.M é licenciada em Românicas.-. Estava empregada numa empresa há oito anos. Foi despedida pelos novos proprietários. Está desempregada. Decidiu, entretanto, colocar um anúncio no site olx.pt., onde se oferece para qualquer tipo de trabalho, desde empregada doméstica ou motorista a acompanhante de crianças e idosos.” (Visão, nº 933,de 26-01-2011) Este um caso entre tantos gv. E pior será quando o Estado e as Autarquias deixarem de investir ou executar totalmente obras de interesse social, privando as populações da sua utilização e, simultaneamente, o que é mais grave, lançando para o desemprego milhares de trabalhadores. E quem diz desemprego pode referir a fome, a miséria e, depois, o crime nos mais variados aspectos: o roubo, os assaltos, a droga, como vai acontecendo por esse mundo fora.

Hoje fico por estas reflexões amargas...

29-09-2011

Ermelindo Ávila

2011-10-17T20:48:00.001Z

Nossa Senhora das Mercês

A Manhenha, outrora lugar famoso pelo vinho verdelho que nele se produzia, acaba de celebrar a sua festa em honra da Senhora das Mercês, na secular ermida de São Tomé.

A ermida foi convenientemente conservada e a Imagem secular de Nossa Senhora das Mercês, restaurada numa oficina de Vila do Conde.

A festa decorreu com o tradicional entusiasmo dos veraneantes e residentes naquele lugar, e com larga assistência de vizinhos e de outros de diversas partes da ilha.

Como vem sendo já tradição nas festas da Ponta da Ilha, não faltou uma noite de fados e bailados e uma tarde de tourada à corda.

Nas semanas anteriores tinham decorrido as vindimas, este ano bastante irregulares. Uns com boas colheitas outros com produções diminutas. Há quem diga que tem de fazer ainda uma segunda ou mesmo terceira colheita, tal a irregularidade da produção.

Mesmo assim o vinho novo nunca deixa de existir nas adegas, para oferecer aos amigos e visitantes. Uma velha tradição.

Mas é uma pena ver como esta Ponta da Ilha, ou melhor os lugares da Manhenha, Engrade, Calhau vão se enchendo de arvoredo selvagem, quando outrora era rica em vinho verdelho, em terrenos pertencentes não só aos naturais mas ainda a muitos jorgenses, que no verão aqui vinham fazer suas colheitas, transportando depois o vinho para a ilha à semelhança do que outrora e ainda agora acontece para os lados da Fronteira.

E o que se exportava para o Norte da Europa, directamente desta zona ?! Ao lado da baia da Engrade há ainda a “Baia dos franceses” onde aportavam as barcas as barcas daquele País ou daqui partiam as de cá.

Foi na Manhenha que o Estado, quando instalou os serviços agrícolas Matos Souto, adquiriu uma porção de terreno, fez o plantio de vinhas e construiu uma pequena adega. O terreno ainda pertence ao Estado ou, actualmente, à Região, mas não vejo que haja aproveitamento de qualquer produção vinícola.

Só se fala na “zona protegida”, nos muros dos currais de vinha e nos “maroiços” de ouras zonas, como se por cá não existissem iguais “construções”, (também feitas pelas mãos dos homens…)

As vindimas vão decorrendo. Ainda existem os lagares nas adegas. Todavia os baldes de plástico tomaram o lugar dos cestos. Na quase totalidade das adegas, o “pisar” das uvas foi substituído por “engenhos” apropriados. O transporte das uvas já não é feito em burros, como há cinquenta e quarenta anos, mas em camionetas e tractores. No entanto o sumo da uva, embora de castas diversas, é o mesmo e o vinho não deixa de existir nas adegas ou nas habitações dos actuais residentes, que muitos são, para ser usado durante o ano ou oferecido aos visitantes e amigos.

Curiosamente ainda se mantém a recolha, no fim da época das vindimas, do pote de vinho para os “impérios” do Espírito Santo, do ano seguinte. E ainda bem que a tradição se mantém.

A Manhenha, outrora a vileta das cem adegas e hoje uma cidadela, com excelentes vivendas, salão de recreio e festas, ermida e até piscina com balneários. Ao lado, fica-lhe a Engrade, de tradições saudosas, já com várias “adegas” de veraneio e algumas habitações. Brevemente, terá uma ermida, talvez a primeira dedicada ao Beato João Paulo II. Para lá vamos.

Engrade, Piedade,

26-09-2011.

Ermelindo Ávila

PIEDADE EM FESTA

2011-09-12T10:35:00.002Z

NOTAS DO MEU CANTINHO

Estamos na semana da Festa da Piedade. Tal como acontece em todas as outras localidades, a festa da Padroeira é, normalmente, preparada com respeito e entusiasmo. E creio que esta atitude dos respectivos paroquianos vem desde a instituição da freguesia, uma das mais antigas da Ilha, pois já existia nos princípios do século dezasseis. Mas deixemos a história.

Há dezenas de anos que estou ligado à freguesia da Piedade por laços familiares. Aqui criei amizades e passei momentos que não esqueço pois esta terra e as suas gentes são de uma simpatia pouco vulgar.

A Piedade tem lugares de veraneio paradisíacos: a Manhenha com as suas cem adegas como a definiu um escritor faialense há mais de meio século, o Calhau com a sua baía magnífica e porto embora de reduzidas dimensões; aqui, mais recolhida a Engrade, com uma baía abundante em peixe para as pescarias de “costa”. Para não esquecer os seus famosos vinhos verdelho há muito desaparecidos.
Hoje fico pelo Calhau, uma apreciada estância de verão com excelentes adegas, agora transformadas em belas moradias. Lá existe a ermida de Nossa Senhora da Conceição da Rocha, mandada construir em 1854, pelo Padre Manuel Inácio da Silveira Campelo, vigário de S, Mateus da Terceira. Foi propriedade de Manuel Vieira Machado e, actualmente, pertence aos descendentes de José Joaquim Goulart. Infelizmente, encontra-se em ruínas.
Para a substituir foi construída, junto ao Porto, uma pequena capela onde, anualmente, os locais promovem uma festa à Senhora da Boa Viagem.
Aludindo ao porto do Calhau aqui deixo o que informa o Professor Manuel de Ávila Coelho:
“O Reverendo Pe. Gabriel Soares – que legou a sua casa do Calhau à Paróquia da Piedade onde viveu muitos anos o P. Francisco Soares – Velho – também dizia muitas vezes, com os olhos postos na magnífica baía do “Calhau da Ponta”, que não tem rival na ilha; “Ainda hei-de embarcar e desembarcar ali num cais, a pé enxuto”. Um dia abriu a bolsa e deu bem; o Estado agradeceu, reforçou a verba e ordenou o começo das obras que chegaram ao ponto em que há anos se encontram”. (Isto escrito em 1961). E continua: “Pouca sorte outra vez mas os habitantes da Piedade não tiveram culpa. Nesta maior baía do Pico, de fundo direito e saídas desafogadas, já se abrigaram navios se grande calado e, por mais de uma vez, o antigo “Funchal”, da Empresa Insulana de Navegação, ali fez serviço de mala e passageiros.
Além disto, óptimo varadouro, pela sua grande área e insignificante diferença de nível, presta-se a ser utilizado por grandes embarcações. Contudo já vimos uma traineira de pesca da albacora, das duas pertencentes à freguesia, varada no porto de Santa Cruz das Ribeiras em terra!” (A Freguesia de Nª.Sª. da Piedade, na Ilha do Pico, Boletim do NCH, 1961)
Hoje o Calhau dispõe de um bom porto, com cais acostável, embora de pequena dimensão.
Infelizmente, os iates do Pico que faziam as ligações semanais entre Pico-Faial e as restantes ilhas dos Grupos Central e Oriental desapareceram e a ilha só tem ligações com o exterior, no verão, através do porto do Cais do Pico. Toda a Zona Sul da Ilha está abandonada. Dizem que é progresso e que tudo está melhor!
E fiquemos por aqui, gozando um pouco deste verão calmoso mas agradável por estas bandas.

Engrade, 2 de Setembro de 2011
Ermelindo Ávila

SANTO CRISTO

2011-06-06T19:06:00.001Z

Santo Cristo, em São Miguel, Bom Jesus, em São Mateus do Pico, ou Senhor das Preces, na vila das Lajes, são alguns dos diversos títulos ou nomes que o povo cristão dá a Jesus Cristo, Segunda Pessoa da Santíssima Trindade.

Qualquer das Imagens que existem, nos templos católicos, representam o Senhor nas diversas fases da Sua Paixão e Morte na Cruz. Santo Cristo, representado somente em busto, venera-se na Igreja da Esperança em Ponta Delgada. Veio de Roma, oferecida a duas religiosas que se haviam deslocado à Cidade Eterna, pelo Papa Paulo III. Dessa Veneranda Imagem se tornou grande devota, a Venerável Madre Teresa da Anunciada, que havia nascido na então Vila da Ribeira Grande, em Novembro de 1658. Estas ilhas haviam sido descobertas e povoadas dois séculos antes.

A devoção a Santo Cristo dos Milagres, como passou a ser conhecida a Veneranda Imagem espalhou-se por toda a parte, quer no Brasil quer nos Estados Unidos ou onde quer que haja um açoriano e, particularmente, um micaelense.

A sua festa, que jamais deixou de ser celebrada no sexto domingo da Páscoa, atrai a Ponta Delgada grande concurso de devotos e não só.

Mas com a mesma invocação ou outra, Jesus Cristo é celebrado, anualmente, em diversas paróquias dos Açores.

Na Ilha do Pico celebra-se desde 1862, a 6 de Agosto, a grande festa do Bom Jesus, em São Mateus, cuja Imagem foi trazida de Iguape, Brasil, pelo emigrante retornado, Francisco Ferreira Goulart. Pela devoção tributada ao Bom Jesus, a igreja paroquial foi elevada à categoria de Matriz e de Santuário, um privilégio que mal foi aproveitado, se bem que a devoção ao Bom Jesus não haja esmorecido. Mas o Senhor, com o mesmo título, também é celebrado na Calheta de Nesquim, desde 1906, ano em que para ali veio a bela Imagem, oferta da devota Maria Filomena Gomes. E há, igualmente, a Imagem do Bom Jesus na Criação Velha, desde 1914, adquirida pelo pároco Pe. Ferreira Porto.

Na Silveira, das Lajes do Pico, celebra-se em Agosto a solenidade de Santo Cristo, cuja Imagem ali se venera há muitos anos, muito embora já não exista a primitiva, desaparecida com o incêndio daquela Igreja em 1925.

Em Santa Cruz das Ribeiras e na Matriz das Lajes existem à veneração, Imagens do Senhor Jesus, crucificado. Segundo a tradição estas Imagens, de escultura excelente, foram recolhidas no mar, aquando da perseguição que a Inglaterra moveu à Igreja Católica no tempo da reforma protestante. Assim informa Silveira de Macedo (in História das Quatro Ilhas...”, lº Vol. Pág. 220 – 1871): “Consta que esta imagem foi também arrojada pelo mar à praia daquela vila pelo mesmo tempo que o fora outra semelhante à Praia do Almoxarife, ilha do Faial, o que faz julgar terem ambas a mesma procedência.”

Esta nota acresce à informação: No princípio de Janeiro de 1731 chegou à vila das Lajes do Pico o doutor Luiz Homem da Costa e trouxe uma relíquia do santo lenho numa custódia de prata com um cristal lapidado, oferecido pela condessa do Rio Grande à confraria do Bom Jesus das Preces erecta na Matriz daquela Vila, e juntamente o breve de aprovação da mesma relíquia passado em Roma pelo bispo Listrense, Epifânio de Nápoles em 1730.

Em Santa Cruz venera-se também uma Imagem do Senhor Jesus Crucificado que, segundo a tradição, na mesma época (1540?)apareceu numa pedra existente no meio do porto e que há anos foi removida para um pequeno jardim adjacente à Paroquial.

Os Açores estão em festa. As suas Festas Maiores. Vale a pena vive-las com alegrias e paz, sem esquecer a Fé que os antepassados cultivaram com entusiasmo, e nos transmitiram, instituindo as festas que ainda celebramos ,algo materialmente, mas, mesmo assim, sem deixar de as fazer acompanhar do respeito que é devido aos acontecimentos que celebramos e à espiritualidade que está latente em cada um de nós.

vila das Lajes,

Maio de 2011

Ermelindo Ávila

OS VELHOS SISTEMAS DE FARINAÇÃO

2011-05-18T13:40:00.000Z

A Ilha do Pico estava rodeada de moinhos de vento. Neles se fazia a moenda do milho e do trigo das respectivas populações. Antes serviam as atafonas que quase todos os lavradores tinham nas lojas das respectivas habitações ou em alguma abegoaria anexa que, por isso, se denominava a “Casa da Atafona”. E havia as pequenas atafonas-de-mão, que eram utilizadas, normalmente, em casos de emergência e cuja farinha servia para as papas da manhã ou para o bolo de tijolo do almoço.

Depois apareceram os moinhos de vento.

No Pico houve dois tipos: o somente de pedra, com a cobertura de madeira, de dois pisos no interior, saindo da respectiva junção o pau que sustentava no exterior as quatro velas ou panos; e o de madeira, assente num soco de pedra. Ambos os tipos de moinho giravam em volta do “monte” conforme a direcção do vento. E quando o vento era capaz de mover os panos, presos em quatro armações, o moleiro assoprava num grande búzio que produzia um sinal de alarme que percorria o povoado. Era então que mulheres e homens e, por vezes rapazes, seguiam com os sacos da “novidade”, de um ou dois alqueires (quinze ou trinta litros) , para o moinho, onde eram atendidos “à vez”.

Igual função tinham as atafonas que, normalmente, só eram utilizadas para o serviço do próprio dono, se bem que houvesse excepções pois algumas havia que também moíam “para fora”. E porque o dinheiro era raro, o pagamento, quer nos moinhos, quer nas atafonas, era feito mediante uma pequena quantia de farinhas que o moleiro retirava das respectivas sacas.

Mas, porque os moinhos eram instalados, normalmente, em pequenas elevações, tornavam-se lugares lazer para alguns que neles passavam algumas horas.

Com a instalação da actividade baleeira, os moinhos serviam para o respectivo moleiro fazer a vigia de baleias como acontecia no que estava instalado na “Terra da Forca” que, diariamente, era ocupado pelo vigia Francisco Moniz Barreto que já sucedera ao Pai, José Moniz.

Com a instalação das moagens a quase totalidade dos moinhos deixou de ser utilizada, mas alguns continuaram a servir de “vigia”, pelo local onde se encontravam. É o caso do moinho da Terra da Forca, já referido, e o do Cabeço da Era, na Piedade, ocupado pelo vigia das Armações da Calheta.

Daqueles (dois) que existiram na Terra da Forca, nos Biscoitos, no Soldão, e no Mistério da Silveira, resta o do fim do Mistério, no início da freguesia de São João, hoje transformado em Posto de Turismo. Não sei se outros mais há à volta do Pico.

Foi pena que os deixassem ao abandono e viessem a desaparecer. Eram testemunhas fortes dos trabalhos e das canseiras dos nossos avós e,

ao mesmo tempo, sinais de vida destas gentes que, por aqui, ainda hoje, mourejam o pão de cada dia.

Bem poucos anos bastaram, para que tudo se tornasse diferente. Nem moagens há, pois deixaram de cultivar o trigo; e o milho é bem escasso. É quase tudo importado, até que se volte à terra quando a fome, que não anda longe, por aqui passar...

Lembro-me da moagem que o Dr. José Maria de Melo, que aqui exerceu as funções de facultativo médico municipal e acabou por se transferir para as Velas, tinha instalada na rua que ainda alguns conhecem por “rua do engenho”. A casa principal, onde se encontrava a maquinaria, ainda lá existe. Ao lado havia a casa da caldeira, que já desapareceu. A caldeira era alimentada a lenha, que um carro de um boi trazia do Mistério. Na moagem tanto se moía o trigo como o milho. E estava preparada para tratar a farinha, retirando-lhe o calouro. Com a ida do proprietário para S. Jorge, a moagem para lá foi transferida e as casas, que haviam sido construídas para a instalação da indústria, foram vendidas. Resta, como disse, a principal, de três pisos.

Depois vieram as moagens para farinação de milho. A primeira foi instalada na rua de Olivença, rua de Baixo, onde mais tarde foi construída a sede da Sociedade de Santo António. Creio que o primeiro proprietário foi Gil Xavier Bettencourt que veio, mais tarde, a trespassá-la para Epifânio Batista. Este, passando a encarregado da Central Eléctrica, nos anos trinta, encerrou a moagem e passou a trabalhar na moagem da central, então nos baixos do edifício do convento franciscano. Depois instalou uma moagem na Ribeira do Meio, próximo dos Biscoitos, e uma outra na Silveira. Em Santa Cruz das Ribeiras, pela mesma época, Manuel Silveira de Ávila (Veludo) instalou uma moagem, perto do porto; e o Dr. José Alves Pereira montou uma moagem na Calheta de Nesquim. Ficou assim o concelho com uma cobertura de moagens de farinação de milho que, praticamente, vieram a substituir os antigos moinhos.

Já uma vez recordei este assunto. Não importa repeti-lo. Diz um velho aforismo: Recordar é viver.

Vila das Lajes,

5 de Maio de 2011.

Ermelindo Ávila

VAMOS AFASTAR A CRISE ?

2011-05-06T11:48:00.000Z

Estamos cansados de ouvir e ler que a crise económica e financeira que atravessamos só pode ser combatida com a diminuição das despesas e o aumento dos impostos.

Se não é esta a definição é a realidade que se apresenta.

Diminuir as despesas das famílias, aumentando o custo do pão, dos géneros alimentícios, a principiar pelo leite e pela carne, dos combustíveis e dos impostos?

E onde estão as receitas para fazer face a esses encargos, se se envia uma parte dos trabalhadores, sejam ou não chefes de família, para o desemprego, se se diminuem os vencimentos e salários, se se aumentam os encargos que sobre eles recaíem, se, em lugar de se promover a produção dos produtos agrícolas de todo o género, desde a batata às bananas, tudo se importa ?

Outrora era agradável olhar para a encosta que ladeia a vila e outras localidades e vê-las verdejantes, com milho ou trigo, ou ervagens para o gado, conforme a época.

Hoje esses terrenos, a que se chamavam ladeiras, praticamente desapareceram com as vegetações selvagens que deles se apossaram. São as faias, os incensos, os canaviais, as silvas e, aqui e ali, duas ou três pequenas matas de criptomérias.

Mas não apenas nestas ladeiras que nos ficam aqui em frente, mas por essa ilha além. Muitos dos melhores terrenos de semeadura estão hoje utilizados em forragens para o gado e o milho que se cultiva, quase só para ser ensilado.

Há necessidade de voltar atrás. Semear a batata branca, fazer o canteiro para produzir a planta da batata doce, cuidar dos pomares para a produção da excelente fruta que, em épocas passadas, o Pico muito produzia e exportava, pôr a funcionar os moinhos e as moagens para a farinação dos cereais produzidos na ilha. Voltar, pois, ao princípio e conseguir arrancar da terra os produtos necessários à subsistência das famílias. Repetir o que fizeram, sem meios mecânicos, os povoadores nossos avoengos.

Uma interrogação se põe: E mão de obra? Faltam os braços para executar tais tarefas. Os velhos já não podem voltar às terras, com o alvião às costas, ou manobrar o arado que, puxado pelos bois, lavrava a terra.

Hoje há maquinaria que substitui, em parte, o trabalho do antigo agricultor! E se a juventude não se quiser dedicar à terra, preferindo aguardar, no “desemprego”, uma colocação condizente com o curso que tirou, podem contratar-se trabalhadores estranhos à ilha, que os haverá em outras terras.

Há anos, no Canadá, tive oportunidade de visitar uma enorme propriedade toda ela plantada de vinha. O proprietário fazia, anualmente, milhares de litros de vinho para venda. Todo o trabalho era executado por trabalhadores contratados, por períodos de seis meses, em Costa Rica, os quais, logo que terminava o contrato que só tinha efeitos nos seis meses de verão, voltavam à sua nação. E estavam sempre prontos a voltar no ano seguinte.

Creio que por cá não se tornará necessário ir tão longe...

Vila das Lajes,

21-2-2011,

P.S. “O Dever”, na edição da semana finda, publicou um judicioso artigo do Comendador Manuel Emílio Porto, sobre o tema que hoje aqui abordo. Com ele estou plenamente de acordo. E, muito embora este meu arrazoado esteja na gaveta há algumas semanas, julgo que não perdeu actualidade, pois a crise continua e agrava-se, assustadoramente. Vale, pois, a pena combatê-la por todos os meios. Trata-se, afinal, da maior crise que Portugal sente e sofre deste 1850. ..É o que diz a Imprensa.

A propósito, pode ler-se na revista “Visão”, nº 946, de 21 a 27 de Abril corrente:

“Sempre a dever. A dívida pública não parou de crescer nos anos finais da Monarquia e marcou o início da República. A trajectória, interrompida durante o Estado Novo, viria a ser retomada depois do 25 de Abril. Em 2010 o endividamento do Estado atingiu o valor mais alto dos últimos 160 anos.”

29-Abril-2011

Ermelindo Ávila

O JOGO DO PIÃO

2011-04-27T17:51:00.000Z

Eram muito poucos os jogos que existiam até à primeira metade do século XX. O rapazio entretinha-se nas ruas a jogar o “vinte e cinco”, com moedas em desuso, o “jogo do apanhar”, o” jogo da baleia” ou, na época da Páscoa, o ”jogo do pião”. Não havia o perigo do trânsito, pois raramente passava por elas um carro de bois e os carros da mala, trazidos pelas mulas do Caetano, só chegavam à vila ao anoitecer.

Mas os piões tinham as suas regras que eram escrupulosamente respeitadas. Normalmente, eram feitos de madeira de buxo, rija como ferro. Tinham de diâmetro, aproximadamente quatro a cinco centímetros e com ponta de ferro. Para os adultos que também jogavam o pião, estes tinham cerca de dez centímetros de diâmetro.

Mas, como disse, o pião não se jogava todo o ano. Havia uma época própria. Nunca consegui averiguar a razão. O jogo só começava no sábado da aleluia, depois do sino da Matriz tocar, festivamente, a anunciar a Ressurreição do Senhor.

Os rapazes preparavam os piões e as fieiras dadas pelos pescadores que imigrados dos Estados Unidos traziam rolos de fio para a pesca. Eram eles que forneciam as “fieiras”, pois outro qualquer cordel não servia para pôr o pião em movimento.

Anunciada a aleluia, todos davam início ao jogo. Era uma alegria imensa. Era o maior sinal de festa. Não havia ou eram raras as amêndoas, que agora existem de todas as qualidades. Mais tarde, elas apareceram em maior abundância, fabricadas na Horta na Fábrica Primavera. Mas de uma só qualidade…

O pião, durante as semanas que decorriam entre a Páscoa e o Domingo de Pentecostes ou Espírito Santo, era o grande entretenimento. Até de grandes. Triste daquele que perdia porque o seu pião era sujeito a

“ferroadas” que, muitas vezes o inutilizava.

Interessante, também, o jogo da baleia. Duas canas, presas nas extremidades, com um troço da mesma cana ao centro a separá-las, onde “navegavam” o oficial, o trancador e um marinheiro. E as baleias eram os outros jovens que se dispersavam pelas ruas a espreitar a chegada das canoas.

As ruas livres, permitiam todas as brincadeiras, como ainda o jogo de “apanhar”, ou sejam as corridas atrás uns dos outros.

Dizia-se até que jogar antes do Aleluia, era picar a Cara de Nosso Senhor.

Tempos passados e que não voltam. Estão presentes na recordação e talvez na saudade daqueles que tiveram a “dita” de os viver. E recordá-los vale a pena somente para trazer até hoje, os tempos de juventude de alguns pais e dos avós…

Muito mais se podia dizer. Fiquemos por aqui…

Vila das Lajes

4 de Abril de 2011

Ermelindo Ávila

FOLAR DA PÁSCOA

2011-04-22T12:01:00.000Z

A Páscoa é o tempo em que o povo judaico comemora a libertação do Egipto. É celebrada no 14º dia depois do equinócio da Primavera. Foi nesses dias que se deu a Paixão, Morte e Ressurreição de Jesus Cristo. E para comemorar esse acontecimento, base da fé cristã, celebram os Cristãos, anualmente, a Ressurreição de Jesus Cristo no domingo seguinte à Páscoa judaica. Trata-se pois de uma festa móvel no calendário da Igreja, celebrada anualmente com grande esplendor litúrgico.

O Cristão vivia a Semana Santa com muito recolhimento. Mesmo que não assistisse diariamente às solenidades litúrgicas. Tinha, no entanto, um enorme respeito por esses dias em que a Igreja Católica comemorava a Paixão de Jesus Cristo.

Os trabalhos dos campos quase eram suspensos, só se efectuando os indispensáveis. Não se realizavam divertimentos de quaisquer espécies. Um quase silêncio respeitoso dominava os ajuntamentos das pessoas.

No ano de 1888 a freguesia da Santíssima Trindade tinha 3.170 habitantes, distribuídos pela Silveira - 1.468, Lajes (incluindo a Ribeira do Meio),1.497 e Terras 205. Toda a população, em idade canónica, cumpria os preceitos de confissão e comunhão. No respectivo registo não se encontra um faltoso. Não digo que fossem melhores ou piores. Eram simplesmente cumpridores das normas da Igreja.

O povo cristão criou, para as refeições do dia de Páscoa, o folar. (As amêndoas vieram mais tarde).

O folar é, pois, tradicional da Páscoa, tal como a caçoilha é o prato preferido do Natal. Mas há sua diferença. No Natal predomina o prato de carne. O mesmo acontece no continente, pois é nessa época que há a grande matança para abastecimento geral.

Na Páscoa, ao menos por estes lados, não há prato especial. No domingo de Páscoa as refeições geralmente são frugais. Ao almoço (até há uns cinquenta anos) era partido o chamado folar grande que, quase sempre tinha ovos para toda a família. (Mas que era o folar? - Um pão de massa sovada, no qual se introduziam alguns ovos cozidos, cobertos com dois troços de massa, em forma de cruz ). Alguns folares eram distribuídos pela família e amigos. Por vezes era, e é ainda, uma troca de mimos.

Para o jantar cozinhavam-se pratos simples. Por vezes, carne de galinha e sopa de canja. Isto no tempo em que os horários das refeições eram diferentes: o almoço às dez horas da manhã e o jantar às cinco da tarde. Não havia pequeno almoço. Antes do deitar, cerca das nove/dez horas da noite, era a ceia, também muito frugal, pois era corrente o ditado: das grandes ceias estão as sepulturas cheias...

Depois, por exigência do funcionalismo vindo de fora, o horário das repartições modificou-se passando a haver um intervalo ao meio dia para o almoço. E hoje toda a gente adopta esse horário.

As cerimónias pascais tinham lugar de manhã. Principiavam pela procissão com o Santíssimo, seguindo-se logo a Missa da Ressurreição. Depois, era o almoço familiar e o domingo ficava livre para as visitas das famílias e amigos.

Vila das Lajes.

Páscoa de 2011

Ermelindo Ávila

INTERESSES DA MINHA ILHA

2011-04-09T18:30:00.004Z

Intitulo este texto “Interesses da Minha Ilha”, como o podia “baptizar” da Nossa Ilha. Eles são gerais e dizem respeito ao todo que é o Pico. Fazer desenvolver uma parcela da Ilha é contribuir para o desenvolvimento e progresso de toda Ilha. Mas, atenção: o Desenvolvimento tem de ser harmónico e interessar o seu todo. Deixem-me trazer aqui uma comparação: um homem bem vestido mas mal calçado, ou descalço, não se encontra bem vestido. Assim a Ilha. Desenvolver uma parte e deixar a outra ao abandono, é contribuir para a degradação de toda a ilha. É bom que se tenha isso presente e que, embora a ilha esteja há séculos dividida administrativamente, nada justifica que se olhe apenas para uma dessas parcelas e se ignorem as restantes. Assim sendo, nunca o desenvolvimento e o progresso, como se anuncia, poderá beneficiar o seu povo.

Há dias encontrei-me com uma senhora de uma das freguesias do concelho. Se fosse noutra ilha diriam que era de uma freguesia do Campo… Falou-me dos meus artigos e referindo-se a um deles dizia-me que estava de acordo com o que eu dizia porque a Vila não podia ser abandonada. São testemunhos destes, recebidos muito a miúdo, que nos confortam e nos animam a prosseguir neste trabalho modesto, sem compensação material, que isso não importa, mas pelo estímulo que nos trazem essas palavras amigas.

Há três décadas, mais ou menos, os três Municípios Picoenses reuniram-se resolveram criar Três Federações: Electricidade, águas e obras públicas, ficando sedeadas uma em cada Município. Assim, a Federação de Electricidade ficou com a sede no Município Lajense, enquanto a das águas ficaria no Município da Madalena e a das Obras em São Roque do Pico. Que me lembre foi a única tentativa colectiva para o desenvolvimento do Pico. Ainda hoje lamento que ela tivesse falhado, pois a ilha nada veio a lucrar com o acontecido… Ainda recordo como o processo se desenvolveu. Águas passadas…

A Federação de Electricidade entrou logo em funcionamento, passando a administrar centrais as existente nos três concelhos, incluindo as chamada “comunitárias”. As outras duas federações, por razões diversas, não passaram de mera intenção. Mas não teve melhor sorte a da Electricidade pois, decorrido algum tempo, o Governo Regional resolveu criar a Empresa de Electricidade dos Açores. A EDA assumiu imediatamente a direcção da Federação. Para a nova empresa pública foram transferidas as centrais, redes e todo o activo, sem qualquer compensação para os Municípios. Que eu saiba, no respectivo protocolo ficou somente salvaguardado que a iluminação pública ficaria à responsabilidade da nova empresa, bem como as iluminações das festas tradicionais dos respectivos concelhos. Acontece que a Câmara Municipal das Lajes tinha acabado de pagar a empreitada de construção da rede de São João às Lajes, no que tinha despendido cerca de vinte mil contos. E creio que não recebeu qualquer compensação…

Registe-se ainda que para a EDA transitaria o pessoal administrativo e técnico da Federação. A sede dos serviços deveria continuar na vila das Lajes. E assim aconteceu durante algum tempo, chegando a EDA a adquirir um prédio para a instalação dos serviços administrativos. Mas, ao que consta, tudo se modificou e o pessoal, uma parte ao menos, passeia diariamente para o novo local de serviço.

Decorridos cerca de trinta anos está a EDA a remodelar a rede da Vila das Lajes, passando-a totalmente a subterrânea, serviço que há muito devia ter sido empreendido. Mas não basta a rede. Os focos luminosos da rede pública tem de ser aumentados e reforçada a força das respectivas lâmpadas para que a Vila venha a ter uma iluminação condizente com a categoria urbana que possui, embora não haja sido classificada como merecia e merece.

E não volto a falar na hidroeléctrica, como projecto da autoria do Engº Cavaco, que foi Director Geral dos Serviços Hidráulicos. O projecto foi abandonado, naturalmente porque a turbina deveria ser instalada na Ribeira da Burra.

Vila das Lajes, Março de 2011.

Ermelindo Ávila

A POLÍTICA DE HÁ UM SÉCULO

2011-04-08T09:59:00.003Z

Era muito diferente a política praticada por estas paragens, há anos passados.

Como sempre, trabalhavam-se os actos eleitorais. Não havia comícios nem disputas públicas. Os votos eram pedidos de porta a porta e pela calada da noite. Terminados os actos eleitorais a vida das pessoas voltava à normalidade.

Os partidos não eram muitos. No princípio da República apenas dois os que por cá militavam: os democráticos e os unionistas. E bastavam. O elemento feminino não tinha direito a voto, nem mesmo os analfabeto que, aliás, representavam uma parte importante da população.

Tudo se reduzia a um pequeno ou limitado número de eleitores. E eram esses que manobravam os destinos dos povos, principalmente das câmaras municipais, pois as juntas de freguesia ou de paróquia tinham atribuições limitadas.

Os militantes políticos nada recebiam pelos cargos que exerciam. E isto durante muitos anos, até mesmo no chamado Estado Novo. Depois, tudo se modificou e hoje exercer um cargo político é ter a garantia de auferir ordenados avantajados e invejáveis, quando a grande maioria das pessoas se vê a braços com graves problemas financeiros, derivados dos parcos proventos que recebe e que estão sempre ameaçados de cortes. De realçar os chamados funcionários públicos que, recebendo seus salários dos cofres do Estado, estão sujeitos aos cortes que, dizem, vão permitir saldar os défices do Estado, os quais, segundo se julga, ninguém procura averiguar como foram contraídos…

O quinzenário As Lages, cuja publicação se iniciou nesta vila em Fevereiro de 1914 e do qual era Director, proprietário e editor, Gilberto Paulino de Castro, no seu número 103, de 15 de Abril de 1919, e sob o título “Comissão Administrativa Municipal”, traz a seguinte notícia, que nos apraz aqui transcrever como documento histórico que é, e decorridos que são quase cem anos:

“De acordo. 0s dois grupos políticos desta localidade, unionista e democrático, propuseram ao Exmº Governador Civil deste distrito a nomeação da comissão municipal administrativa deste concelho, por alvará de s. Exª sancionada e assim constituída e representada: Presidente:- Manuel Quaresma Melo, independente. Vogais: - Leonardo Xavier de Castro Amorim e Edmundo Machado Ávila, unionistas; José Francisco Pimentel e Manuel Vieira Cardoso, democráticos. - Cumprimentamos o sr.José Lopes da Silveira Gomes, digno representante do partido democrático deste concelho, pela seleccionada escolha que fez para a representação do mesmo partido na administração deste município. Desde a primeira e subsequentes sessões em que têm tomado parte, mostraram ou fizeram-lhes mostrar o que devem ser e como devem proceder os filhos dilectos do querido pai Afonso!... A César o que é de César” .

Conheci pessoalmente os indicados membros do executivo camarário. Todos eles pessoas de bem.

O Presidente, Manuel Quaresma Melo, era comerciante e oficial de baleia. Duma simpatia extrema. Teve, no entanto, morte trágica. Ele, a Filha e o Genro e dois netos foram vítimas do surto de peste que atingiu esta vila, por volta de 1922. Além do Senhor Quaresma outros mais foram tingidos pela terrível doença que só desapareceu com a construção do antigo campo de jogos, que dali retirou o matagal de junco onde as pessoas, incautamente, faziam lixeira e era pasto da ratazana.

Mas, voltemos à política de outras eras. Não era perfeita como jamais foi em tempo algum, pois as quezílias nunca deixaram de existir. Hoje separa, por vezes, as sociedades, as pessoas e as famílias. Promove, incobertamente, a vingança. Muitas vezes não tem pejo em caluniar para vencer e alcandorar-se nos lugares cimeiros do mando. Governa os povos segundo os caprichos pessoais, quantas vezes de encontro aos princípios básicos do bom senso, da seriedade e do são convívio.

Como me dizia alguém: a política é uma tristeza e uma lástima de que é vítima o Zé Povinho. Bem a definiu Bordalo Pinheiro!…

Vila das Lajes,

30-Março-2011

Ermelindo Ávila.

DIVAGANDO...

2011-04-06T13:33:00.000Z

Quem conseguisse reunir as cartas que se trocavam entre as famílias açorianas e os familiares que emigraram para o Brasil e, mais tarde, para os Estados Unidos, ficaria de posse de um extraordinário acervo sobre a história destas ilhas.

Muito embora não fossem assíduas as cartas, pois os meios de transporte eram raros, nem por isso deixavam de levar daqui, não só as notícias da família, mas igualmente das ocorrências que se haviam dado nos tempos anteriores.

Basta ler a “Carta para Longe”, (in “Em Louvor da Humildade”- 1924) de Armando Cortes Rodrigues, para se ter uma ideia muito aproximada do que eram essas missivas cheias de saudades imensas, pois as famílias de cá não deixavam de transmitir aos que haviam partido, as notícias dos mais simples acontecimentos.

Tal como as tradicionais cartas, principiava o poema:

“Maria! Estimarei / Tua saúde e dos teus/ Pois a nossa, ao fazer desta, / É boa graças a Deus”.

E continuava dando as mais simples notícias, quer da própria casa, quer da família e dos vizinhos:

“O craveiro do balcão / Já se secou, coitadinho.../ Faltou-lhe a luz dos teus olhos / E o modo do teu carinho”.

Deste jeito eram as cartas para Longe como escreveu o consagrado Poeta e Literato.

Havia escreventes habituais. Respondiam com certa graça às cartas que vinham das terras de imigração e muitas vezes aproveitavam para dar notícias da escrevente e dos acontecimentos por vezes os mais dispares. Mais assíduas eram as cartas dos Estados Unidos e do Canadá.

Do Brasil eram poucas e cada vez iam rareando mais. Até havia o ditado: O Brasil é a terra dos esquecidos. E esquecidos porque, passados uns tempos, os que lá estavam imigrados, esqueciam a terra e a própria família. Poucos eram os que voltavam à terra. Que me lembre, apenas uma ou duas famílias cá vieram. Uma por cá ficou e passou a ser conhecida pela terra para onde havia emigrado.

Uma questão psicológica, que interessante seria averiguar, pois é sabido que existem nas terras de Santa Cruz imensos descendentes de açorianos, desde os históricos Casais – cerca de quarenta – que emigraram para Santa Catarina aquando das erupções vulcânicas do século dezoito e, depois, para outras regiões. Alguns deles fixaram-se mais tarde no Uruguai, onde ainda existe uma colónia de descendentes açorianos, que há poucos anos fundou uma sociedade açoriana-uruguaia, para defesa da língua portuguesa, como rezam os respectivos estatutos.

E todos eles, quer no Brasil quer no Uruguai, têm muito orgulho em serem descendentes de gentes emigradas destas ilhas. Mas só.

Existem “Casas dos Açores” em diversas cidades do Brasil, algumas com grande actividade, como seja a “Casa dos Açores” do Rio de Janeiro.

O mesmo acontece agora no Canadá, onde se encontram dezenas de associações com sedes próprias, fundadas pelos imigrantes portugueses e açorianos. Só em Toronto, consta-me, há mais de duas dezenas.

Afinal, as Casas dos Açores proliferam por toda a parte onde se haja fixado um grupo de açorianos.

A de Lisboa, por certo a mais antiga, tinha inicialmente a denominação de “Grémio dos Açores”, fundado em Março de 1927.

Não são de esquecer as seculares sociedades, “União Portuguesa do Estado da Califórnia”, fundada em 1880 pelo picoense António Fontes e a “Sociedade do Divino Espírito Santo”, também fundada pelo picoense Pe. Manuel Fernandes, conjuntamente com outros imigrantes, em 1896, ambas da Califórnia. Em New Bedford existia o “Montepio Português”. Mas não somente estas. Outras mais há, como a “Casa da Saudade”.

Servem elas, meritoriamente, para conservar vivo o espírito e as tradições das terras de origem, desde as matanças de porco até às festividades do Espírito Santo, não esquecendo os Santos Padroeiros das respectivas localidades de origem.

E, não só as sedes sociais, algumas de grandeza enorme, tenha-se presente a de Mississauga, Canadá, como até os belos e modernos Templos, quase sempre providos de clero português.

De referir também a Imprensa portuguesa, mantida com entusiasmo em terras da Diáspora. É o caso da Califórnia e de Massachusetts. Só na Califórnia, até 1979, fundaram-se vinte e seis periódicos. Lá existem ainda jornais portugueses desde longa data. Outros, embora portugueses na sua origem, já utilizam a língua estrangeira.

E há ou houve programas portugueses na Rádio e na Televisão. Lembro aqui o programa Castelos Românticos iniciado em 1930 pelo nosso conterrâneo Arthur Ávila e esposa Celeste Ávila, o qual teve grande audiência entre a comunidade portuguesa da Califórnia.

Não posso ir mais além. O assunto, de tamanho que é, transcende os limites de um texto jornalístico.

Vila das Lajes,

20 de Março de 2011.

Ermelindo Ávila

RETIRAR DA VILA A ESCOLA SECUNDÁRIA ?

2011-03-28T16:20:00.000Z

Todas as ilhas têm as escolas secundárias nos respectivos centros urbanos, a principiar pela Ilha de São Miguel. Conheço somente uma excepção: a escola de S. Roque do Pico, construída no princípio da estrada transversal, no propósito de ligar a antiga Vila ao lugar do Cais, onde se situam os serviços públicos.

Depois de uma luta de anos, parece que a Secretária Regional da Educação, recentemente empossada, sem tomar conhecimento “in loco” da situação do actual edifício escolar, construído de raiz para aquele fim, entende dar provimento à proposta de uma facção social e construir um novo edifício afastado da zona urbana cerca de dois (2) quilómetros.

A concretizar-se tal projecto, promove-se a completa destruição da vila, dela ficando, em poucos anos, apenas as ruínas, pelo abandono que vai provocar. Será que se pretende editar, na época presente, as antigas “Ruínas de Pompeia”?

Retirar da Vila a Escola Secundária é, como disse, o maior golpe que pode dar-se no seu desenvolvimento e no seu futuro. A Vila deixará de ter movimento de pessoas, pois as duas ou três centenas de jovens que virão a frequentar a escola, não terão tempo de a ela descer nos intervalos das aulas.

A eles não fará diferença a mudança da escola uma vez que o autocarro os leva a qualquer sítio onde a escola se encontre. Todavia deixa de haver a sua presença diária e a alegria louçã que emprestam à vila e dão movimento ao seu comércio.

Acresce que, construída a escola da Ponta da Ilha - para servir a Calheta, Piedade e Ribeirinha, os alunos até ao nono ano, deixarão de deslocar-se à escola das Lajes e esta ficará com a sua frequência bastante reduzida, de uma ou duas centenas de alunos.

Assim sendo, o actual edifício ficará com algumas salas desocupadas e, consequentemente, com espaços suficientes para todos os serviços, aulas e laboratórios e salas de estudo até, do Secundário.

E pergunto: Para quê, a construção de um outro edifício afastado da vila?

E qual a ocupação que vai ser dado ao actual? Demoli-lo? Deixá-lo ao abandono, como sucede ao edifício da Alfandega?

Estes e outros argumentos que podiam ser evocados, suficientes são para que a titular da Educação ou o Governo reconsidere a sua deliberação, a bem do Serviço Público e de uma terra que deseja que o seu futuro seja acautelado para que possa desenvolver-se e progredir.

Demais, se é necessário ampliar o edifício actual não falta espaço. O processo de expropriação tanto pode dar-se num local como no outro.

Sem desejar, voltei uma vez mais a este assunto. Espero ser a última vez. Somente o faço no desejo bem visível de acautelar o desenvolvimento da vila onde nasci e tanto prezo. Estou a defender o futuro desta terra. Tenho esse direito e, até, esse dever. Outros pensarão o contrário. Cada um pode pensar livremente como bem entender. Todavia, muitos se enganam e o futuro dirá quem está dentro da razão. Não se precipitem, pois... Ainda é tempo de se recuar, com brio e dignidade...

Vila das Lajes,

4 de Março de 2011.

Ermelindo Ávila

ARTES E OFÍCIOS

2011-03-04T17:52:00.000-01:00

“Em 23 de Maio de 1506 estando juntos o Juíz ordinário, o Vereador e o procurador do concelho além de outros homens bons da Câmara, acordaram e houveram por bem, e proveito da terra, haverem um ferreiro para estar na terra, o qual concertaram (acordaram ) com Gonçalo Anes, Ferreiro, que nos servisse, e morasse na terra quatro anos ao qual temos de dar dois moios de trigo e lhe fazemos uma casa igual à casa do Concelho, e mais pagarão o frete dele e de sua família, de 500 reis.”(1)

A deliberação “foi notificada ao povo, e o povo disse que era muito contente de tudo o que os homens bons da Câmara fizeram”. E logo “lançaram as taxas para o pagamento daqueles encargos e de outras coisas”.

Nesse mesmo ano de 1506 resolveram lançar uma finta (taxa) sobre os moradores (ou fogos) da ilha que eram 45 e a finta foi fixada em 27.455 reis, destinada à construção da igreja (Matriz). Até então vinha servindo a ermida de S. Pedro.

Curiosamente, (cerca de cinquenta anos após o povoamento) na lista já se encontram um sapateiro, um carpinteiro, um pedreiro, um alfaiate, um tecelão e um cardador.

A casa que foi prometida ao ferreiro era igual à da câmara. Esta era de dois pisos e no segundo tinha duas divisões. “Situava-se na Praça e (foi) demolida em 1900 por causa das obras da matriz nova”.(2)

Em 1884 a freguesia da Santíssima Trindade tinha 3 107 habitantes, sendo 2583 maiores de sete anos e 524 crianças. Na população estavam incluídos quatro negociantes, sete carpinteiros, sete ferreiros, quatro sapateiros, um alfaiate e um calafate ou construtor de embarcações de pesca local e canoas baleeiras. (3)Convém recordar que o primeiro construtor de canoas baleeiras, em Portugal, foi o lajense Francisco José Machado (Experiente).

Em 1922 vamos encontrar, na vila das Lajes, dois alfaiates, um barbeiro, oito comerciantes, dois construtores de embarcações, duas fabricas de queijo e manteiga, uma florista um pintor - dourador, três sapatarias, e dois talhos.(4)

Decorridos trinta e três anos (1955) a vila das Lajes possuía: dois construtores navais, nove fábricas de lacticínios, uma fábrica de conservas, uma da baleia, e uma de laranjadas, três moagens de cereais, duas padarias, duas pensões, sete armações baleeiras, duas sapatarias, duas barbearias, três oficinas de ferreiro, duas bombas de combustíveis, dois depósitos de tabaco e diversos estabelecimentos comerciais.(5)

Aqueles que se destinavam ao exercício dos ofícios de alfaiate, barbeiro, carpinteiro, ferreiro ou sapateiro, ou outros, iam praticar durante meses ou ano, nas oficinas existentes, sem qualquer remuneração e, não raro, tinham de deslocar-se das respectivas residências para fora da localidade.

Presentemente não existem barbeiros, nem sapateiros, ou ferreiros. As fábricas de lacticínios estão reduzidas a uma somente. Desapareceram as sete armações baleeiras por força da proibição da caça da baleia, deixando de existir a respectiva fábrica. E fecharam, também, a fábrica de conservas e a de laranjadas. Os estabelecimentos comerciais tradicionais quase desapareceram...Todavia abriu há meses um excelente hipermercado. O mesmo vem acontecendo em toda a ilha, embora novos estabelecimentos com diversos géneros de comércio hajam surgido. E bem assim novas oficinas, especialmente de artesanato, que o turista muito procura.

Mas tudo isto uma vez mais é recordado, com o recente caso dos “Estaleiros da Madalena”. E a eles fazendo alusão ligeira, recordo os estaleiros de Santo Amaro, ou o Arsenal de Santo Amaro, como os classificou o Pe. José Maria das Neves:

“Presentemente (1970), há três estaleiros navais equipados com maquinismo moderno; o de Manuel Joaquim de Melo, dirigido por João Alberto Neves(...) o de José Teixeira Costa e o de Júlio Matos de Melo. – Nos últimos 20 anos, aproximadamente, foram construídas de novo, ou reconstruídas e ampliadas 70 traineiras da albacora, não falando das muitas outras feitas nesse período, como a ampliação do iate Espírito Santo, da lancha Espalamaca, etc.” – “E isto bastará para se julgar do volume deste arsenal, o maior dos Açores, e do valor de que são credores estes briosos construtores...” (6)

E pergunta-se: Porque não se aproveitam os estaleiros de S. Amaro? Retirar daquela freguesia uma actividade, que era a única, para a arrastar para onde nunca houve tradição da construção naval ? ! Pois se até as lanchas do Canal eram construídas ou beneficiadas naqueles estaleiros...

E deste jeito vão ficando as terras despovoadas e, consequentemente, mais empobrecidas, sem ninguém que lhes acuda.

Mas havia mais que se dissesse.

Vila das Lajes,

17 de Fevereiro de 2011.

Ermelindo Ávila

http://domeuretiro.blogspot.com

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1)Lacerda Machado, F.S., “História do Concelho das Lages”, 1936 ;

- Frei Diogo das Chagas, “Espelho Cristalino em Jardim de Várias Flores”, 1989

Lacerda Machado,F.S., “História do Concelho das Lajes”, 1936
Matriz das Lajes do Pico – “Rol dos Confessados,” 1884

4)Almanaque Açores – 1922

5) Almanaque Açores - 1955

6) Neves, Pe. José Maria – “Para a História de Santo Amaro da Ilha do Pico” - 1970

O CARNAVAL DE OUTRAS ERAS

2011-03-03T18:54:00.000-01:00

Passaram as quintas-feiras de amigos de amigas. Chegados somos à quinta-feira de compadres. Depois é a quinta-feira de comadres e estamos nos dias de Entrudo ou Carnaval.

E logo a seguir vem a Quaresma, com início na quarta-feira de cinzas.

Ainda há dias celebrámos o NATAL e, dentro em pouco, é a Quaresma. Isto referido para o povo cristão que, na generalidade, é todo aquele que habita esta ilha.

E porque assim é, atrevo-me a trazer este assunto à crónica de hoje. Não virá mal algum o recordar estes tempos que Igreja Católica, anualmente, comemora.

Mas recuemos no tempo.

Quatro semanas antes do Carnaval celebravam-se as quintas-feiras de amigos, amigas, compadres e comadres. Eram dias de confraternização e de convívio ameno. As ceias eram, normalmente, frugais, predominando a linguiça quando a matança já tinha ocorrido. Os doces que se levava à mesa não passavam de filhós ou de fatias douradas. E só. Mas bastavam para que o convívio decorresse alegre e feliz.

Entretanto, apareciam os “mascarados”, com imitações, graçolas e “sketchs”, alguns com certa dose de humor, sem deixarem de ter uns resquícios de arte.

Nas salas das “casas que recebiam mascarados”, enquanto eles não apareciam, havia alguém que dedilhava a viola ou a guitarra, tocando a chamarrita. Era então que, novos e velhos, iam para o meio da casa bailando alegremente, enquanto os mais afoitos “deitavam cantigas ao desafio”.

Tudo simples, mas sem deixar de ser alegre e comunicativo. E o serão decorria, normalmente, até à meia noite, não mais, porque o dia seguinte era de trabalho.

Aproximando-se o Carnaval, os sábados e domingos também eram destinados a “ver mascarados”, quando eles apareciam, e a bailar uma ou mais chamarritas.

Anos depois, apareceram os bailes nos salões da Filarmónica e do Grémio. A assistência era grande, vinda de diversas partes da ilha. A música era executada por bandas, quase sempre improvisadas, e constituídas por alguns artistas. Daí terem os bailes um ar mais solene e uma frequência maior e, nalguns casos, mais selecta, embora ninguém deles fosse excluído.

Eram tradição as “danças do Carnaval”, que se exibiam nos largos, das freguesias e que voltavam à rua pela Páscoa e, igualmente, nos dias do Espírito Santo. Normalmente, apresentavam uma narração em estilo de drama ou comédia. E nelas, homens vestiam de mulher porque não era permitido o elemento feminino tomar parte em semelhantes divertimentos. Eram bastante apreciadas e arrastavam consigo dezenas ou centenas de entusiastas assistentes. Ignoro se alguma freguesia da ilha ainda as apresenta.

Nas festas de Verão têm aparecido danças, à semelhança daqueles que se realizam nas festas das Sanjoaninas de Angra, em Vila Franca do Campo, ou pelas de festas de Santo António, em Lisboa.

Felizmente desapareceu o estardalhaço do Entrudo, com água e farinha, por vezes uma brutalidade insuportável para festejar o rei momo. Resta ainda o “Bando” da Piedade que ali atrai muita gente de fora da freguesia. Alguns, na versalhada que utilizam, têm certa jocosidade; outros aproveitam a ocasião para “pôr a calva à mostra”, como dizem, daqueles que lhes são menos afeitos, aproveitando quase sempre, como motivo, uma hipotética “morte da burra”. Atitudes carnavalescas somente...

Depois, a quarta-feira de Cinzas dá início à Quaresma.

Até lá.

Vila das Lajes,

21 – 2 – 2011.

Ermelindo Ávila

QUAL O TURISMO QUE VAMOS EXPLORAR ?

2011-02-21T15:55:00.000-01:00

Há um provérbio que assim diz: ”Depois da tempestade vem a bonança”. É a esperança que nos resta. Depois deste inverno tempestuoso e frio, de “quebrar ossos”, como refere outro ditado popular, estamos quase chegados ao verão.

Não tarda que por aí apareçam os grupos de visitantes estrangeiros, e igualmente nacionais, interessados principalmente em ver baleias – intensificando a exploração do Whale Watching, - que circulam pelos mares fronteiriços. Elas, na época invernosa, também por aqui aparecem, quando o mar permite, mas em quantidades mínimas. Mas não só as baleias para aqui os chamam nos tempos de estio. Igualmente outros atractivos os trazem a estas paragens... No presente ano ainda cá não chegaram, naturalmente pelo tempo invernoso que tem assolado todos os continentes.

Todas as ilhas do Arquipélago têm as suas características próprias e as suas belezas naturais. Consequentemente, a chamada indústria do Turismo tem de desenvolver-se, não apenas em uma, duas ou três delas, mas em todas. Sabido é que muitos dos forasteiros que por aí aparecem não se contentam em ficar “isolados” numa delas, por mais atractivos que possua. Quer andar pelas nove e tudo ver, campos e vales, utilizando os trilhos que restam do passado, infelizmente alguns deles quase intransitáveis. No entanto eles lá caminham, calcorreando montes e vales. Mas, naturalmente, não dispensam o hotel para descansar e pernoitar.

Interessa que por aí apareçam os visitantes, pois, segundo se anuncia, o turismo constitui o maior factor de progresso de que possam dispor os empresários dedicados à exploração dessa actividade económica.

Indispensável, todavia, que disponhamos de estruturas suficientes e capazes de receber esses visitantes especiais, quase sempre muito exigentes quando fora das suas terras.

Dos três restaurantes existentes na área urbana um foi há pouco galardoado pelo excelente serviço que presta. Mas é pouco. Terras há em que os estabelecimentos dessa natureza são muitos mais e facilitam, pela variedade das ementas e serviço prestado, a estadia daqueles que nos procuram.

Creio que tudo se resolveria se já existisse uma unidade hoteleira – um hotel de qualquer categoria, pouco interessa o número de estrelas - que funcionasse diariamente dentro da zona urbana. É talvez por isso que um assinalado número de visitantes ocupa o Parque de Campismo, instalado no perímetro urbano da vila.

Bem longe vão os tempos em que a hospedaria da Maria José bastava para receber uma dúzia de visitantes no ano, entre eles a Junta de Inspecção Militar que aqui se deslocava para a selecção dos mancebos destinados à Tropa. Outros tempos, dirão alguns.

Actualmente, existem estabelecimentos hoteleiros em quase todas as vilas açorianas. E embora, na chamada época baixa, seja diminuto o número de utilizadores, a época alta - o verão - recompõe as carências do inverno.

Na vila está em aberto um espaço que, salvo melhor solução, podia e devia ser utilizado para a implantação de um edifício hoteleiro. Fica optimamente situado e seria uma das diversas formas de o ocupar, acabando com o seu aspecto degradante, que só provoca a admiração de quem nos visita e a repulsa dos lajenses em geral. Refiro, uma vez mais, as ruínas da casa da Maricas do Tomé, que já entrou na história, de tanto nela se falar, e o terreno anexo, ambos propriedade da Câmara Municipal.

Há anos que se vem chamando a atenção do Município para aquele autêntico escárnio, que é vergonha nossa e que, por vezes, provoca riso aos estranhos que por ali circulam e o olham com ar interrogativo. O taipal que há meses foi colocado para impedir a aproximação dos transeuntes, só tem esse efeito. Não evita que as ruínas e as plantas trepadeiras que o rodeiam, - algumas secam no inverno, - deixem de ser observadas e ridicularizadas.

O Município tem de assumir aquela obra como prioritária no concelho. Está em causa o bom nome, o prestígio e o futuro económico desta terra.

E, em modesto entendimento, duas soluções há: Ou põe em hasta pública aquele espaço, com as devidas exigências técnicas, urbanísticas e fim; ou ele próprio, ou em parceria com algum particular, constrói um edifício hoteleiro, como outras câmaras açorianas já o fizeram ou estão a executar, e cuja exploração poderá vir a ser entregue a uma empresa particular, salvaguardando no entanto os interesses municipais, que são os de todos nós.

A não se tomarem medidas urgentes para a solução deste e doutros casos pendentes, o concelho fica com o seu futuro muito incerto e duvidoso. E então a exploração da indústria turística de nada valerá aos lajenses.

Estes e outros problemas locais tenho debatido em ocasiões várias, umas com algum êxito, outras ficando ignorados de quem de direito. E faço-o por me doer o estado de autêntico abandono em que se encontram certos problemas vitais desta terra.

Um dia alguém, que já partiu há anos, escrevia-me, a propósito de um escrito reivindicativo: “Não desanime. Continue. Água mole em pedra dura...”

Vila Baleeira,

2 – 2 – 2011

Ermelindo Ávila

Comunicações e o programa “Manhãs de Sábado”

2011-02-20T22:33:00.000-01:00

Há quinze anos foi para o ar, pela primeira vez, o programa da Antena 1, com o singelo título de “Manhãs de Sábado”.

Nada de relevante haveria se o programa se limitasse a ser igual a outros mais que aparecem diária ou semanalmente nos receptores que utilizamos. Mas “Manhãs de Sábado” era algo diferente, quer na organização quer na massa ouvinte que aos sábados de manhã o escutava com interesse e o acolhia com simpatia.

É o que tenho verificado nestes dois anos em que colaboro modesta e singelamente no Programa, dado que são diversos os radiouvintes que dele me têm falado. E se as minhas contas não falham, foram mais de 700 os programas emitidos.

De Santa Maria ao Corvo, passando pelas outras Ilhas do Arquipélago, havia alguém que falava da sua Ilha, dos seus problemas, da sua cultura, das paisagens e belezas naturais, dos acontecimentos mais relevantes, da sua própria história. É desses eventos que as pessoas gostaram sempre de ouvir e não de um simples e contínuo programa musical, que satura a maior parte das vezes. O radiouvinte folga quando ouve o nome da sua ilha, das pessoas suas conterrâneas ou da história que muitas vezes desconhece.

Julguei-me sempre um colaborador emprestado, ocupando um posto que não era ou não devia ser meu. Todavia, enquanto cá estive, procurei desempenhar o melhor que soube este lugar especial.

E, a terminar, deixo aqui este simples apontamento:

Fez ontem 54 anos que, nesta ilha, se deu início à construção da estrada longitudinal, como é conhecida, com ela terminando a construção das estradas nacionais da ilha que, durante cinco séculos por elas esperou.

A inexistência de estradas nestas ilhas dos grupos central e ocidental, S. Jorge, Pico e Flores, principalmente, é responsável directa pelo atraso económico e social que nelas se verificou, e ainda hoje tem seus reflexos, obrigando a que os naturais se refugiassem em outras ilhas, onde lhes era facilitada a vida deles e dos próprios filhos.

Enquanto os habitantes da Fronteira do Pico iam até ao Faial, os povos da Ponta da Ilha encaminhavam-se para a Terceira onde ainda hoje é notável a colónia de picoenses que por lá anda. Não poucos, já nos tempos modernos, preferiram ir até S. Miguel.

São Jorge sempre preferiu a Terceira, naturalmente, por pertencer ao antigo distrito de Angra, tal como a Graciosa. Para tais ligações muito contribuíram os antigos barcos do Pico, inicialmente iates à vela e depois motorizados. Mas são tempos passados que estão presentes na memória saudosa de quem os viveu.

A grande maioria por lá ficou e muitos dos seus descendentes, actualmente, mercê de circunstâncias diversas, mal conhecem suas origens.

Desviei-me do assunto do dia. Nada se perdeu. Isto para referir o quão difícil era a comunicação das ilhas entre si. Uma carta demorava quinze dias. Não existiam telefones e somente o Morse levava o telegrama muitas vezes em cifra, a comunicar uma noticia urgente. O isolamento era atrofiante. Só quem o viveu pode dar testemunho dessas épocas, não muito distantes. Mas, felizmente, tudo se modificou com a Rádio e, a seguir com, a Televisão, que entra em nossas casas a toda a hora, mesmo sem pedir licença, como alguém, jocosamente, me dizia.

O mutismo vai continuar a imperar nestas ilhas que, classificadas de secundárias, passam ao esquecimento.

As MANHÃS DE SÁBADO voltam ao esquecimento, depois de três lustres de actividade frutuosa em prol das gentes açorianas.

Calam-se os colaboradores, emudecem os organizadores, cai o pano e o Programa passa ao esquecimento da Instituição, que não dos radiouvintes.

Para aqueles que foram seus dedicados organizadores, Mário Jorge Pacheco e João Almeida e para a plêiade brilhante dos colaboradores, o meu Bem Hajam pelo trabalho desenvolvido a bem da Terra Açoriana.

Até sempre!

Vila das Lajes,

18 de Fevereiro de 2011.

Ermelindo Ávila

ÓRGÃOS

2011-02-17T15:47:00.000-01:00

Refiro somente os que existiram ou ainda se encontram na Ilha do Pico.

Que se saiba, poucos estão a ser utilizados, e alguns, vítima de incúrias, já os levou o tempo. Foi pena, pois eram instrumentos de grande categoria, e construídos por artistas célebres que ficaram na história.

Segundo um estudo levado a efeito por Nuno Mimoso, Grafismo de António José Ferreira, (publicado na http://www.meloteca.com, datada de 04-03-2008), a Região Autónoma dos Açores possuía cinquenta e três órgãos, quatro dos quais se situavam na Ilha do Pico.

Mas o Pico possuiu muitos mais órgãos que, infelizmente, foram desaparecendo, destruídos por incêndios, como foi o caso da Silveira, ou pela incúria dos homens.

Um dos órgãos mais antigo que existe pertence à Matriz das Lajes, construído em 1804 por António Xavier Machado e Cerveira. Foi restaurado em Junho de 1990 pelo distinto organeiro Comendador Dinarte Machado. É um excelente instrumento, tendo sido já utilizado em vários concertos de órgão, por organistas profissionais.

Segundo Nuno Mimoso, doze dos órgãos existentes nos Açores foram construídos pelo referido Cerveira.

Na igreja paroquial da Piedade existiu um órgão, o melhor construído em 1874 por Thomé Gregório de Lacerda, da Ilha de S. Jorge, tio do Maestro Francisco de Lacerda. “Sem estudo algum prévio , e somente por sua habilidade construiu o órgão da (sua) freguesia. Indo depois a S. Miguel para ouvir a respeito o célebre Pe. Joaquim Silvestre Serrão, que dirigiu a construção do órgão mais pequeno da Sé de Angra, abalançou-se a maiores empresas, construindo o órgão da Calheta de Nesquim, da ilha do Pico, o órgão da vila das Velas desta ilha de São Jorge e o da igreja de Nª. Sª. da Piedade da Ponta do Pico – que é um bom instrumento o melhor construído por Thomé Gregório de Lacerda.” (Pe. Manuel de Azevedo da Cunha, Notas Históricas).

O órgão da Calheta de Nesquim, igualmente desaparecido, havia sido construído em 1859.

A igreja de São João Baptista possuí um órgão, construído no ano de 1884 pelo organeiro António Nicolau Ferreira, de Ponta Delgada. Foi restaurado por Dinarte Machado, em 2006.

Na Matriz de S. Roque do Pico existiu um órgão, ali colocado em 1819, e construído por Marcelino Lima da cidade da Horta.

Na igreja de S. Bartolomeu, da Silveira, houve um órgão também construído em S. Jorge, que desapareceu no incêndio de 23 de Junho de 1924, que destruiu aquele templo. Depois de restaurada a igreja foi adquirido um outro órgão pertencente à igreja dos Biscoitos, S. Jorge, e que havia sido construído por Manuel Serpa da Silva, em 1890. Este órgão ficou totalmente danificado por um novo incêndio que se deu naquela igreja na noite de 16 de Agosto de 1966, e que destruiu a capela-mór.

Em Santo António (S. Roque) existe um órgão muito antigo, ultimamente restaurado pelo referido organeiro Dinarte Machado, e que julgo ser peça única existente nestas ilhas. É tradição que pertenceu à igreja do convento de S. Francisco, do Cais do Pico.

Presentemente estão a ser utilizados, acompanhando os cantos e hinos litúrgicos, harmónios electrónicos que, apesar de todos os esforços, não conseguem imprimir aos actos litúrgicos a solenidade que lhes era tradicional.

No entanto, sabido é que as paróquias, despovoadas como vão ficando, não podem reunir os fundos necessários para a aquisição de instrumento de tão elevado custo.

Basta ter em atenção que o órgão da igreja da Piedade, adquirido em 1874, custou 900$000, uma quantia bastante elevada para a época, quando o salário diário de um trabalhador oscilava entre $200 (reis). Pois, se em 1940 um funcionário tinha o ordenado mensal entre 500$00 e 600$000... E só mais esta referência: quando as obras da Matriz foram iniciadas o orçamento era de 1.000$00 e quando recomeçadas, em 1954, foi de mil contos, ( 5.000 euros).

Vila das Lajes,

Fev. 2011

Ermelindo Ávila

Do Natal ao Carnaval

2011-02-12T15:12:00.001-01:00

Há dias celebramos, com ruidosas festas de variados temas, o Natal e, a seguir, o ano novo.

Em poucas semanas chegará o Carnaval ou Entrudo.

Todavia, nas famílias, entre o Natal e o Carnaval, os dias maiores eram os das “matanças do porco”.

Rara era a casa que não criava um suíno ou dois, para serem abatidos entre o Natal e a Quaresma. Deles vinha uma parte substancial da alimentação das famílias durante quase todo o ano.

No verão anterior aparecia na ilha o Raúl da ilha Terceira com uma vara de leitões, transportados nos iates do Pico, e que ele ia vendendo de terra em terra, destinados à matança do ano seguinte. Alguns, porém, tratavam-nos durante dois anos, para obterem melhor proveito: gordura ou banha, linguiça e morcelas, torresmos e carnes conservadas em salmoura, para as diversas refeições. Uma fartura. E triste da casa que não matava porco, porque tinha um ano amargurado...

O dia da matança era um dia de festa para grados e miúdos. Principalmente as crianças esperavam o dia da matança com ansiedade. Não iam à escola. Portanto um dia de folga para se divertirem com os amigos e vizinhos, com a bexiga do animal transformada em bola de futebol. No dia seguinte era o dia dos presentes e aí se arrecadavam alguns escudos para o migalheiro.

Nesse dia recebiam-se os parentes e alguns convidados para a ceia, na qual, normalmente, eram servidas as morcelas e o fígado do animal, preparado a gosto e um dos pratos mais apreciados.

Geralmente à noite, um grupo de vizinhos ia “cantar as morcelas”: – “Senhor dono da casa / está direito, não está torto / tivemos a notícia / que estava de porco morto”.

Depois de uma, por vezes prolongada lengalenga, eram convidados a entrar e a seguir servidos com aguardente e bolachas caseiras.

Mas se era dia de mascarados – quinta-feira de amigos, amigas, compadres ou comadres, ou sábado e domingo – a casa era visitada por grupos de novos e idosos mascarados, que habitualmente percorriam as casas que “recebiam mascarados” e eram todos os anos as mesmas, exibindo trajes grotescos a imitar certos indivíduos da localidade. Umas vezes iam, isoladamente, outras em grupos. A porta da sala estava aberta e todos eram recebidos cortesmente.

É, actualmente, muito raro haver matança. Nos meios urbanos deixou de criar-se porco por exigências de salubridade pública e, mesmo nas zonas rurais, algumas famílias mantém essa tradição mas, geralmente, o animal é abatido e trabalhado no Matadouro Industrial.

Assim, a pouco e pouco, vão desaparecendo, com proveito ou sem ele, as antigas tradições.

Novos tempos...

Vila das Lajes,

17 – 01 – 2011.

Ermelindo Ávila.

O Pe XAVIER MADRUGA e as suas “CARTAS DA AMÉRICA”

2011-02-08T17:54:00.003-01:00

Nos anos de 1947-49 esteve de visita, nos Estados Unidos da América do Norte, onde tinha familiares, o Pe. João Vieira XAVIER MADRUGA, natural desta vila e fundador (em S. Jorge, onde então paroquiava) do Semanário “O Dever”. Dali enviou ,semanalmente, “Cartas da América” que foram publicadas no “seu jornal”.

No dizer de um ilustre escritor faialense, Florêncio Terra, palavras que se encontram transcritas no número especial de “O Dever”, de 5 de Novembro de 1955, “Xavier Madruga, pelo conhecimento que possui da língua, pelo altíssimo talento que Deus lhe deu, pelo brilho de expressão verbal ou escrita, é um escritor da maior distinção no meio açoriano e pode acrescentar-se, afoitamente, que no meio português. Artista da palavra falada, mas sobretudo da palavra escrita que ele domina com segurança, Xavier Madruga é honra indiscutível das letras açorianas ocidentais”.

Vem isto a propósito das “Cartas da América”.

São mais de uma centena. Tratam dos mais variados assuntos, desde a referência a imigrantes de vulto no Estado da Califórnia, até a uma análise, por vezes profunda, da política americana, no após guerra de 1939-45.

Decorridos alguns meses, após a publicação no jornal, o Núcleo Cultural da Horta solicitou ao Pe. X. Madruga a necessária autorização para editar em livro as referidas cartas.

Sei que o Pe. Madruga não demorou a resposta. Concedendo a indispensável autorização, o mesmo será dizer que transferiu os direitos de publicidade ao NCH. Só impôs uma condição: não ter qualquer responsabilidade monetária. É pois o Núcleo que detêm os “direitos de autor” da publicação. Publicação que, até hoje, não foi concretizada, pela falta de meios financeiros do NCH, segundo me informou algumas vezes o fundador e, por vários anos seu Presidente, Monsenhor Júlio da Rosa.

Creio que sou um dos sócios fundadores do NCH. Recebo, normalmente, o respectivo Boletim que, ultimamente, tomou uma feição diferente, alargando a colaboração a Personalidades distintas. Mas, porque se trata de um organismo criado para a defesa da história e da cultura do antigo Distrito, não interessaria que desse um mais regular acolhimento àqueles que viveram por estas paragens?

Louvável foi a publicação das “Posturas da Câmara Municipal da Horta”. Fez-se ressuscitar um documento histórico que servirá para uma analise dos hábitos e costumes do respectivo concelho, durante os séculos passados. Outros concelhos poderiam tomar idêntica iniciativa se lhes fosse proporcionada a necessária cobertura financeira, ao que suponho.

Hoje, porem, fico pelas “Cartas da América”, para lembrar que a oportunidade da publicação não passou. Importa fazê-la porque será um apreciável elemento de estudo e da própria história luso-americana. Tanta gente nossa que nelas é recordada...

Julgo que o NCH está, actualmente, em condições de fazê-lo. Pelo que me é dado saber, tem os meios necessários, materiais e em pessoal, para tirar do esquecimento – já se passou meio século! – tão importantes escritos.

Que eu saiba, poucos terão realizado um estudo tão profundo sobre os portugueses nos Estados Unidos como o notável jornalista e escritor Xavier Madruga, uma personalidade que anda esquecida, apesar do seu nome ainda se encontrar no “cabeçalho” do “seu” jornal. Um jornal que ele fundou há 97 (noventa e sete anos) e que cedeu à Paróquia da sua naturalidade por uma quantia simbólica, para que jamais fosse extinto.

Mas isso é assunto para outra ocasião.

Vila das Lajes, Janeiro, 2011.

Ermelindo Ávila

MANHÃS DE SÁBADO nº. 117-

2011-01-31T20:30:00.000-01:00

29-Janeiro-2011

Amanhã, na sua ermida própria, na Ribeira do Meio, subúrbio desta Vila das Lajes, celebra-se a festa de São Sebastião, Um acontecimento litúrgico que vem de remotas eras, pois a primitiva ermida já existia em 1592, um pouco mais de um século após o povoamento, dado que, nesse ano, uma tal Bárbara Gaspar testava a favor da ermida, então situada no cimo da Almagreira, também subúrbio das Lajes.

Várias foram as ermidas construídas nesta zona pelos primeiros habitantes da ilha. Além da primitiva, dedicada ao Apóstolo São Pedro, nome do primeiro pároco da Ilha, e que serviu de paroquial quinhentos anos, - “catedral ingénua” lhe chamou o historiador Lacerda Machado, - existiram a de Nossa Senhora dos Remédios e a Igreja da Misericórdia, aqui erguida em cumprimento do voto feito a quando da crise vulcânica de 1718-1720. Ambas já são desaparecidas. Mantém-se, felizmente, a dedicada a S. Pedro, bem como a referida ermida de São Sebastião e a de Santa Catarina. E isso porque , por estes lados, há grande devoção pelos Santos titulares. E não só.

De lembrar também uma ermida dedicada a Nossa Senhora da Conceição, construída por uma tal Maria Pereira, no local onde hoje se encontram a Igreja Nossa Senhora da Conceição e o convento franciscano, um dos mais grandiosos edifícios da Ilha, a servir actualmente de Paços do Concelho e cujas construções foram iniciadas em 1629.

Santa Catarina é a protectora dos doentes mentais e S. Sebastião, o santo invocado contra a peste, doença que nos anos vinte do século passado atingiu e fez várias vítimas quer na vila da Madalena quer nesta igualmente. Ainda hoje, passados três quartos de século, muitos recordam as horas de angústia e de sofrimento então vividos.

Mas, como disse, amanhã terá lugar a festa do santo protector das doenças pestosas e por isso, apesar da época invernosa, há sempre boa afluência de pessoas que, durante a tarde, assistem ao pequeno arraial para arrematar as ofertas ou promessas levadas a São Sebastião.

São igualmente vulgares as ofertas de carnes e outros produtos dos suínos abatidos, durante a semana antecedente, para uso doméstico. Velhos costumes que, infelizmente, estão a desaparecer e que vindo de remotas tempos, - primícias da terra e do trabalho do homem – contribuíam para a manutenção do culto católico.

A ermida de São Sebastião é um pequeno monumento histórico. Substitui, como referi, aquela que existia em 1592, e que recebeu várias visitas dos Prelados ou seus Visitadores - delegados e que dá denominação ao sítio que hoje se conhece como São Sebastião – o - velho.

E hoje por aqui fico.

Bom, dia!

Vila das Lajes,

24-Janeiro-2011

Ermelindo Ávila

Morte desejada - a matança do porco

2011-01-21T22:18:00.001-01:00

Não julguem que se trata da Matança de São Bartolomeu, aquela que ocorreu na noite de 23-24 de Agosto de 1752, em França. É ou são outras mais simples e utilitárias que, nesta época do ano, principalmente, eram – e em algumas terras ainda são - a alegria e a fartura de muitas famílias: a matança do porco.

Aqui há bastantes anos, o Pe. Francisco Vieira Soares, nosso conterrâneo, fundou na freguesia dos Cedros, onde exercia o seu munus sacerdotal, a revista “Eco Cedrense”. Não teve o prazer de a dirigir por muito tempo pois o Prelado que chegara à Diocese, transferiu-o para a Lomba das Flores. E aí não se aquietou. Fundou uma filarmónica e construiu um passal. E idênticos na freguesia de Ponta Delgada para onde, poucos anos decorridos, foi transferido.

Mas, neste arrazoado, não quero hoje falar do saudoso conterrâneo e amigo, falecido precocemente. Referi, e a propósito, o “Eco Cedrense”, que continuou a publicar-se sob a Direcção do Pároco, Pe. José da Rosa Dutra, e no qual colaborava um grupo de redactores muito distinto, que exerciam sua actividade didáctica naquela freguesia faialense.

E foi o Prof. João Pereira Dutra, homem de invulgares qualidades literárias e artísta de gravações ímpar quem,(ao que julgo) na revista nos deixou um texto muito interessante sobre as “matanças dos porcos”, ou, “morte desejada”.

Vale a pena trazer aqui um naco dessa narração, aliás muito semelhante à que se praticava (ainda se pratica?) em algumas localidades picoenses.

E diz o citado Autor:”Quando a morte entra numa casa foi-se a alegria, aí só há choros, aí só há lágrimas, mas na morte do porco não há tristeza, nem choro nem lágrimas, mas sim uma sincera e franca “satisfação” que aquela morte é, desde há muito, desejada”.

E a findar: “É interessante como, de freguesia para freguesia é diferente a maneira de pôr os porcos a enxugar. Há freguesias que os penduram de focinho para o chão , como se estivesse fazendo ginástica e ainda outros com as bandas separadas em cima do arquibanco, para enxugar mais depressa.

Por cá as matanças realizavam-se de madrugada. A família que “matava porco” quase não dormia na noite da matança, para poder preparar tudo e avisar o matador e companheiros, para estarem a horas no local onde era abatido o suino. Estava-se na época da baleação. Normalmente, o “Vigia” descobria os cetáceos logo ao amanhecer, lá para o horizonte. O sinal de “baleia à vista” era dado, imediatamente, pois as baleias podiam tomar outro rumo ou, também, serem descobertas pelos “Vigias” de outros portos. E assim o porco tinha de estar preparado e pendurado (aqui era pela cabeça) e os homens já almoçados ao romper do dia, para não serem surpreendidos pelo “sinal de baleia.”

Hoje não há essa preocupação. Já não se caçam baleias. E até mesmo as matanças não se fazem em casa, mas no Matadouro. Tudo simples mas menos interessante e nada tradicional.

A semana da matança era de “dias de lida”. Cozia-se o pão de diversos tipos: pão de milho (ou de duas farinhas – trigo e milho -) caspiadas, “rosquilhas de água ardente”, bolo do forno.

Na véspera preparavam-se as cebolas e picavam-se para, misturadas com o sangue do animal, se fazerem as morcelas. Limpava-se e ornamentava-se a casa para receber os convidados e as visitas que sempre apareciam a ver o porco e se tinha muita grossura de toucinho. Os convidados ceavam com o dono da casa já os miúdos do porco (bifes do fígado e morcelas, além de outros manjares.

O dia seguinte era para desmanchar o porco e dividir as carnes: para cozer, para derreter e fazer os saborosos torresmos, para pôr a curtir a carne para a linguiça, e para os “presentes” às pessoas amigas ou a quem eram devidos favores. E que prazer tinham os miúdos em levar esses presentes para receberem uns trocos – 2$50 era uma fortuna – que guardavam ciosamente nos pequenos mialheiros. Tudo feito com ordem e atempadamente para que não houvesse descuidos, nem sempre bem aceites...

A civilização moderna afastou dos centros urbanos a criação de suínos. Se por um lado essa medida tem justificação pela defesa e higiene da salubridade públicas, por outro veio afastar desses animais uma alimentação caseira, muito mais saudável do que a que se importa, fabricada nem sabemos com que “matérias primas”.

Velhas tradições a recordar com alguma saudade.

Vila das Lajes,

17 de Janeiro de 2011

Ermelindo Ávila

BATATA BRANCA

2011-01-16T21:21:00.001-01:00

A batata branca chegou aos Açores depois da batata doce, aí por 1775. Um século depois do milho. É um tubérculo muito apreciado e até mesmo indispensável nas ementas alimentares.

Pelo menos na Ilha do Pico, até meados do século passado, era cultivada em pequena escala. Apenas nas hortas junto das habitações e servia, principalmente, para aumentar as sopas.

Aí pelos anos vinte do século passado, apareceu na Candelária uma qualidade de batata muito produtiva, parece que importada por José da Costa Nunes, pai do que viria a ser Cardeal Dom José da Costa Nunes. E tanto assim que, espalhando-se pela ilha, pois passou a ser comercializada pela população daquela freguesia, o povo a denominou de batata bispa, ou batata da Candelária. Passou a ser cultivada em larga escala e era muito produtiva. Agradável era, no princípio do verão, andar perto dos terrenos baixos e admirar extensos batatais verdejantes e floridos. Hoje são raros.

Decorridos alguns anos, aquele tubérculo foi atingido por uma doença que lhe produzia uma espécie de caroço preto, que a tornava incapaz de ser utilizada.

Habituados como estavam os picarotos ao uso da batata, e aproveitando os iates do Pico que semanalmente viajavam até S. Miguel, passaram a importar daquela ilha em pequenas quantidades o apreciado tubérculo.

Mais tarde apareceram batatas de semente arran baner e ut to date, importadas da Europa. Foi então que se começaram a semear grandes extensões de terreno das novas espécies que se reproduziam em larga escala, e que constituíam uma parte importante da alimentação das pessoas como acompanhamento de diversos pratos. Era o que o povo chamava “batatas escoadas”, porque cozidas em água, em apreciáveis quantidades.

Presentemente, principalmente os restaurantes fazem acompanhar certos pratos de “batatas fritas”, ou seja batatas cortadas em pequenas tiras e passadas na sertã. Já não se encontram grandes batatais. Já não existe mão-de-obra e por essa razão os terrenos vão ficando abandonados.

O mesmo acontece com a batata doce, um pouco mais trabalhosa no seu cultivo, mas de grande produção e muito utilizada na alimentação quer das pessoas quer ainda dos suínos de engorda.

Uma época extraordinária que passou ingloriamente à história desta ilha.

Vila das Lajes, Dezembro de 2010

Ermelindo Ávila

OS REIS

2011-01-09T17:47:00.000-01:00

Por razões de ordem litúrgica, a Igreja Católica transferiu a festa dos Reis Magos, ou Epifania, para o domingo a seguir ao primeiro do ano, entre 2 e 8 de Janeiro

Anteriormente a celebração tinha lugar no dia 6 e embora não fosse “dia santo de guarda”, era guardado pelo povo cristão que aproveitava esse dia para, nos chamados ranchos dos Reis, ir de porta em porta saudar os amigos e conhecidos.

A acompanhar os Reis Magos junta-se, normalmente, um grupo de jovens que, nos cantares apropriados, fazia o coro.

Os reis trajavam a rigor, não faltando as coroas reais (em cartão vistosamente pintado), fazendo lembrar os nobres daqueles tempos de há dois mil anos, quando eles, vendo um astro estranho, se dispuseram a caminhar para Belém, trazendo como ofertas, ao Menino recém-nascido, ouro, incenso e mirra.

Os Magos, ao chegar a Jerusalém, perguntaram onde s6ava o Rei dos Judeus que acabara de nascer. Esta pergunta perturbou o Rei Herodes e não apenas ele mas toda a cidade de Jerusalém. Interrogando os sumos sacerdotes e os escribas do povo, eles foram unânimes: “Em Belém de Judá.” Herodes mandou chamar secretamente os Magos e pediu-lhes informações precisas sobre o tempo em aparecera a estrela.”

Quando chegaram a Belém entraram na casa onde a Sagrada Família se alojara e caindo de joelhos, adoraram o Menino.

Avisados em sonho de que não voltassem à presença de Herodes, voltaram por outros caminhos para as suas terras.

É esse grande acontecimento que o povo cristão comemora nesta ocasião. Um feito extraordinário que, passando-se em terras do Oriente, jamais deixou de ser recordado, até com manifestações populares.

Hoje, dada a vida agitada e tumultuosa do povo de Deus, quase passa esquecida a visita dos sábios do Oriente ao Senhor dos Céus e da Terra. E é pena.

Ainda recordo a ânsia com que, meninos e moços, aguardávamos a visita dos Reis, envoltos em seus mantos

coloridos, de cetro na mão, e coroa real, no meio dos quais vinha sempre o Rei preto, que era por vezes o terror da pequenada.

Depois das saudações ao Menino, colocado em altar com trono erguido no meio da sala, onde não faltavam os pratinhos de trigo verdejante e as laranjas “americanas” ou as tangerinas, os donos casa serviam figos passados, licores e outros acepipes, sempre bastante apreciados.

Particularmente para a miudagem, era uma noite especial, sempre aguardada com grande alvoroço e entusiasmo, embora os cantares fossem sempre os mesmos repetidos de ano a ano.

Creio que vale a pena recordar estas singelas comemorações, que tinham um sentido de singeleza mas sobretudo de respeito e sinceridade pelos acontecimentos de há dois mil anos: o Nascimento do Menino Jesus numa reclinado numa manjedoura no estábulo de animais; a visita dos pastores que, na serra, foram avisados pelos anjos; e, decorridos alguns dias, a adoração dos santos Reis Magos.

A propósito, escreve um comentarista : “”Sublinhando, de modo expressivo, a universalidade da Mensagem cristã, dirigida a todos os homens, mesmo aqueles que, segundo as concepções estreitas do judaísmo, viviam fora da Geografia e da História da Salvação, o evangelista mostra como na visita dos Magos se realizam as profecias do Antigo Testamento.”

Janeiro de 2011

Ermelindo Ávila

ANO NOVO

2011-01-01T11:35:00.003-01:00

NOTAS DO MEU CANTINHO

Estamos já no ano novo. “Há dias” entrámos no século 21 e já passaram dez anos. Uma velocidade que ultrapassa o som...

Chegamos ao ano de 2011 e nada sabemos do que nos espera. Como sempre as surpresas serão tamanhas. O Mundo está em permanente evolução e numa ebulição tremenda. Não há por aí, mesmo o governante mais esperto, que seja capaz de prever o futuro. E não faltam os projectos. Mas uma certeza fica: a incapacidade da sua realização.

Terminou o décimo ano deste terceiro milénio. Não deixou saudades. Os povos viveram horas amargas. Por toda a parte. Temos presente, apenas como exemplo, a situação dos mineiros do Chile, que, felizmente, não resultou em tragédia mas que, nem por isso, deixou de abalar o mundo, (ia a escrever civilizado mas não vale a pena...)

Há dias terminou em Lisboa a Cimeira da NATO. Uma cimeira que nem durou vinte e quatro horas mas que, mesmo assim, reuniu os maiores senhores do Mundo. E não durou tanto tempo porque, segundo a opinião de alguns órgãos da Comunicação Social, os problemas já iam estudados e praticamente resolvidos. Apenas uma formalidade do processo.

Portugal teve praticamente dois dias de descanso, com a Cimeira, pois os assuntos nacionais foram relegados para plano secundário. Mas voltaram depressa à ribalta. E continuam.

A greve nada resolveu. Os salários e ordenados baixaram e a economia do País continua numa corda bamba.

“Aperta-se o cinto” e continua a promover-se em força o “banco alimentar”. É que a fome anda por aí, embora em alguns casos, encoberta. É, em muitos casos, a pobreza envergonhada.

Portugal vive presentemente uma situação terceiro-mundista. Se não por estas ilhas, pela maior parte do velho País.

Estão em curso processos de averiguações de irregularidades cometidas em vários sectores. Mas não aqueles que deviam ser instaurados... Não na chamada classe média e muito menos na pobre mas naqueles magnates que , em diversos sectores, dominam o país. Um País que se engrandeceu há quinhentos anos com as descobertas e conquistas e que, de um momento para o outro, foi reduzido à mínima expressão territorial e ao descalabro económico, para ser “um jardim à beira mar plantado”, sem árvores nem arbustos, até porque os que restaram os incêndios (casuais ou criminosos?), vão todos os anos destruindo.

Com o cinto apertado, para que os trapos não caiam aos pés, vamos entrar no novo ano. Esperanças e promessas não faltam. Mas quais? Temos uma economia de restos. As empresas vão falindo e os despedimentos vão engrossando o desemprego.

Como disse, os salários e ordenados vão diminuindo e os investimentos em actividades que poderiam ser produtivas não aparecem.

Por estas ilhas a situação económica não será tão dramática. Mas não deixa de ser preocupante. Os terrenos foram abandonados. As indústrias estão em decadência. Tudo se importa , como sejam os géneros alimentícios, os materiais de construção, o vestuário e calçado. Pois se não há quem trabalhe os prédios agrícolas, nem faça o vestuário e o calçado e tudo o mais...

Desapareceram os alfaiates e as costureiras, os sapateiros, os serralheiros e os funileiros...

O milho e o trigo, as batatas, as laranjas e as maçãs vêm de longes terras. Ou da Espanha ou da América central.

E os nossos terrenos, outrora férteis e de fácil cultivo, estão abandonados. Povoam-nos os arvoredos selvagens e o silvado. Restam as chamadas criações mas estão a entrar em crise com a falta de escoamento do gado, uma vez que o Matadouro Industrial já não tem capacidade para trabalhar todo o gado que por lá aparece. Mas este é caso para outra ocasião.

Dezembro de 2010

Ermelindo Ávila

UMA PRENDA ESPECIAL

2011-01-01T11:32:00.001-01:00

Aproximava-se o Natal. Na escola todos os alunos procuravam escrever cartas ao Pai Natal ou ao Menino Jesus, conforme a formação que tinha, a pedir os brinquedos mais diversos.

Delmiro, um dos alunos, o mais aplicado e distinto da aula, nada escrevia. Sabia, pelos anos anteriores, que nada conseguiria e preferia ficar quieto, preparando as suas lições.

Nunca faltava às aulas e não só ia com as lições sabidas como ainda ajudava os companheiros nos seus trabalhos escolares.

Os pais, embora pobres, procuravam que os filhos não faltassem à escola, muito embora isso, por vezes, lhe fosse penoso, principalmente no inverno, quando o mau tempo não deixava enxugar as roupinhas, lavadas ao sábado, para os filhos levarem para a escola na segunda-feira. Mas tudo ia decorrendo muito embora com certa dificuldade.

Os dias iam passando. As férias do Natal aproximavam-se. Todas as famílias procuravam enfeitar suas casas com arvores de Natal, com iluminações multicolores e decorações diversas , prateadas e douradas. Não faltavam as prendas para novos e velhos. Os pais do Delmiro nada podiam preparar dada a sua extrema pobreza.

Na escola a professora, uma jovem que ali estava a leccionar há dois anos, anunciou que, naquele ano, iam fazer uma festa escolar muito especial. E com os alunos iam preparando as singelas decorações. Para isso distribui folhas de cartolina para que cada um fizesse um desenho, a seu gosto, para ser exposto. Delmiro recolheu-se na carteira e começou a fazer o seu desenho. Levou alguns dias e, como é natural, evitava que fosse visto pelos colegas e pela Mestra. Só o entregou no momento próprio para ser exposto. Uma paisagem, com árvores, arbustos e flores várias. Em fundo um pôr de sol maravilhoso, com nuvens multicolores a espargirem junto dos raios solares, as mais belas cores. Um encanto, que causou admiração a todos.

No dia escolhido para a realização da festa, apareceram na escola os pais dos alunos e outros convidados. Todos admiraram as decorações. Todos ficaram encantados com as recitações de versos próprios da quadra e com as canções que um grupo de alunos, ensaiado pela Professora, cantou. Uma linda festa do Natal, afinal. Mas não foi tudo.

Quando chegou a ocasião própria, a Professora falou para anunciar que, naquele ano, ia ser entregue uma prenda muito especial a um aluno da última classe, que naquele ano terminava a instrução primária, e, com muito pesar seu, ia deixar a escola. Tratava-se, nem mais nem menos, do Delmiro, o mais distinto aluno, que por isso ia receber a prenda anunciada: uma bolsa de estudos para puder continuar a estudar no liceu e, posteriormente, se assim o entendessem, tirar um curso superior. Era uma oferta de uma instituição de solidariedade social que quis premiar um aluno brilhante, com uma inteligência fora do comum.

Alguns pais dos outros alunos entregaram também ao Delmiro suas prendas em agradecimento pelas ajudas que ele prestava aos filhos, na preparação das matérias estudadas.

Escusado será dizer que os pais do Delmiro ficaram muito sensibilizados e reconhecidos. Ele chorava de alegria, o que era natural para a sua idade.

Na realidade, era para si a melhor prenda do Natal que jamais podia ter. Todos, professora, alunos e pais destes o felicitaram muito entusiasticamente, dando vivas ao Pai Natal pelo que acabara de acontecer. E para o Delmiro e para os pais e irmãos, aquele Natal foi diferente e nunca mais foi esquecido nas suas vidas.

Natal de 2010.

Ermelindo Ávila

O meu Natal

2010-12-27T19:56:00.006-01:00

Vivemos uma noite especial. Os sinos dos campanários das Igrejas católicas repicaram festivamente. Um acontecimento extraordinário foi celebrado, na simplicidade cristã do povo de Deus. Tal como aconteceu há 2010 anos, também agora.

Em anos passados, embora a liturgia da Igreja não houvesse sofrido muitas alterações, os filhos de Deus, de perto e de longe, nesta Noite Santa, como canta o hinário cristão, acorriam aos templos das suas localidades para celebrar a chamada Missa do Galo.
O templo encontrava-se normalmente repleto de fiéis quando o sacerdote, revestido dos mais vistosos e por vezes ricos paramentos, chegava ao altar, rodeado de acólitos, para a celebração. A capela ou o coro estavam prontos, no local costumado, para iniciar os cantos litúrgicos.

Quan Enquanto o antigo relógio da torre dava as doze badaladas, o sacerdote entoava o Glória in excelsis Deo; e a capela continuava: Et in terra pax hominibus bonae voluntatis. Tudo em latim.

Os sinos repicavam então festivamente a anunciar a boa nova. O templo ficava totalmente iluminado com lanternas de petróleo ou, mais tarde, candeeiros incandescentes, e as cortinas que vedavam o Presépio grande, abriam-se a expor a gruta iluminada com um foco eléctrico - onde não faltavam as cidades, os montes e vales, as pastagens e os lagos, nem as figuras de pastores trazendo ovelhas e cordeiros – no qual se encontrava reclinado nas palhas de uma manjedoira, o Menino Deus.

A celebração festiva continuava. Ao Evangelho o celebrante dava as tradicionais Boas Festas aos presentes e a todos os homens de boa vontade.

No final da celebração seguia-se o “beija-pé” do Menino, apresentado pelo celebrante a toda a assembleia. Nesse momento principalmente as crianças corriam para junto do Presépio a ver o Menino Jesus, Sua Mãe e S. José, com o burrinho e a vaquinha ao lado. Para elas tudo era um encanto.

A festa terminava com as tradicionais saudações entre pais e filhos, amigos e conhecidos; todos, afinal, porque não se faziam excepções.

Em regressando a casa, cada um procurava a sua prenda. E havia-as simples e pobrezinhas mas plenas de um sentimento de amor e de alegria, pelo dia especial que se vivia.

Os miúdos procuravam então as prendas do Menino Jesus. Geralmente uns doces ou figos passados. E por vezes um brinquedo simples, de latão ou feito pelo pai, em horas mortas, para que não fossem descobertos antes do grande dia. Até porque o comércio não se aventurava a importar brinquedos, pois eram poucos os pais que os poderiam adquirir.

As horas das refeições eram diferentes das actuais. O almoço era normalmente a refeição principal. A mesa já se encontrava posta. A carne, ou caçoilha, preparada de véspera, e o pão alvo (ou pão de trigo). Da adega, aqueles que a possuíam, fora trazido o vinho de cheiro para aquela ocasião, e a angelica para servir as visitas com os figos passados, secos na época do verão, colhidos das figueiras da casa. Não se conheciam os bolos do Natal, só mais tarde, enviados pelo correio por parentes e amigos imigrados nos Estados Unidos ou cá introduzidos pelos emigrantes americanos.

Pela tarde faziam-se as visitas aos familiares e amigos. Não eram esquecidos neste dia, os velhos pais, os irmãos e os parentes mais chegados. Uma tradição que se cumpria com alegria.

Nas ruas cumprimentava-se toda a gente. Não se faziam excepções. Para todos iam, prazenteiros, os votos de Boas Festas! Ninguém era excluído. O dia era de paz e alegria.

Á noite aconteciam os “Ranchos do Natal”. Não faltava o anjo com uma estrela erguida numa vara, nem os pastorinhos, trajando as roupas do trabalho, com algumas alfaias e as vulgares canecas de leite e outras figuras típicas.

Cantavam loas apropriadas: “É nascida a luz do mundo, / Altos mistérios encerra..../ Glória a Deus nas alturas / E aos homens paz na terra.”

Natal de outros tempos! Hoje é algo diferente. Mas este dia não deixa de ser Natal.

A propósito lembro o que escreveu o notável escritor e contista Nunes da Rosa em Pastorais do Mosteiro, e no conto “Folha que passa…”, ou melhor Natal - em 1894, e convém anotar a data : À noite, da janela do meu quarto - cenário morto do meu passado! – quando os sinos da igreja repicavam festivamente, senti uma enorme impressão de choro…Lembrava-me do Natal de outros anos: tanta criança, tanta luz, tanta alegria, tanta mocidade…e tudo morto, tudo esbatido na triste nostalgia de tempos que não voltam!... E chorei naquele dia as minhas primeiras lágrimas de rapaz…” Hoje alguns poderão o mesmo dizer.

E porque é Natal aqui deixo com muito respeito os meus cumprimentos de Boas Festas a todos os que entusiasticamente fazem este tão apreciado Programa - particularmente a Mário Jorge Pacheco e João Almeida; a quantos exercem suas actividades nesta casa, aos colaboradores dispersos pelas Ilhas, aos radiouvintes, não esquecendo conhecidos, amigos e familiares.

Boas Festas do Natal!

Bom dia!

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À laia de conto

A PRENDA DO NATAL

Era o mês de Dezembro. Chovia torrencialmente. O mar estava ovelhado, como dizem os marinheiros, e temia-se que o vapor da carreira não fizesse serviço no porto. A noite foi algo tempestuosa mas, como por milagre, a manhã despertou calma, sem vento nem chuva.

Os marinheiros dirigiram-se para o cais, pois o velho “Lima” devia em pouco aparecer ao lado do Castelete e dirigir-se, em marcha reduzida, para a baía. Lancha e barcos de descarga já estavam prontos a sair a “Carreira” para se dirigirem ao fundeadouro.

Era o mês do Natal e o comércio aguardava, com ansiedade, as mercadorias para a quadra festiva. Além disso, esperava-se algum estudante que viesse passar as férias com a família, não muitos, pois poucos eram aqueles que se davam “ao luxo” de frequentar escolas superiores.

E o “Lima” surgiu ronceiro e um tanto inclinado para bombordo, como vinha sendo habitual. O “Prático da Baía” já estava no “ancoradouro” aguardando o barco, para lhe indicar o local exacto de “deitar o ferro”. Era assim todos os meses, a menos que o mar tempestuoso não permitisse “fazer serviço” e então lá seguia o “Lima” até ao Faial onde desembarcava os passageiros e esperava que o tempo amainasse para, no dia seguinte, nos portos de regresso, fazer o serviço de carga e descarga e tomar algum passageiro, - eram sempre poucos - que nele embarcavam para as ilhas ou para o continente. E, durante os meses de Inverno, quantas vezes isso acontecia!

Há dezenas de anos o Antonico havia embarcado no mesmo navio, rumo a S. Miguel, afim de tomar o vapor que por lá passava algumas vezes no ano, rumo aos Estados Unidos. Um agente de viagens havia-lhe preparado o “visto” no Consulado Americano e reservado a passagem a pedido de um tio que havia emigrado para a Califórnia, ainda rapaz e por lá se fixara, vigiando ovelhas e, depois, trabalhando numa leitaria. Há quantos anos! Por lá se acomodara, casara e já tinha filhos e netos. E nunca mais voltara à terra.

Uma ou duas vezes no ano escrevia aos Pais mas isso deixou de fazer quando eles faleceram.

Agora era o sobrinho que para lá ia, antes de entrar na idade da Tropa, a pedido da irmã que por cá ficara e velara os Pais.

Nos primeiros anos foi difícil a vida do Antonico. O Patrão, um mexicano, era mesmo mau e tratava os trabalhadores do seu “fame” como negros. O Antonico tudo foi suportando. Da soldada que recebia mandava algumas “dólas” aos pais pelo Natal e o resto ia depositando no Banco, a conselho de um companheiro cabo-verdiano.

Passaram-se meses e anos. O Antonico continuava a trabalhar para o mesmo patrão e a juntar dólares. Certo dia, porém, resolveu ir ao banco saber qual o montante das suas economias. Não acreditou. Lá estavam, com juros acumulados, alguns milhares, não poucos. Ficou surpreendido e sem saber como proceder.

Casar não queria pois detestava a maneira de viver das americanas. À sua volta não havia portuguesas. Não se ia, pois, “enforcar” com qualquer rapariga desconhecida. Demais, não tinha jeito para negócios e o seu dinheiro, só a render juros, não seria suficiente para a velhice, quando o patrão já não precisasse dele. Conversou com o companheiro. Escreveu à mãe perguntando como era a vida por cá, se havia prédios à venda e se davam rendimento.

A resposta não tardou. O Antonico tomou uma resolução: voltar à terra donde saíra há tantos anos. Aí procurar uma moça prendada com quem casar e constituir a sua família. Comprar alguns prédios e dedicar-se a trabalhar o que era seu. E, se melhor o pensou, melhor o fez.

Despediu-se do “Bosse” e dos poucos amigos que tinha. Foi à “estoa” com o companheiro e comprou alguns fatos e peças de roupa para trazer. Foi à cidade e procurou uma agência de viagens que lhe preparou a documentação e a passagem de regresso. E... num dia de Dezembro, partiu. Estava-se próximo do Natal ou da festa do São Nicolau, como por lá se dizia. As ruas das cidades e vilas já se encontravam iluminadas para a grande festa. Antonico nem nisso reparou. Tinha um fito: chegar à sua terra e abraçar a mãe que já devia estar muito velhinha.

Tudo correu como planeara. Da Califórnia veio em carro de fogo para Boston e aí tomou um dos barcos da Fabre Line que escalavam Ponta Delgada. Quando chegou, o “Lima” já estava na doca. No dia seguinte seguiria para as “Ilhas de Baixo”. Na Alfandega tudo correu pelo melhor. Despachada a carga, tomou o “Lima” e instalou-se na segunda classe. Três dias demorou a viagem, pela Terceira, Graciosa e São Jorge.

Naquela manhã de Dezembro, desembarcou na sua ilha. Não conheceu ninguém mas lembrava-se da casa dos Pais. Não demorou muito a lá chegar e a abraçar a velha Mãe que o recebeu surpreendida e chorosa.

“Nunca julguei ver-te mais, meu querido filho! Foi a melhor prenda do Natal que podia ter em toda a minha vida! Que Deus te abençoe e faça sempre feliz, como feliz me fizeste com o teu regresso a esta pobre casa!”

Vila das Lajes

Natal de 2010

Ermelindo Ávila

25 Dezembro 2010

Ermelindo Ávila

2010-12-18T11:49:00.000-01:00

MANHÃS DE SÁBADO18-12-2010

Nas minhas últimas crónicas tenho referido, com alguma regularidade, as festas do Natal. Afinal estamos na época própria e é sempre agradável recordar o passado, curto ou distante, em que a Festa era esperada com ansiedade e grande entusiasmo.

Hoje é tudo tão diferente. Já não esperamos prendas, nem a consoada, nem as visitas das famílias amigas. É tudo passado, que não esquecido.

Todos os anos é recordado o nascimento do Menino. Uns com sentimento religioso, outros como época de prendas e de encontros de famílias.

Verdade seja que nenhum acontecimento no Mundo teve e tem tamanha repercussão. Nenhum é comemorado há 2010 anos. Todos os outros têm vida efémera. Passado o entusiasmo das primeiras horas, volvem-se ao esquecimento e mais tarde, para os recordar, há que fazer grandes investigações históricas.

O Natal não precisa de novas investigações. Está nos Evangelhos que os chamados apóstolos evangelistas – Lucas, Mateus, Matias e João escreveram.

Vale a pena viver o Natal. Seja a celebração do Menino Deus numa cabana de animais na cidade de Belém, seja a hoje chamada “Festa da Família”.

O povo cristão vive com alegria sã estes dias de Dezembro invernoso e frio, acalentado por uma fé muito antiga mas sempre nova .

O menino Jesus no seu tempo não teve nem prendas nem bolos de Natal. Viveu pobre e ignorado. Apenas doze anos completos se manifestou no Templo aos doutores da Lei para, depois, se recolher à pobre casa de Nazaré, sujeito a Maria e a José.

Aos trinta anos rodeou-se de doze homens rudes que o acompanhavam em todas as caminhadas apostólicas, para celebrar com eles, e só com eles, a ceia pascal, como era tradição judaica. Para o repasto não convidou mais ninguém, nem os Evangelhos, os livros que contèm a história da vida Cristo, referem sequer sua Mãe. E foi nessa última Ceia que instituiu os doze seus Ministros. Depois de abençoar o pão e o vinho, disse-lhes: Fazei isto em memória de mim. A eles e só a eles, homens rudes e simples, transmitiu o poder e o privilégio de renovar o pão e o vinho no Seu Corpo e Sangue; a eles e aos seus sucessores, que não a outros ou outras.

Os católicos continuam a celebrar o Nascimento do Salvador: Glória a Deus nas alturas e paz na terra aos homens de boa vontade e também àqueles que aceitam viver segundo o evangelho, narração verdadeira da Palavra do Senhor.

Glória ao Menino nascido em Belém de Judá!

Vila das Lajes,

12 de Dezº. de 2010.

Ermelindo Ávila

ÉPOCA NATALÍCIA

2010-12-18T11:45:00.000-01:00

Longe vão os tempos em que a época do Natal era vivida com entusiasmo e fervor litúrgico. Em todas as Paróquias realizavam-se as novenas do Menino Jesus, cantadas e com larga assistência de fieis. Antes, as novenas eram de madrugada com Missa privilegiada, o que permitia uma assistência mais alargada.

Os trabalhadores dos campos iam para a Novena já preparados para os trabalhos agrícolas levando as respectivas alfaias. Deixavam-nas no adro para assistir aos actos litúrgicos. Terminados estes seguiam para os campos, alegres e felizes.

Na antevéspera do Natal reuniam-se os amigos na “noite da Calhandra”. E a vítima era, normalmente, um carneiro ou um galo. Qualquer animal ou ave servia para a pantagruélica ceia. Por vezes acontecia desaparecer ao vizinho um bicho mas ele não deixava de ser convidado para o rústico repasto. E quando sabia, raramente se amofinava.

Nos últimos dias de novena iam-se preparando os diversos acepipes, ou uma frugal refeição, conforme as possibilidades de cada qual, mas normalmente era a caçoilha o grande prato da ceia do Natal. Os açougues preparavam-se com antecedência e quase sempre a carne no talho faltava.

Não se conhecias o bolo de Natal, “importado” dos Estados Unidos. Além da caçoilha, prato obrigatório, os doces reduziam-se a uns figos passados vindos do Algarve ou preparados durante o verão, das figueiras da casa. E não havia brinquedos nem árvores do Natal, uma inovação americana que só por cá apareceu com o retorno de alguns emigrantes.

Uma época diferente mas que não deixava de ser feliz.

Ninguém faltava à Missa do Galo, mesmo muitos daqueles que não tinham por hábito frequentar a Igreja. A capela preparava as melhores partituras, algumas velhas de anos, quer para as matinas quer para a Missa solene.

Acontecia virem à Matriz das Lajes pessoas de outras paróquias, para assistirem às Matinas. E isso igualmente sucedia pela Páscoa, pois eram habituais as Matinas da Quinta-Feira e Sexta-feira santas.

As capelas eram agrupamentos musicais que reuniam os melhores músicos da paróquia, alguns com excelentes vozes e lendo as partituras como verdadeiros artistas.

A iluminação era frouxa. Não havia electricidade. Candeeiros de petróleo faziam a iluminação do templo, cujos altares eram adornados com muitas flores e “bancadas” com círios. Nos trajectos serviam os lampiões de azeite de baleia e, mais tarde, os de petróleo ou de velas de estearina. E bastavam para conduzir os grupos até à igreja ou de regresso às respectivas habitações. Mais tarde apareceram os candeeiros incandescentes. Um luxo, que poucos podiam utilizar.

No presépio da igreja era colocado um foco eléctrico para ser aceso no momento do “Glória in excelsis Deo” a imitar a estrela que conduziu os pastores a Belém.

Coisas simples mas que não deixavam de ter o seu significado, com certa pureza evangélica. E o povo aceitava e acorria aos actos litúrgicos, com devoção e piedade. É caso para se dizer: “santos tempos!”

A vida moderna não permite estas singelezas. Talvez se ria quando ler estas reminiscências do passado. Um passado que não está muito distante mas que foi vertiginosamente substituído por um modernismo ateu e pouco dignificante.

A Liturgia teve de adaptar-se aos tempos modernos, simplificando os respectivos actos, para que não se tornassem longos e fastidiosos. Mesmo assim, as igrejas vão-se despovoando por razões diversas, que não vale a pena trazer aqui. Na generalidade, todas as pessoas conhecem as causas do indiferentismo e do abandono dos templos.

Dezembro de 2010.

Ermelindo Ávila

2010-12-18T11:43:00.000-01:00

MANHÃS DE SÁBADO 11 - Dezº-2010

Dentro de quinze dias é Natal. Já se vai notando por aí um ar festivo, embora a crise que se anuncia e realmente se vive, não permita grandes e estrondosas manifestações de festa.

As árvores do Natal, que aparecem, são mais simples. As prendas mais modestas, Algumas mesas da ceia do Natal mais frugais. É, na realidade, “o cinto que se aperta”.

Mas de quem é a responsabilidade?

. Pois se povo continua a sua vida modesta, imposta por ordenados e salários baixos e por uma contínua alta de preços, até nos produtos essenciais à vida...

A maioria dos grandes, aqueles que apregoam a crise, nem sabem o que ela é. A alta finança continua a manobrar-se livremente, mantendo os dividendos e os demais rendimentos que auferem das respectivas empresas.

Os pobres, esses sim, são dignos de uma atenção que esporadicamente lhes é prestada. E basta ver o que todos os dias nos apresenta a TV: Os refeitórios comunitários cheios de gente à espera de um prato de sopa, ou a procurar, nos caixotes de lixo, os restos de alimentos dos restaurantes e hotéis. E aqueles que passam as noites na rua - os sem abrigo - à falta de um espaço acolhedor onde possam dormir?

É chocante ver as reportagens que se fazem destas situações de miséria, para as quais os movimentos de solidariedade que surgem por aí, são incapazes, naturalmente por falta de meios, de lhes acudir. E os casos de penúria não são apenas aqueles de que se fazem eco os chamados orgãos da comunicação social mas sobretudo os outros, encobertos e ignorados de uma parte da sociedade.

Dão-se noticias dos movimentos de solidariedade da época natalícia. E o resto do ano? Só haverá fome e miséria nesta quadra festiva?

Época natalícia... Todos procuram vive-la o melhor que lhes é possível. As ruas das vilas e cidades vão-se enfeitando com luzes de cores variegadas. As casas vão armando os presépios, nem todas com certeza, e levantando as Árvores do Natal.

Nestas pequenas terras a generalidade das pessoas procura, o melhor que pode, preparar a ceia do Natal, numa tradição familiar de confraternização e amizade. É o que por cá se regista, principalmente nas colectividades oficiais e particulares. E ainda bem que isso acontece.

Na verdade, no decorrer do ano, o Natal é uma época diferente na qual recordarmos aquele Menino que nasceu pobre e para o qual os Pais nem tiveram uma enxerga para o reclinar.

Está o povo cristão a comemorar o nascimento do Redentor. Na evocação dos Anjos, na Noite Santa, pelas Igrejas ainda ressoa o Glória in excelsis Deo. E nos lares cristãos, que aliás bem poucos vão sendo – basta ter presentes as estatísticas que nos indicam os casamentos católicos que ainda se realizam, - levantam-se pequenos altares em homenagem ao Infante Santo.

Valha-nos isso!

Bom dia!

6 de Dezembro de 2010.

Ermelindo Ávila

O TRIGO E OUTROS CEREAIS

2010-12-04T21:04:00.001-01:00

Longe vão os tempos em que, na parte Sul da ilha do Pico, os campos apresentavam, em chegando o Verão, belas cearas de trigo, à mistura com os verdejantes milheirais. Hoje é tão diferente passar por esses extensos campos e vê-los quase só destinados a milho “basto” para forragens. Mas nada é novidade. Nestes cinco séculos de vida, que estas ilhas levam, as culturas foram sendo adaptadas às exigências da vida decorrente, sem apelo nem agravo.

O trigo foi o primeiro cereal que os povoadores para cá trouxeram, embora não se adaptasse a todos os terrenos. É o que nos narra Gaspar Frutuoso, quando se refere à chegada dos primeiros povoadores à Ilha de São Miguel e que se fixaram na Povoação: Dizem que estes mesmos (povoadores) desta primeira povoação foram os primeiros que nesta ilha semearam trigo, e os campos em que foi semeado eram tão abundantes e férteis, que o trigo não dava espiga mas fazia uma cana grossa coberta de grandes e largas folhas, como dizem acontecer no Brasil...” – “E posto que a Povoação que agora se chama Velha, não desse trigo naqueles primeiros anos que o semearam, depois o deu em grande abundância e o melhor da ilha...”(1)

A ilha do Pico, dada a natureza dos terrenos, produzia pouco trigo. Raro era o ano em que esse cereal sobejava e algum podia ser exportado.

Mais tarde, em 1670, Denis Gregório de Melo, capitão - general dos Açores introduziu a cultura do milho.

A batata branca, ou batata comum, chegou aos Açores e foi distribuída pelas ilhas em 1775; e a batata doce, trazida de S. Miguel, chegou ao Pico em 1860, generalizando-se a sua cultura por toda a ilha. Só mais tarde apareceu na ilha do Faial. Todavia o inhame já era conhecido no Pico, no século XVI (2).

Com a introdução do milho e da batata doce, as culturas do trigo deixou de ter algum interesse passando o trigo a ser um cereal nobre, não só pelo trabalho que exigia, mas também pelo pouco valor nutritivo.

Até meados do século passado o trigo era raramente cultivado e a produção somente destinada a casos especiais, como sejam as funções de Coroa ou casos de doença.

Todavia não deixa de se registar a sua cultura. Os terrenos de natureza especial, principalmente menos pedregosos, eram sempre os mesmos – “o serrado do trigo” era assim designado em cada casal agrícola.

Embora o trigo não fosse cultivado todos os anos, era guardado cuidadosamente para ser utilizado em ocasiões especiais, como sejam: além das Coroações, os casamentos e baptizados, as matanças dos porcos, as festas da Páscoa e do Natal, e poucas mais.

Muitos lavradores possuíam eiras, utilizadas somente pelos proprietários, vizinhos e amigos. Nesta vila conheci três eiras: uma no alto de Santa Catarina, que ainda lá se encontra, embora arruinada, uma no juncal, perto da entrada do muro do Caneiro, praticamente desaparecida e uma outra, no Verdoso, perto da lagoa interior que lá se encontra e que era constituída por uma grande laje, no meio da qual existia (existe?) um buraco onde era colocado o “moirão”.

O dia da debulha era de festa. Até as refeições eram melhoradas. De véspera trazia-se do baldio ou das pastagens os animais necessários para serem empregados na debulha.

O trigo havia sido apanhado (ceifado) dias antes e disposto, em molhos, junto das paredes do serrado, para enxugarem.

Na eira, enquanto não se iniciava a debulha, algumas senhoras iam escolhendo as palhas mais sãs para a feitura de chapéus e outros artefactos. A restante palha, depois de retirado o grão, era destinada a colchões. A moínha destinava-se à alimentação de animais.

Maria Fernanda Simões escreveu um interessante trabalho sobre o percurso do trigo, como o classificou no Prefácio o Dr. Dinis Borges. Vale a pena lê-lo. Apesar de estar ausente da terra natal há muitos anos, soube registar em “Saudades dos Tempos Que Já Lá Vão”, uma das fainas mais interessantes da vida campesina e que praticamente desapareceu. É pena.

Permito-me transcrever, do livro citado, estas duas expressivas quadras:

“Não há debulhas nas eiras,

Não há trilho e moirão,

Não há trigo pelas jeiras,

Não há brindeiras de rolão.

Tudo se foi e se abalou.

A ilha é diferente agora,

Apenas a saudade ficou

Desse passado de outrora.”

Vila das Lajes, 25-11-2010

Ermelindo Ávila

____________

Frutuoso, Doutor Gaspar, “Livro Quarto das Saudades da Terra”- vol.l pág.18
Ávila, E. “Ilha do Pico – Suas origens e suas gentes (Notas Históricas)

ACONTECIMENTO DA SEMANA

2010-11-29T09:35:00.001-01:00

Decorreu em Lisboa a 21ª cimeira da NATO. Quem teve a oportunidade de assistir, pela TV, à chegada dos representantes das nações, ficou algo ciente do que se passa pelo mundo da Política.

Ainda me lembro da fundação da organização da NATO, ou OTAN como inicialmente era conhecida essa nova sociedade, que veio após a segunda Grande Guerra de 1939-45. E parece que tudo ficaria por aí. Havia o exemplo da antiga Sociedade das Nações, que igualmente surgira após o termo da Guerra 1914-1918 e que não deixará de ser um verdadeiro fracasso.

Mas não bastou a NATO. Depois veio a ONU e, mais tarde, a União Europeia.

E se estão circunscritos os conflitos armados, principalmente ao Afeganistão, e ao qual a NATO tem prestado a maior atenção, - Portugal lá tem um contingente militar - há outros não menos devastadores que estão a alterar constantemente as estruturas sociais e económicas das Nações.

Foi interessante ver a chegada dos representantes das Nações à Praça das Nações, em Lisboa. Para Portugal não deixou de ser um momento prestigiante e dignificante, que trouxe à antiga capital do histórico Império, as personalidades mais distintas do Mundo Político, deste a Rússia, a Alemanha, aos Estados Unidos da América.

Dizia-se que, nesta cimeira, seria deliberada a extinção da NATO. Depois, que isso só se verificaria mais tarde. Afinal, uma confusão de ideias e de interesses que está longe de encontrar uma solução pacífica e promotora de paz, de progresso, de desenvolvimento económico e social, de bem-estar das pessoas, a braços com uma crise de que não há memória. O que é certo é que a NATO saiu reforçada com o novo acordo estratégico. E ficou assente que a Aliança vai trabalhar no sentido de reduzir as armas nucleares.

Os portugueses, apesar de tudo, vivem horas amargas. São os salários e ordenados que diminuem. São os impostos que aumentam. São as regalias sociais que praticamente desaparecem.

É desolador escutar as notícias que diariamente nos trazem os meios de comunicação social. Não vislumbramos um futuro de paz e de bem-estar. Parece que voltámos aos tempos recuados em que os anos da fome atormentavam todos os povos.

Não deixaram de ser deselegantes as manifestações hostis contra a NATO, que o mesmo é contra os Representantes das Nações, que se encontravam em Lisboa, promovidas por forças políticas que pouco parece interessarem-se com os problemas nacionais.

Estou no ocaso da vida. O futuro que me espera é pouco risonho. Já não faço projectos nem tenho aspirações. Mas, em certa medida, não deixa de preocupar-me o futuro dos meus netos e bisnetos. Horas amargas com certeza os esperam. Infelizmente. A menos que o mundo dê uma volta grande e os homens que o governam tenham a consciência da responsabilidade que lhes cabe na preparação do futuro.

E, como diziam os velhos almanaques:

Deus super omnia!

Vila das Lajes,

Novº 2010.

Ermelindo Ávila

TOPONÍMIA PICOENSE

2010-11-21T20:41:00.002-01:00

Todas as Ilhas tem uma variedade grandiosa de topónimo, os mais díspares. De uns sabe-se, mais menos, a origem. De outros, nem por sombras se descobre a origem. E todos eles vêm dos recuados tempos em que os homens enviados pelo Infante, pisaram estas ilhas.

Há dias perguntaram-me a origem do topónimo “Manhenha”. Não soube responder, pois é vocábulo que não encontro nem em enciclopédias nem em dicionários ou vocabulários. Ao menos naqueles que possuo, e são vários.

O escritor Manuel Greves que um dia lhe chamou “a vileta das cem adegas”, nem referiu a origem do termo. O mesmo acontece com outros sítios, existentes na ilha do Pico. Antigo lugar de veraneio e de grande produção de Verdelho, vai-se tornando num subúrbio importante da freguesia da Piedade, com excelentes moradias elegantes e confortáveis.

A Engrade, porque, igualmente, antigo lugar de produção do velho Verdelho, pode relacionar-se com uma passagem da Sagrada Escritura, antigo Testamento, quando alude aos vinhos de Engadi. Será? Deixo a dúvida.

Certo, porém, que a Silveira foi o primeiro lugar onde se iniciou cultura da vinha, com bacêlos trazidos pelo primeiro pároco Frei Pedro Alvares Gigante, ou da ilha de Chipre ou da Ilha da Madeira. Neste particular não são unânimes os historiadores. Para proteger as plantações, dos animais bravos, que já existiam na ilha, mandou cercar o terreno de silvas, dando assim origem ao topónimo Silveira.

Já agora será de interesse referir algumas das denominações das freguesias e lugares do Pico. As primeiras têm quase todas nomes de santos. É ver: Santíssima Trindade, a freguesia sede do concelho das Lajes que manteve essa denominação desde os primórdios até que alguém, aquando da organização do Código Administrativo de 1940, entendeu passá-la para Lajes do Pico, nome até então só atribuído à Vila das Lajes. E Santíssima Trindade, porque naturalmente foi o dia, no recuado ano de 1460, ou próximo, (?) em que os povoadores aportaram à enseada do Castelete, como era norma na época. Apesar da primeira igreja, hoje considerada ermida e cujo titular é São Pedro ter recebido o nome do primeiro pároco, Frei Pedro Alvares Gigante a localidade tomou a denominação de Santíssima Trindade.

Mas, dando uma volta à ilha, encontramos as denominações das seguintes freguesias civis com nomes de santos: São João (Baptista), São Caetano, São Mateus, Candelária (ou Nossa Senhora das Candeias), Santo António do Monte, Madalena (ou Santa Maria Madalena), Santa Luzia, Santo António, São Roque, São Miguel Arcanjo, Nossa Senhora da Ajuda (ou Prainha do Norte), Santo Amaro, Piedade (ou Nossa Senhora da Piedade), Santa Cruz e Santa Bárbara. E qual a origem da denominação Bandeiras?

São João está dividido em dois núcleos: Companhia de Baixo e Companhia de Cima. Segundo informa o historiador General F. S. de Lacerda Machado, em “Os Capitães-Móres das Lages”, o concelho das Lajes tinha 19 companhias de milícia. E acrescenta: “Ainda hoje, na linguagem popular, a freguesia de S. João divide-se em “companhia de baixo” e “companhia de cima”.

Calheta deriva do boqueirão de pequenas dimensões, que forma o porto. E, como tal, há a Calheta, em S, Jorge e Madeira e as Calhetas, em S. Miguel. Do Nesquim, porque, segundo a tradição, era o nome do cão que acompanhou um dos povoadores que ali aportou.

E Terra do Pão? Será epíteto algo depreciativo por ser terra onde se produziam poucos cereais ou, antes, deixou quase de os produzir depois das erupções vulcânicas? No entanto, na zona encosta a S. João, tem óptimas pastagens.

Interessantes os nomes dos lugares e sítios que, naturalmente, devem ter significado quando foram atribuídos pelos primeiros povoadores. Ou uma evocação das terras de origem, ou quaisquer outras razões especiais. Nada ficou escrito que nos dê a explicação. Todavia, Almagreira pode ter origem em almagre, ou argila avermelhada. Cachorro, deriva da figura que está na rocha marítima em frente do local e que se assemelha com uma cabeça de cachorro ou cão. E há o Calhau da Piedade, o Calhau da Candelária, e até o Calhau, na Silveira, lugares que ficam junto à costa, abundantes em pedra rolada. A Miragaia existe na Ribeira do Meio e em Santa Luzia. E, em volta da Ilha, o Cabeço Chão, os Toledos, o Cais do Mourato, a Baía de Canas, a Ponta do Espigão, o Cais do Galego, o Morricão (será Morro-cão, pela configuração da costa?), e a Aguada. Vários desses lugarejos são apreciadas zonas de veraneio. E até alguns têm nomes de pessoas, como sejam a Ponta de Gil Afonso, a Ponta do Sousa, a Ponta da Madre Silva, a Canada de Jorge Dutra ou a Canada de Manuel Velho e tantos outros que tornaria fastidiosa a citação, como aconteceu, ao que parece, com “Bustos e Monumentos”. Assim sendo, leia o texto somente quem nisso tiver interesse ou curiosidade.

Vila das Lajes.

3 de Novembro de 2010

Ermelindo Ávila

CAIXA GERAL DE DEPÓSITOS

2010-11-11T20:25:00.001-01:00

A Agência local da Caixa Geral de Depósitos comemora hoje trinta anos de actividade, como instituição independente, nesta vila. Simultaneamente inaugura a sede privativa dos respectivos serviços, um imóvel recentemente construído para esse fim na rua principal das Lajes.

Há muitos anos que os Serviços da CGD funcionavam neste concelho, tal como nos restantes do País, anexos à Tesouraria da Fazenda Pública. E, funcionando como estabelecimento bancário, era o único onde os cidadãos podiam fazer as suas transacções bancárias, depositando e levantando as suas modestas economias.

Na Ilha do Pico somente existia a Caixa Económica Picoense, fundada na Vila da Madalena em 12 de Junho de 1904. Tinha sucursais nos concelhos de S. Roque e Lajes e o capital social era de l1.000$ escudos, moeda insulana ! Na década de cinquenta do século passado veio a ser adquirida pelo Banco Português do Atlântico, que a transformou em sua Agência privativa. Depois, surgiram na ilha outras dependências bancárias, que, apesar das nacionalizações operadas após a Revolução de Abril, se têm mantido.

Hoje estão estabelecidas na vila das Lajes agências do Banco BANIF – Açores, da Caixa Agrícola e da Caixa Económica do Montepio Geral, além da Caixa Geral de Depósitos.

No concelho existem ainda agências do Montepio e do BANIF, situadas na freguesia da Piedade.

Além das Agências da Caixa Geral de Depósitos, em S. Roque do Pico estão sedeadas as agências dos Bancos BANIF e da Caixa Económica do Montepio Geral; e, na Vila da Madalena, a Caixa Económica da Misericórdia de Angra, e os Bancos BANIF, Santtander Totta, e Espírito Santo dos Açores.

Ao que é de supor, dada a situação económica da Ilha, não devem as referidas dependências ter depositantes com grandes volumes de capital, resultantes de aforros domésticos, quase sempre diminutos, uma vez que não existem as Grandes Indústrias e Comércio e não se vislumbram fortunas individuais.

Têm, todavia. o mérito de facilitar o crédito a Pequenos industriais, a particulares e até às entidades públicas. Um serviço de apreciável valia que os picoenses jamais deixarão de apreciar.

A Caixa Geral de Depósitos inaugura hoje a sua nova sede nesta vila. Trata-se de um edifício moderno, embora de linhas sóbrias, condizente com os rédios que lhe ficam à ilharga, o que só merece louvores. Foi construído de raiz na rua principal da vila e tem o mérito de contribuir para o embelezamento urbanístico do burgo, ao mesmo tempo que as novas instalações proporcionarão um melhor serviço de atendimento ao público e de conforto aos respectivos funcionários.

Sabemos que o País atravessa um momento difícil e preocupante, com uma economia débil e a provocar a derrocada financeira quer do próprio Estado, quer das empresas e até dos particulares. Ninguém sabe qual será o dia de amanhã.

O desgaste da economia, - quem a provocou?, resta saber - faz cair as famílias na pobreza tornando Portugal num País do Terceiro Mundo.

Nem sabemos o que nos espera. A meados do século dezanove, houve por aqui aquilo que o povo classificou de “Ano da fome”. Comiam os pobres, que quase era toda a população, excepção a duas ou três casas morgadias, raízes de fetos e outras plantas.

O Pico passou muitas calamidades, com as erupções vulcânicas e abalos sísmicos, vendavais e ciclones que provocaram, em épocas diversas, a carência de cereais. Foi essa uma das razões que levaram os picoenses a emigrar, de “salto” para os Estados Unidos . Para os Brasis, como diziam, foram dezenas de cais, que representaram centenas de indivíduos.

Sinceros parabéns aqui deixamos aos gestores da CGD e aos próprios lajenses e picoenses pela inauguração das novas instalações do acreditado e valioso estabelecimento de crédito. Para os dedicados funcionários as melhores felicitações pelo magnífico ambiente de trabalho que lhes é proporcionado.

Vila das Lajes,

5-11-2010

Ermelindo Ávila

QUANDO CHEGARÁ A NOSSA VEZ ?

2010-11-07T10:46:00.001-01:00

Quando foi instalado o primeiro Governo dos Açores, a Secretaria Regional do Turismo, de então, promoveu a aquisição de parcelas de terreno nas vilas das Lajes e da Madalena, para a construção de unidades hoteleiras.

Na vila das Lajes foi adquirida uma parcela do antigo “Serrado de S. Pedro”, serrado esse mais tarde comprado pelo Município, que nele instalou o Parque de Campismo.

A parcela de terreno da SRT ( ainda será pertença da Região?) nunca foi aproveitada para o fim a que era destinada, tendo sido lá colocado um campo de jogos (com piso de areia), só utilizado no Verão e que pode ser instalado em qualquer outro local...

Serve ainda o espaço para parque de embarcações de recreio que ali estacionam na época de Inverno.

No terreno destinado ao Parque foram plantadas algumas árvores e arbustos, para maior conforto dos utilizadores, que, na época do estio, vindos principalmente do estrangeiros, lá montam suas tendas. Mesmo assim, o espaço, de dois ou três milhares de metros quadrados, nunca é totalmente ocupado.

Vem-se reclamando há muito a construção, na vila das Lajes, de uma unidade hoteleira. Isso, para além das “Residenciais” que já existem, pois nem todos os visitantes nelas se instalam, preferindo ir algumas vezes para outros hotéis da ilha, depois de estar ocupado o “Aldeia da Fonte”, único hotel existente, embora distante da Vila cerca de cinco quilómetros.

Há quem pense na construção de uma unidade hoteleira, (não importa o número de estrelas, já o dissemos várias vezes), mas tudo isso não passa de intenções ou projectos mal conseguidos ou nunca apoiados.

Conheço terras em que os Municípios tomaram a iniciativa de construir hotéis que, depois, alugaram ou venderam a particulares e eles continuam a funcionar com proveito para quem os explora e para as próprias localidades que desses estabelecimentos usufruem.

Além de representar um elemento de progresso e desenvolvimento económico para a terra, dado que a indústria de turismo é a única com futuro na Região; - agora que a ilha, ou melhor a Montanha que lhe dá o nome, foi considerada uma das sete maravilhas naturais de Portugal, que não somente do Arquipélago; - considerando que na Vila das Lajes está em franca actividade o “Whale Watching”, atraindo inúmeros visitantes para desfrutarem do excelente espectáculo de ver baleias no seu próprio ambiente – santuário das baleias, como já foi classificado; - há que atrair a

juventude, dando-lhe postos de trabalho, com a garantia da sua estabilidade económica.

Sabe-se que o momento que passa é de contenção financeira, mas há investimentos que não devem ser protelados sob pena do asfixiamento total das respectivas localidades. O espaço, que acima refiro, está livre. É localizado em zona agradável, tendo em fundo um dos mais belos panoramas da Ilha: a Montanha com toda a sua grandeza, o mar com uma enseada onde se tomam os banhos – e são muitos os que no verão lá se recreiam -, e o encanto incomparável dos poentes, mesmo em fundo, que são o deleite dos artistas e dos sensíveis à beleza estética da natureza.

É pois tempo de se pensar a sério, projectar sem delongas e promover a construção do Hotel de São Pedro, para que a Vila das Lajes, capital mundial da baleação artesanal, como há dias foi brilhantemente classificada, não pare no seu desenvolvimento e se proporcione, aos seus jovens, postos de trabalho eficientes e duradoiros, já que outras actividades não se vislumbram de momento.

Parar é morrer, diz o velho adágio...

Vila das Lajes,

26 de Outubro de 2010

Ermelindo Ávila

REIVINDICANDO...

2010-11-06T21:17:00.002-01:00

Anunciou a Empresa de Electricidade dos Açores que ia transferir para a ilha do Pico dois engenhos de produção eólica existentes na ilha do Faial, aumentando assim a capacidade de produção de energia eléctrica da Ilha do Pico.

Ao tomar essa decisão a EDA continua a ignorar (ou desprezar)a energia hidroeléctrica que não é aproveitada na ilha, muito embora esteja de posse do projecto ( e projecto é mais do que simples estudos..) do aproveitamento da Lagoa do Paul, há bastantes anos realizado e, por razões várias, “posto de parte”.

Já tantas vezes, desde há muitos anos, que trago o assunto a estas colunas, que não vale a pena mais referir.O futuro encarregar-se-á de julgar o ou os responsáveis.

E trazendo ao pretório o tema da electricidade, vale perguntar que destino vai ter, depois de quase três décadas de abandono, o antigo edifício da extinta central eléctrica desta vila. Nos outros concelhos os respectivos edifícios tiveram aplicação imediata. O desta vila aguarda pelas calendas gregas para ser utilizado por um serviço de interesse social ou público.

Um pouco além existe ainda o grande edifício da antiga fábrica de conservas de peixe, uma parte do qual foi ocupada pelo antigo matadouro, hoje dispondo, felizmente, de instalações adequadas e modernas.

Mas aqueles espaço, tal como o da central , deve ter uma utilização de interesse público. Há anos constou que ali seria instalado um estabelecimento hoteleiro. Mas, ao que se vê, não passou da intenção. E que importante e necessário é que a Vila possua urgentemente de um hotel, qualquer que seja o número de “estrelas” com que seja classificado, pois é sabido que o turismo está a procurar o Pico, principalmente agora que a nossa Montanha foi considerada uma das sete maravilhas de Portugal.

E por aqui não pode ficar a vila das Lajes, estagnada no seu desenvolvimento. Com a construção do novo campo de jogos em Santa Catarina, hoje considerada uma verdadeira zona comercial e industrial, importa dar um aproveitamento utilitário à zona marinha, principalmente a que foi ocupada pelo antigo campo de jogos.

O antigo jornal “AS LAGES”, no numero 13, de 15 de Outubro de 1914 – são decorridos noventa e seis anos! – referia uma planta de modernização da Vila, apresentada à Câmara pelo então capitão Francisco Soares de Lacerda Machado, na qual se indicava o aproveitamento da zona ” construindo uma avenida junto ao muro que circunda a vila”. E o autor do projecto, no nº 15 do mesmo periódico, em artigo intitulado “A Modernização da Vila”, escreve:

“Desde já podia-se fazer muito: marcando-se o alinhamento da avenida marginal e a sua ligação com as ruas transversais, o que não custa dinheiro, pôr-se-iam em hasta pública os terrenos disponíveis. Os arrematantes seriam obrigados a tapa-los convenientemente, Ficaria, assim delimitadas as novas vias, restando apenas a cargo da câmara os pavimentos”.

Os terrenos, na posse de particulares, poderiam ser ocupados por construções urbanas, evitando-se a fuga para zonas periféricas da população, como vem acontecendo.

Agora que o grande espaço está devidamente regularizado, parece que é a ocasião apropriada para se dar execução à planta que o dedicado lajense, General F. S. Lacerda Machado apresentou à Câmara em 1914 e que durante muitos anos esteve exposta, em quadro, na sala nobre do Município.

Vila das Lajes,

Outº 2010

Ermelindo Ávila

RECORDANDO A ANTIGA BALEAÇÃO

2010-10-22T22:46:00.003Z

É pena que as Bienais da Baleia não hajam continuado. Uma iniciativa interessante que, em duas épocas, trouxe a esta Vila e Ilha, vários cientistas interessados no estudo da baleação e que se ficou a dever ao antigo Secretário Regional da Economia, o Professor Universitário, Doutor Duarte Ponte.

O laureado escritor açoriano Manuel Ferreira publicou na Colecção Gaivota, da Secretaria Regional da Educação e Cultura, um valioso trabalho sob o título “O Morro e o Gigante”, que mais não é do que o título do primeiro dos seis textos que o volume encerra. A edição é de 1981, muito embora “O Morro e o Gigante” esteja datado da Primavera de 1955. E é sempre actual para os picoenses, muito embora haja decorrido mais de meio século sobre a sua primeira publicação.

Presentemente, já não se caça a baleia. Uma resolução discutível da União Europeia pôs fim a uma actividade de mais de dois séculos, iniciada pelos norte-americanos nos mares do Atlântico e trazida para os Açores pelos picoenses que, havendo saído “de salto”, em noite “escura”, um dia voltaram à ilha e aqui continuaram essa extraordinária actividade, que foi pão para a boca de muitas famílias e que mais tarde, assenhoreada por industriais oportunistas, veio a encher alguns bolsos.

Escrito numa linguagem vernácula e acessível a qualquer leitor, mesmo àquele que, de modestos conhecimentos seja detentor, “O Morro e o Gigante” é um perfeito trabalho narrativo da antiga actividade baleeira, quer na utilização da terminologia da baleação aqui introduzida pelos velhos baleeiros, quer pela descrição própria da caça e que merece ser trazida ao conhecimento da geração actual.

Marcelino Lima, outro escritor açoriano, escreveu também “À caça da baleia”, um texto do seu livro “Por Causa de um ramalhete”, publicado anteriormente, em 1933.

Embora o Autor descreva com certo relevo a vivência do antigo baleeiro “de salto”, e seja fiel ao emprego dos vocábulos estrangeiros, não é tão minucioso e realista na descrição da caça local como M.F., muito embora narre uma “arriada” no Cais do Pico onde, parece, exercia ao tempo funções públicas.

Ao ler Manuel Ferreira julga-se estar em presença de um autêntico baleeiro, dada a correcta e minuciosa narração que faz de uma caçada do gigante dos mares.

Não refiro hoje a obra, por demais conhecida, do escritor e saudoso amigo Dias de Melo, com certeza o maior escritor da saga baleeira.

Porque se me afigura de interesse, com a devida vénia, cito Manuel Ferreira:

É um espectáculo bruto, primitivo, infernal. Um quadro do princípio do mundo, de outro mundo, caricato e desconhecido. Num escárnio, contra a grandeza de todos os Impérios, o rei dos mares, o maior animal do mundo, sem nada que o iguale na terra ou no mar, força bruta, sem termo nem comparação, já nada é e nada pode – vencido e diminuído, por meia dúzia de homens de pé descalço, arremendados e desconhecidos – na história de todos os dias e de todos os tempos.

Referindo-se ao porto baleeiro das Lajes do Pico, escreve ainda M.F.:

As canoas, para cima das cem, à compita, numa aguarela de cores e de costados, ajuntavam-se e dividiam-se, pelo mar largo, conforme as empresas e distintivos. Cada ilha com duas e três companhias. Só as Lajes do Pico, à sua parte, com mais de meia dúzia de sociedades e alcunhas de guerra: “Toucinhos” e “Frades”, “Judeus” e “Senhoras”, “Serrafilhas”, “Queijeiros” e “Misérias”.

Actualmente, as canoas distribuídas pelos clubes navais, só servem para disputar regatas à vela e a remos. E, por enquanto, ainda há quem as tripule, mesmo que sejam meninas, como acontece.

A maioria ou quase totalidade das pessoas desconhece hoje aquilo que foi a caça à baleia. Pois se já são decorridos 27 anos sobre a proibição... (A última baleia foi caçada pelas canoas das Lajes no ano de 1987 !)

Agora outra actividade a substitui: “Ver baleias”, ou, em linguagem inglesa, “Whale Watching”. Mesmo assim há muitos, nacionais e estrangeiros, que se interessam pelo novo desporto, aqui introduzido pelo francês Serge Viallelle, pioneiro da nova actividade nos Açores e que acaba de ser galardoado com medalha de Mérito Turístico, Grau de Prata.

Espero que venham a continuar.

Vila das Lajes,

16 de Outº de 2010

Ermelindo Ávila

BUSTOS E MONUMENTOS - 6

2010-10-22T17:16:00.001Z

29 - Os Pastores de São João – Na Monografia que publicou no Boletim do Núcleo Cultural da Horta (Vol.1-nº.2) o Dr. Manuel Alexandre Madruga refere “A indústria do queijo, originária da própria freguesia, pois foi ali que se fabricou o primeiro queijo do Pico...” A indústria conseguiu grande fama, quer nas ilhas quer no continente, “Ainda hoje se fabrica queijo em S, João, como há uma centena de anos, utilizando-se os processos que permitiram a sua grande fama“, como diz o mesmo autor. O Decreto nº 19:669, de 30 de Abril de 1931, publicado quando era Ministro da Agricultura o picoense, Coronel Henrique Linhares de Lima. estipulou que “Á indústria caseira da Ilha do Pico é permitido o fabrico de queijo completo, tipo Pico (S. João). Não resultou a execução do decreto governamental. Os Serviços respectivos tornaram-se em meros fiscais, obrigando os produtores a cumprir exigências por vezes inaceitáveis. Mas o queijo de S. João não deixou de fabricar-se em moldes caseiros e a ter procura dos consumidores. Os pastores continuaram a palmilhar veredas e atalhos para recolher, todas as manhãs, lá nas pastagens do alto, o leite das suas vacas. Tal como o baleeiro picoense, o pastor é quase um herói, mormente nos tempos que decorrem, em que as dificuldades são enormes. Bem mereceram o monumento – o pastor e a pastora, sua companheira, que a respectiva Junta de Freguesia lhe dedicou.

30 - Monumento ao Baleeiro de S. Roque. Na plataforma em frente à antiga fábrica da baleia das Armações Reunidas, hoje transformada em Museu da Indústria Baleeira, a Câmara Municipal mandou colocar um monumento dedicado Baleeiro. Foi inaugurado no dia 27 de Julho de 2000, sendo presidente da Câmara o Engenheiro Manuel Joaquim Neves da Costa, conforme a placa no mesmo colocada. O Monumento representa uma canoa com um trancador empunhando um arpão em gesto de o enviar a um cachalote. Uma homenagem bastante expressiva àqueles que, durante tantas dezenas de anos, se dedicaram à arriscada faina.

31- Homenagem aos primeiros povoadores - Em S. Miguel Arcanjo ergue-se um monumento,”Uma cruz, lavrada em escórias basálticas assinalando no sopé desta extinta cratera vulcânica, (o Cabeço de S. Miguel Arcanjo), a vivência dos seus antepassados”. Nele foi descerrada uma placa em bronze que diz: “Homenagem da Câmara Municipal de S. Roque do Pico aos Primeiros Povoadores que no século XV fixaram residência no Cabeço de S. Miguel Arcanjo - 21 de Setembro de 1992.

32 - Monumento aos militares que lutaram no Ultramar – Em quase todas as freguesias da Ilha vem sendo colocados, todos os anos, ora numa ora noutra, placas com os nomes dos militares que serviram na guerra colonial. Homenagens merecidas a quem perdeu a vida ou a desgastou ao serviço de Portugal, nas antigas Províncias Ultramarinas. A Ilha conta umas boas centenas de jovens que por lá andaram. Infelizmente nem todos voltaram. A pedra - monumento erigido no largo em frente à Matriz desta vila, tem a seguinte inscrição: “Homenagem às vítimas da guerra colonial e aos cidadãos deste concelho que nela perderam a vida:

Gabriel Pereira Bagaço – 29 - 07 - 1968 – Guiné

José Leal Goulart – 2 - 04 - 1971 - Angola

António Alberto Machado Garcia - 14 – 07 – 1970 – Angola

José Cardoso Carias - 28- 09 – 1962 - Angola

José Vieira da Silva Cardoso - 17 – l2 – 1965 – Moçambique

Gabriel Jorge da Silva - 11 – 03 – 1969 – Moçambique

Silvino Barbosa Amaral - 15 . 11- l973 – Moçambique.”

Impossível é outras referir, por se tornar extenso em demasia esta nota de homenagem que, afinal, a todos deseja envolver com respeito e gratidão.

Vila das Lajes,

29 – Setº - 2010

Ermelindo Ávila

BUSTOS E MONUMENTOS - V

2010-10-18T17:14:00.003Z

25 – Estátua de D. Dinis - Para comemorar o Duplo Centenário da Independência e Restauração de Portugal, foi destinada ao Pico a estátua de D. Dinis, oferecida pela Câmara Municipal de Lisboa. Discutiu-se ao tempo onde a mesma deveria ser colocada e a grande maioria opinava pelo concelho das Lajes visto o primeiro povoador se ter fixado na zona que hoje é a Vila das Lajes. e onde existe ainda a primeira igreja dedicada a S. Pedro. Actualmente é, como sempre foi, o mais antigo templo da Ilha. O Coronel Linhares de Lima, vice-presidente da Comissão Nacional das Comemorações, não aceitou as razões que lhe foram apresentadas e determinou que a estátua ficasse na sua terra natal. E assim aconteceu. À cerimónia da inauguração da Estátua de D. Dinis, junto ao antigo porto do Cais do Pico, que teve lugar no dia 16 de Agosto de 1940 presidiu o Governador do Distrito, tendo a presença de todas as autoridades concelhias, além de numeroso público.

26 - Cruzeiro da Independência e Restauração - Uma vez que a estátua de Dom Dinis, destinada à Ilha do Pico, fora colocada em S. Roque, o Presidente da Comissão Distrital das Comemorações atribuiu ao Município Lajense um subsídio para a construção de um cruzeiro - monumento para assinalar na vila das Lajes o Duplo Centenário da Independência e Restauração de Portugal. O projecto foi de António Garcia, ao tempo desenhador da Junta Autónoma das Estradas, que fazia parte do departamento de fiscalização da estrada Lajes - Piedade, em construção. A obra de pedreiro foi dirigida pelo hábil Mestre Manuel Macedo Bettencourt e executada pelos pedreiros da sua Companhia. A inauguração realizou-se no dia 1 de Dezembro de 1940, e, numa das faces do cunhal, foi colocada uma lápide em mármore com a indicação do acontecimento; placa que foi retirada há poucos anos, sem qualquer explicação pública. Todavia o Cruzeiro, uma obra grandiosa, continua no largo principal da Vila a assinalar o faustoso acontecimento.

27 - Padrão Henriquino - Em 1960 Portugal celebrou o V centenário da Morte do Infante de Sagres. O acontecimento revestiu-se de grandes solenidades pelo Continente e Ilhas. O ex-distrito da Horta marcou pelos actos oficiais que realizou para recordar D. Henrique, aquele que promoveu de forma assombrosa o descobrimento e povoamento destas ilhas. O concelho das Lajes do Pico assinalou não só o V Centenário do Falecimento de Dom Henrique como associou ainda o V. Centenário do povoamento da Ilha, promovendo uma sessão solene e a inauguração dum monumento, (embora de contextura algo diferente e um pouco deslocado do primitivo local), ao lado da Maré, frente ao penedo negro onde desembarcou o primeiro povoador, Fernão Alvares Evangelho. O Padrão lá está, no que hoje é denominado Largo de S. Pedro, pois ao lado fica a primitiva Igreja, dedicada ao Apóstolo que dera o nome ao primeiro Pároco, Frei Pedro Gigante. No topo do monumento duas datas existem: l460 – 1960. Na ocasião da inauguração o orador de então afirmou: “Este padrão...não constitui um monumento qualquer a embelezar o local. Na sua matéria bruta encerra o sentimentos patriótico de todos os picoenses, homenageando a memoria do Infante, cujo centenário a Nação entusiasticamente vem de comemorar: e assinalando o local aonde aportou o primeiro povoador. Igualmente presta homenagem ao sacrifício, valentia e heroicidade daqueles que, num esforço assombroso, desbravaram a terra, levantaram as habitações, povoaram a ilha e a integraram nos bens do Reino de Portugal”.

28 - Monumento aos Baleeiros – Trata-se de um monumento em homenagem aos baleeiros de toda a Ilha. Aqueles que praticaram a actividade, a partir da época de cinquenta, do século passado, têm seus nomes gravados nas placas de mármore que cobrem o monumento, obra do artista Pedro Cabrita dos Reis, de renome internacional. A inauguração oficial teve lugar no dia 28 de Agosto de 2001, integrada na ”Semana dos Baleeiros” e foi bastante concorrida. A extensa placa do cais exterior do porto das Lajes, onde foi implantado o monumento, encontrava-se repleta de assistentes e de antigos baleeiros. Nas duas faces do Monumento estão gravados os nomes dos baleeiros e a denominação das armações respectivas, os nomes dos construtores e dos botes e lanchas de reboque que construíram e, numa das faces do pórtico, encontra-se a seguinte inscrição: Sendo impossível reunir todos os nomes daqueles que, durante mais de um século, fizeram da baleação a sua actividade principal, inscrevem-se neste monumento os nomes dos homens, Sociedades e património que constam dos registos oficiais a partir do ano de 1954. Uma homenagem justíssima àqueles que, durante mais de um século, tanto contribuíram com os seus trabalhos e canseiras, e alguns com as próprias vidas, para o desenvolvimento de uma actividade industrial que muito beneficiou a economia local.

Vila das Lajes,

29 – Setº - 2010

Ermelindo Ávila

CRÓNICAS

2010-10-12T11:29:00.001Z

Escrever uma crónica é algo difícil. Tem de saber-se trabalhar, com correcção, o assunto escolhido. Mas, quando não há assunto?...

A crónica pode considerar-se um escrito simples e narrativo mas também pode ser destinado ao tratamento adequado de um assunto que surja e que mereça uma análise apropriada ou até mesmo narrar, em jeito de reportagem, um acontecimento que haja ocorrido.

São tão diversos os temas que podem ser tratados numa crónica!...

Entendo que, além disso, a crónica deve ser feita num estilo simples e em linguagem acessível. Mormente quando se trate de crónica a ocupar, em tempo e dia certo, um espaço do jornal ou de um programa radiofónico. Não deve esquecer-se que os programas da rádio ou da TV são escutados muitas vezes e/ou vistos por muitas pessoas que pouco sabem ler ou mesmo são quase analfabetas que, infelizmente, ainda as há por esse mundo de Deus. Como é natural, esses radiouvintes não entendem, muitas vezes, linguagem rebuscada e, como tal, inacessível à maioria das pessoas.

Os dicionaristas dão à crónica diversos significados. José Pedro Machado, entre outros, diz no seu dicionário que a crónica é a “Narração histórica, redigida segundo a ordem do tempo em que se deram os factos.” Por outro lado o Dicionário Houaiss, além dessa definição, muitas outras trás, entre elas, diz que a crónica “Originalmente se limitava a relatos verídicos e nobres, entretanto grandes escritores a partir do século XIX passaram a cultivá-la, reflectindo com argúcia e oportunidade a vida social, política, os costumes, o quotidiano, etc. Do seu tempo, em livros, jornais e folhetins.”

E não trago aqui o grande cronista Fernão Lopes, autor da Crónica Geral do reino de Portugal, narrador e escritor primoroso, fundador da grande prosa portuguesa, no dizer de um seu biógrafo.

Saber escrever em bom português não carece de ir aos dicionários rebuscar termos impopulares. Basta fazer uso de linguagem correntia, e num estilo perfeito, sem que a gramática seja ignorada mas, antes, tratada com respeito e dignidade.

Não deve ignorar-se que muitos há, mesmo alguns que não foram além da Instrução Primária ou Ensino Básico, que até sabem redigir com certa elegância e propriedade de termos.

No entanto, e isso também acontece quantas vezes, o escriba, irreflectidamente com certeza, “dá ponta – pés” na gramática sem que de tal se aperceba !

Que se saiba, ao menos, tratar bem o “sujeito”, o “predicado” e os “complementos”, colocando-os nos seus devidos lugares e nos tempos certos, é o que importa.

A crónica está no fim. Não era aquela que o ou os leitores naturalmente esperavam. É a que foi possível neste momento. Não se destina a escritores eruditos, que felizmente alguns são, mas aos que se entretêm com coisas de menos importância, rabiscadas por outros que simples são como eles.

Vila das Lajes,

9 de Outubro de 2010.

Ermelindo Ávila

BUSTOS E MONUMENTOS - 4

2010-10-10T22:23:00.001Z

20 - Pe. José Amaral Mendonça. Natural do Cabeço Chão - Bandeiras, onde nasceu a 16 de Abril de 1884, paroquiou na Luz, Graciosa, em Santa Bárbara das Ribeiras e, finalmente, em S. Luzia do Pico, donde se retirou por motivo de doença, para a freguesia natal, falecendo em 29 de Setembro de 1962. “Pobre e humilde, sem nunca ter tido assento em pólos de destaque, civis ou eclesiásticos – vivendo horas dramáticas com os seus paroquianos soube sempre estar ao lado deles na compreensão, ampará-los nas frustrações, lutando e vencendo ao travar a dura batalha pela promoção dos seus valores éticos e sociais.” Calejou as mãos nos trabalhos de pedreiro, ajudando os paroquianos a restaurar as suas casas ou a construir novas para os casais que se formavam (Pe. José Idalmiro A. Ferreira, in “Esta Terra Esta Gente!”). Razões de sobra teve a Câmara Municipal de S. Roque em colocar no Largo entre à Igreja de S. Luzia uma placa assinalando nome de tão prestigiosa personalidade: “Largo Pe. José Medeiros Mendonça – 450º Aniversário do Concelho de S. Roque do Pico – 29-6-1992”. Na mesma data outra placa foi inaugurada no muro do adro da Igreja onde se lê: “Passou fazendo o Bem. Ao Pe. José Medeiros Mendonça, Pároco 1920 – 1960 – Memória do seu Povo – 29-6-1992” .

21 – João Bento de Lima. Foi um dos políticos mais sagazes que houve na Ilha do Pico, antes do 28 de Maio. Funcionário Municipal , donde retirava a subsistência, era o chefe político do concelho que mais adeptos contava, pela maneira como a todos tratava e servia. Toda a ilha conhecia o sr. João Bento de Lima e a ele recorria, principalmente quando tinha qualquer causa pendente no tribunal da comarca. Por essa razão a Câmara Municipal colocou à entrada do adro que dá acesso ao convento franciscano do Cais do Pico, onde então funcionavam o Tribunal, a Câmara Municipal e as demais repartições públicas, um plinto com o medalhão de João Bento de Lima, em homenagem ao prestante cidadão. A placa diz: “João Bento de Lima – Homenagem dos Picoenses – Nasceu a 13-12–1859. Faleceu a 11–7-1917 – Inaugurada a 1- 1- 1933”.

22 – Dr. Manuel José da Silva - Nascido nos Estados Unidos da América do Norte, onde estavam imigrados os Pais, no ano de 1892, tinha ele dois anos quando veio com os pais para S. Miguel Arcanjo, da freguesia e concelho de S. Roque do Pico, donde eram naturais os progenitores. Feita a escola primária a seguir frequentou os liceus da Horta e de Ponta Delgada. Concluído o curso liceal, matriculou-se na faculdade de medicina na Universidade de Coimbra, frequentando Simultaneamente os cursos de Filosofia e de Direito. (Esta Terra –Esta Gente). Ainda não havia concluído o curso universitário e é convidado para Deputado por Oliveira de Azeméis. Nunca mais abandonou a Política. Foi incansável na defesa dos interesses das ilhas açorianas, tendo conseguido alguns serviços e melhoramentos, muito embora fosse curto o seu mandato, pois, com a Revolução de 28 de Maio, teve de afastar-se da política, fixando residência na Horta, depois de ter passado, com outros companheiros faialenses, alguns meses como deportado em Angra. Faleceu, de doença que não perdoa, na sua casa da Horta a 7 de Maio de 1935. Em 21 de Setembro de 1993 a população de São Miguel Arcanjo prestou-lhe condigna homenagem, descerrando, em pedestal de basalto, uma placa em bronze, onde se lê: Homenagem ao seu muito ilustre conterrâneo, o Doutor Manuel José da Silva. Do povo de São Miguel Arcanjo. Á cerimónia da inauguração, além de muitos picoenses, compareceu a Família do homenageado.

23 – Dr. José Machado Serpa - Nasceu na freguesia da Prainha do Norte a 9 de Março de 1864 e faleceu na Horta, onde residia, a 20 de Dezembro de 1945, aos 81 anos de idade. Conheci-o e com ele estive algumas vezes na Redacção do “Correio da Horta”, onde ia muitas manhãs para se encontrar com o jornalista Raul Xavier. Formou-se em Direito na Universidade de Coimbra e iniciou a sua actividade como subdelegado do Procurador da Republica no Tribunal da Boa Hora. Depois foi Conservador do Registo Predial na Ribeira Grande. Informa o escritor Manuel Greaves ( “In Memoriam “ -1948): Em 1888 iniciou e redigiu um semanário político, Folha Insulana . Em Coimbra, em 1886, publicou um opúsculo sobre A Indústria piscatória nas ilhas do Faial e Pico. Quando estava de Conservador do Registo Predial da Ribeira Grande, publicou Monografia do concelho do Nordeste. Quando faleceu estava a publicar em jornais da terra um estudo – A fala das nossas gentes. Este trabalho já se encontra publicado em livro. E diz ainda Manuel Greaves: “Machado Serpa foi uma das mais distintas figuras que passou pelos Açores.” Foi eleito Senador e deixou de exercer as funções judiciais. Com a implantação da República foi nomeado Governador Civil da Horta. Foi uma Figura notável e um humorista de grande verve, criando simpatia por onde passava. Defendeu sempre os interesses do Distrito com grande paixão. Deixou a política com o 28 de Maio e passou a residir na sua casa da Horta, conservando porém todos os haveres herdados dos Pais. Na casa onde nasceu, na Prainha, foi descerrada uma placa, em bronze, que lá se conserva, e que diz: Nesta casa nasceu a 9-3-1864 o ilustre Senador e Magistrado Dr. José Machado Serpa – Homenagem da Prainha do Norte . 15 de Agosto de 1988.

27-09-2010

Ermelindo Ávila

OUTONO

2010-10-02T18:09:00.000Z

O mês que antecede o Inverno ele aí está com o seu clima ameno, a permitir ainda os derradeiros banhos de mar. O Sol, liberto de nuvens, continua a aquecer os campos e permite o caminhar despreocupado pelas ruas e vielas em horas de lazer ou pelos atalhos e veredas quando se tem de ir para os campos, pois está-se na época das colheitas: dos milhos e das uvas. Dos cereais já pouco se fala, pois os terrenos destinados a essa cultura estão ocupados por milhos para o sustento dos gados. Não se fala, pois, em colheitas, que poucas se fazem, mas nas silagens que hão-de alimentar os bois e as vacas durante o inverno. É ver as centenas de molhos de milho verde enfardados em sacos plásticos, uns brancos outros pretos, aos cantos dos serrados, para serem utilizados na época das chuvas.

O ano foi muito triste para a produção de uvas. A quebra, como diz o povo, foi enorme. Prédios houve que não deram um cacho, outros uns reduzidos cestos. Quando se classificam certos terrenos de património mundial eles são um testemunho amargo da carestia que vai por aí.

Não só os prédios de semeadura e vinha estão quase improdutivos. As pastagens não apresentam melhores perspectivas. É espraiar a vista por esses montes e planícies do alto da Ilha para se ficar com uma visão triste do seu aspecto desolador. As zonas verdes, onde vicejavam as ervagens que alimentavam as manadas que por lá pastavam, e muitas lá continuam, apresentam-se praticamente secas, dando-nos a ilusão de serem cearas de trigo maduro.

Num estudo do antigo Ministério da Agricultura, de 1932, pode ler-se: “ Na altitude de 700 a 800 metros principia a região das pastagens –os baldios – como lá dizem, zona de terrenos riquíssimos em que, principalmente durante o verão, é apascentada a grande parte do gado da ilha”.

Infelizmente a lavoura, outrora a riqueza da ilha, está em crise. Anuncia-se a abolição das quotas leiteiras, um sistema que inicialmente foi contestado mas que, estabilizado, estava a dar, ao que se julga, resultados vantajosos. E assim sendo, a produção de lacticínios volta a entrar em crise.

A Ilha do Pico não pode continuar a viver horas incertas e amargas como aquelas que suportou em anos passados.

A exportação de lacticínios nunca se operou com segurança. De inicio o queijo era produzido pelo próprio lavrador e criou fama. Havia quem o recebia ainda fresco e o preparava para, depois, proceder à sua venda. E que excelente era!

Depois vieram as fábricas que produziam, não o queijo do Pico mas um queijo tipo S. Jorge, como era conhecido. Mas, mesmo assim, nunca pôde competir com o produzido naquela ilha. Mais tarde apareceu um industrial continental que tomou conta da produção de lacticínios da ilha do Pico – queijo e manteiga – mas também desistiu, nem sabemos a razão.

Entretanto apareceram, há pouco mais de uma dezena de anos, as chamadas “queijarias”, ou seja fabriquetas familiares, ao que julgo, para dar execução ao Despacho do Secretário da Agricultura e Pescas (de 11-10-1996), que novamente regulamentou a Denominação de origem “Queijo do Pico”. Parece que estão todas encerradas. E assim vai correndo.

O sector dos lacticínios nesta ilha, onde sempre teve fama o “Queijo do Pico “ como diz o citado estudo de 1932: “No Pico, particularmente nas freguesias das Lajes e das Ribeiras, fabrica-se também um tipo sui generis de queijo mole, conhecido por isso sob a designação de queijo do Pico, com formato de 10 centímetros de diâmetro e 3 de altura, com cerca de meio quilograma, o qual lembra o Camembert no paladar. - Produto exclusivo da industria doméstica, largamente utilizado e muito apreciado em todas as ilhas, susceptível de maior consumo, este queijo é comprado fresco pelos negociantes da freguesia de S. João, que lhe fazem a cura e o expor sobretudo para o Faial, Terceira e S. Miguel”.

Todavia o seu fabrico já fora regulado pelo Decreto nº 19:669, de 30 de Abril de 1931, quando era Ministro da Agricultura o picoense, Coronel Henrique Linhares de Lima, o qual estabelece no seu art.º. 4º: “À indústria caseira da ilha do Pico é permitido o fabrico de queijo completo, tipo Pico (S. João)”.

Vila das Lajes,

26 -09-2010

Ermelindo Ávila

BUSTOS E MONUMENTOS - 3

2010-10-01T19:51:00.000Z

Nos anteriores artigos referi os bustos que na Ilha do Pico assinalam personalidades picoenses. Além desses verdadeiros monumentos existem algumas placas com a mesma finalidade. Aqui trago aquelas que são do meu conhecimento. Se outras houver, agradeço que me informem se possível, pois não desejo excluir ninguém desta modesta homenagem que aqui presto a gente da minha terra que se distinguiram em diversas áreas.

16 - Dimas José Alves Soares. Artesão de excelente qualidade artística, trabalhava sobretudo em dente e osso de baleia, produzindo peças de inestimável valor e arte. Além disso construía miniaturas de botes baleeiros, de grande qualidade artística, pois tudo era feito com exigente medida e perfeita imitação das peças que lhe serviam de modelo. Afinal, uma arte que herdou do tio Manuel Vieira Soares Júnior, seu mestre e a quem a Câmara Municipal, após o seu falecimento, consagrou o seu nome na rua onde existe a casa onde nasceu, viveu e faleceu. O Dimas era igualmente um verdadeiro artista principalmente na arte do scrimschaw, muito admirado por nacionais e estrangeiros. Para lhe prestar a devida homenagem a Câmara Municipal, em solene acto, descerrou uma lápide em bronze na casa onde nasceu e viveu, na rua Dom João Paulino, desta vila.

17 - Pe. Inácio Coelho. Nasceu em Santo António do Pico em 1888. Iniciou a sua actividade sacerdotal como prefeito do Seminário e, depois, foi colocado como Pároco da freguesia de São João em 1921, onde paroquiou durante trinta e oito anos. Encontrando-se sem família que o amparasse na velhice resolveu ir para junto dos familiares residentes na Califórnia, para onde emigrou em 1959. Naquele Estado prestou serviço como assistente na paróquia de Nossa Senhora de Fátima de Laton, diocese de Fresno, faleceu em Hayward, em 1987 com 98 anos de idade. São João não mais o esqueceu. Sempre dedicado à sua igreja, procurava conduzir os seus paroquianos pelos caminhos da moral e da verdadeira religião católica, promovendo com brilho as respectivas festividades, organizando a catequese com o maior cuidado e esmero e prestando, além disso, uma assistência social aos seus paroquianos, que jamais o esqueceram. E tanto assim que no dia 7 de Outubro de 2007 descerraram solenemente na casa do passal onde sempre residiu, uma lápide em bronze, recordando o “generoso amigo e dedicado enfermeiro dos paroquianos e o fomentador de actividades culturais e comunitárias” como então foi afirmado.

18- Pe. Manuel Bernardo Maciel. Um dos mais notáveis poetas açorianos e nacionais, o Pe. Bernardo Maciel nasceu na freguesia de S. João em 4 de Junho de 1874 e faleceu na mesma freguesia, depois de grande sofrimento, em 22 de Março de 1917, contando portanto 43 anos, incompletos. Um seu biógrafo escreve: “Nasceu poeta, isto é, como lemos algures: -tinha na alma a infinita sede da Felicidade, a infinita paixão da Beleza e a infinita sensibilidade da Dor.” E escreve o Dr. Ruy Galvão de Carvalho, - é a este crítico literário que estou a referir – “Alma sensível à Beleza e à Arte, o seu destino foi por isso o de um infeliz, o de um incompreendido, o de um verdadeiro “vencido da vida” – como alguém disse” – Orador de raça, possuía uma voz ‘bem timbrada’ insinuante, agradável.” Em vida publicou somente “Livro de Alma” mas deixou alguns mais prontos para serem publicados. Em 4 de Junho de 1999 foi descerrada, pelo Presidente do Município Lajense, Eng.º Cláudio Lopes, uma lápide em bronze na casa onde nasceu o Pe. Maciel, homenagem merecida a tão distinta personalidade, que jamais será esquecida.

19 - Pe. José Rodrigues Alberto – Natural da freguesia de Santo António, concelho de São Roque. Paroquiou na terra natal. “A reconstrução e ampliação da ermida foi unicamente fruto da sua persistência. Tornou a ermida sede de um curato e, por isso mesmo, teve de enfrentar as insultuosas reclamações da Junta de Paróquia quando, para ele, foram transferidas as festividades da Trindade, baptismos e casamentos, desde sempre realizados na paroquial.” Além disso empregou os maiores esforços pela criação de uma escola primária para os dois sexos. A quando dos incidentes de Santa Luzia, que levaram ao afastamento do pároco próprio, o Pe. Alberto enfrentou as maiores dificuldades quando assumiu a paroquiação daquela freguesia. Dedicado à freguesia da sua naturalidade, apesar das dificuldades monetárias que existiam, conseguiu tudo fazer pelo bem estar material e social dos seus paroquianos. A ele se ficou a dever o facto do órgão portátil do século XVII, do antigo convento franciscano “primeiro das Lajes e depois de São Roque”, transferido por despacho de 18 de Maio de 1850 do Governador Civil da Horta, para a igreja de Igreja de Santo António, ficando “a dever-se ao zeloso sacerdote Padre José Rodrigues Alberto o facto de este referido órgão, à semelhança de tantos outros, não ter sido desmantelado”. A quando da inauguração do Centro Social, instalado na antiga Casa do Povo, e que recebeu o nome de Pe. José Rodrigues Alberto, a Câmara Municipal inscreveu no mesmo: “Ermida de Santa Ana – Centro Social Pe. José Rodrigues Alberto – 16-07-1999. (Pe. José Idalmiro, in “Notas Históricas - Santo António do Pico”).

Vila das Lajes,

25-09-2010

Ermelindo Ávila

BUSTOS E MONUMENTOS - 2

2010-09-28T15:26:00.003Z

10. Cardeal Dom José da Costa Nunes. Personalidade por demais conhecida, nasceu na freguesia da Candelária a 15 de Março de 1880. Acompanhou D. João Paulino, quando ele foi eleito Bispo de Macau, e ali chegou em 4 de Junho de 1903. Com o falecimento de D. João Paulino foi eleito Bispo daquela diocese em 16 de Dezembro de 1920, sendo sagrado na Matriz da Horta em 20 de Novembro de 1921. Em 18 de Janeiro de 1942 entra na Arquidiocese de Goa como Patriarca das Índias Orientais e Primaz do Oriente. Resigna do cargo, a seu pedido, em 16 de Dezembro de 1953 e é nomeado Vice-Camarlengo da Santa Sé mantendo o título pessoal de Patriarca. Na Santa Sé desempenhou diversos cargos e foi elevado a Cardeal a 19 de Março de 1962, vindo a falecer a 29 de Novembro de 1976. Seus restos mortais foram transladados para a Igreja Paroquial da Candelária, onde chegaram a 27 de Junho de 1997, sendo recebidos por representantes da diocese, clero da Ilha, uma multidão de picoenses e o próprio Governo Regional. No largo da Igreja da Candelária foi colocado pela Câmara Municipal, nas décadas de sessenta do século passado, um busto em bronze do Cardeal Dom José da Costa Nunes, como homenagem dos picoenses a tão distinta personalidade.

11. Dom Jaime Garcia Goulart. Um picoense ilustre que desenvolveu a sua actividade apostólica no Oriente. Nasceu na Candelária a 10 de Janeiro de 1908. Frequentou o Seminário de Macau até ao penúltimo ano, tendo concluído o curso no Seminário de Angra em 1931. Nesse ano foi ordenado por D. Jaime da Costa Nunes, na Igreja paroquial da sua terra natal, no dia 10 de Maio, seguindo depois para a Diocese de Macau, onde exerceu a sua actividade missionária. Criada a Diocese de Timor, onde D. Jaime já exercia a missionação, foi nomeado Administrador Apostólico, sendo depois de eleito Bispo da diocese em 12 de Outubro de 1945, quando se encontrava refugiado na Austrália. Foi sagrado Bispo a 28 de Outubro do mesmo ano, em Sydney, regressando a Timor onde desenvolveu uma extraordinária actividade missionária e social, enquanto a saúde o permitiu. Resignou a 31 de Janeiro de 1967, regressando aos Açores onde viveu precisamente trinta anos. Faleceu em Ponta Delgada a 15 de Abril de 1997, onde seu corpo foi inumado. Pena que nunca fosse transladado para a sua Ilha onde lhe seriam prestadas as homenagens devidas. Mesmo assim, junto ao adro da Igreja Paroquial da Candelária foi levantada uma estátua do notável Bispo Picoense, que consumiu uma parte importante da sua vida ao serviço da Igreja e da Pátria nas longínquas terras de Timor onde muito trabalhou e sofreu.

12. Pe. Ouvidor José Lourenço de Medeiros. Nasceu no dia 16 de Julho de 1836 na vila da Madalena. Foi pároco e ouvidor da respectiva Matriz, onde desenvolveu uma assinalada acção sócio-eclesial de grande mérito. A ele se ficou a dever, além de outro feitos, pois era um político de grande envergadura, relacionado com mais altos dirigentes nacionais, se ficou a dever , dizia, alem de outros benefícios, o frontespício da Igreja Matriz, levantado por fora do anterior e que era de fraca estrutura arquitectónica e para o qual o Ouvidor Lourenço de Medeiros concorreu do seu bolso com metade da verba gasta, no valor de 4.000$00. Em 21 de Outubro de 1899 a Câmara Municipal deliberou dar à rua do mar o nome do Ouvidor Medeiros “em atenção aos relevantes serviços prestados à igreja matriz”. Em 1991, por iniciativa da Câmara Municipal, foi levantado no adro da Matriz o busto de bronze do distinto conterrâneo.

13. Pe. Francisco Nunes da Rosa. Embora nascido na Califórnia a 22 de Fevereiro de 1871, foi sempre e ele próprio se considerava picoense. E dos grandes Paroquiou nos Mosteiros das Flores e foi lá que escreveu e publicou em 1904 seu primeiro livro de Contos – “Pastorais dos Mosteiros”. Transferido para as Bandeiras, desta Ilha do Pico, como Pároco e depois, também Ouvidor, escreveu “Gentes das Ilhas”, que publicou em 1925. Ambos os livros têm hoje várias edições, tal o valor literário que possuem. Mas não se limitou à publicação de contos, os mais belos da literatura portuguesa, fundou os jornais “A Voz” (1899 – 1903), “O Picaroto” (1905 – 1906), “A Origem” (1907 – 1910) e “Sinos d’Aldeia”, o de maior duração, publicou-se nas Bandeiras de 3 de Junho de 1918 a 31 de Dezembro de 1924. Foi também um distinto e eloquente orador sacro, muito escutado e apreciado nas diversas paroquias da Ilha. Faleceu em 12 de Setembro de 1944 na freguesia das Bandeiras. Deixou muitos escritos, uma gaveta cheia, dizia, que desapareceram, entre eles uma peça de teatro intitulada “O Cura da Mudança” que teve o mesmo “destino”. A Junta de Freguesia, há anos teve a feliz iniciativa de levantar um busto de insigne picoense no Largo da Freguesia, em homenagem a tão distinta Figura do clero e de Homem de Letras.

14. Dr. Tibério de Ávila Brasil. Natural da Calheta de S. Jorge, após a formatura em Medicina, fixou-se na Vila de São Roque do Pico, por volta de 1932, onde exerceu as funções de Médico Municipal e Delegado de Saúde. Empenhou-se pela construção do Hospital de Santa Isabel, o primeiro que existiu na Ilha do Pico, em 1948. Em 18 de Agosto de 1968, em sessão solene no Município de S. Roque, foi afirmado: “Há trinta e seis anos, neste concelho aparece um homem formado no Santuário de Medicina; e desde então a sua competência, e o seu brio profissional transformado em autêntico sacerdócio foi Sol Esplendoroso no jardim da nossa vida, resplandecente, aquecendo-a, defendendo-a, e amparando-a”. Isso levou a Câmara Municipal a erigir junto do edifício do antigo hospital o busto do Dr. Tibério. Faleceu na noite de 25 de Abril de 1974.

15. Pe. Joaquim Viera da Rosa. Escreveu o Pe. Júlio da Rosa um extenso e judicioso artigo sobre aquele sacerdote picoense. E dizia: “Poucos sacerdotes vincaram como este, nos últimos tempos, uma tão firme personalidade sacerdotal, polarizada na mais discreta caridade e no mais acendrado zelo pela causa de Deus.” O Pe. Rosa nasceu na Prainha do Norte a 14 de Agosto de 1872 e faleceu no Hospital da Horta em 1 de Dezembro de 1964 a 1911 e voltou aos Estados Unidos em 1929 onde se manteve até 1933. Assumiu a paroquiação de S. Mateus do Pico em 1934 e ali se manteve até ao falecimento. Traduziu do inglês diversas obras, das quais se deve salientar “A crença dos nossos pais” do Cardeal Gibbons. Outras obras traduziu que não chegou a publicar mas cujas traduções me facultou. Escreveu “Catecismo da Doutrina Cristã” para uso das Igrejas Católicas Portuguesas, nos Estados Unidos – edição bilingue em 1932. Por testamento legou à Santa Casa da Misericórdia da Horta a casa e reduto que possuía na Prainha: ao Asilo de Mendicidade da Horta 160 acções que possuía na Empresa de Electricidade da Horta; ao Asilo de Infância a casa que era dos Pais, na Prainha; à Igreja da Prainha os livros que possuía na sua casa para a biblioteca para uso dos padres que estejam em exercício na Paróquia; à Igreja de São Mateus os seus pertences existentes no Passal; e o remanescente de seus bens para p culto de Nossa Senhora da Ajuda e para os mais necessitados desta paróquia e da paróquia de S. Mateus. À igreja de Prainha deixou ainda o cálice que lhe foi oferecido na paróquia de S. João Baptista de New Bedford. Por iniciativa da Junta de Freguesia dói erigido no jardim anexo à Igreja Paroquial da Prainha o busto de Pe. Joaquim Vieira da Rosa, homenagem justa a quem à Igreja e à sua terra tanto se deu.

Vila das Lajes.

9-9-2010

O PICO

2010-09-17T22:09:00.002Z

Oh! grandiosa tela de infinita,

Surpreendente, divina beleza!

Um mar de nuvens a meus pés se agita!

No azul distante que ideal pureza!

In “Singelos”

Ana Adelina Bett. da Costa Nunes

O Pico do meu encanto, maravilha sem igual, quando o Sol nasce e ele aparece, dominador, rei da natureza que a seus pés se estende, numa prostração submissa, é um assombro que nos domina, nos subjuga, nos encanta.

O Pico é uma das maravilhas do Mundo. Há muito que o é. Só agora, porém, foi “descoberto”... E ele ali está, sempre patente aos olhos dos curiosos, dos poetas, daqueles que vivem à sua ilharga, quer um manto branco o cubra, quer o sol resplandecente nele reflicta seus raios nas manhãs radiosas da Primavera, do Verão ou até do Outono.

É maravilhoso para ele olhar quando, ao amanhecer, se apresenta livre de nuvens e num doirado do Sol que vem nascendo.

“Montanha do meu carinho / Desta ilha guardiã / Onde o sol bate mansinho / Logo cedo p’la manhã”, (1)

Sempre que surge a luz do dia volto-me para o Pico. Ele é o barómetro que regula a vida das pessoas. Conforme a posição das nuvens, indica o lado do vento. As posições delas são também indício de bom ou mau tempo, se todo ele descoberto, traz-nos a alegria de um dia bom, maravilhoso, que permite aos residentes, e àqueles que aqui chegam em ocasiões de férias, desfrutar as encantadoras paisagens que se guardam no interior da ilha ou as suas praias calmas e solarengas.

Como diz o Poeta, “Pode escrever-se um poema com basalto /com pedra negra e vinha sobre a lava / com incenso mistérios criptomérias/ e um grande Pico dentro da palavra. – Ou talvez com gaivotas e cagarras / cigarras do silêncio que se trilha / sílaba a sílaba até ao poema que está escrito / lá em cima no Pico sobre a ilha (2)

Nunca subi o Pico. Nem ânimo nem força física isso me aconselhava, mas tive o prazer de o sobrevoar, por gentil deferência do Piloto que conduzia a nave onde viajava, e fiquei profundamente encantado. Vi a cratera com seu alto bordo, aqui voltada para o lado Sul, que a parte do Norte é inacessível pelas lombas de areia que a formam. Extasiei-me com o Pico pequeno, formado por enormes rochedos e donde saem as fumarolas que não consegui descobrir.

A soberba montanha, voltada para o Sul da Ilha, descendo pela Prainha até ao mar, onde as ribeiras que nela se formam, vêm despejar montanhas de água em épocas de chuvas intensas, ou espraiando-se nas belas pastagens de São João, as Cavacas, formando a baía que se estende a Oeste e forma a bacia que liga São João às Lajes, é qualquer coisa de belo que só os poetas, em inspiração momentânea, podem enaltecer.

E quando, ao entardecer, o Sol se vai escondendo, por detrás da Montanha, rastejando-a de seus raios de multicolores, que nem os pintores mais hábeis são capazes de fixar em suas telas, arrebata-nos sobremaneira e deixa-nos por momentos profundamente suspensos e enleados.

Embora mal descrito nestas mal alinhavadas regras, é este o nosso Pico. Pico que é a montanha soberba mais alta de Portugal, agora classificada como uma das sete maravilhas do mundo (?) ou uma das duas do Arquipélago, que outras belezas possuem.

E com o inspirado Poeta nosso, Doutor José Enes, que excelentemente a cantou, aqui deixo a crónica de hoje; Montanha do meu segredo / Montanha do meu destino /Tocaste-me com um dedo/ Imprimindo em mim um signo / Quando me viste nascer.

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1) - Martins, Cisaltina – “Raiz de Pedra” – Poemas – 2008, pág. 78

2) . - Alegre, Manuel – Pico -1998 – pág 9

Vila das Lajes,

14 de Setembro de 2010

Ermelindo Ávila

P.S. No dia em que o meu pai faz 95 anos - 18 de Setembro - aqui fica a prova do seu amor pela Ilha que o viu nascer.(JGAvila)